Владимир Ильин - Крики стервятников. Рассказы

У конюшни он простоял не меньше двух часов. Старый вояка, который так преданно исполнял роль то оруженосца, то советника, то наставника, никак не мог найти свою курительную трубку, перерыв полтаверны. Видимо это было самое основное в его снаряжении, так как об остальном он нисколько не беспокоился.

Вообще старый внушал ужас. Здоровый, около двух метров, он обладал ярким, коротким шрамом через весь левый глаз, отчего тот все время был прищурен. Ещё одно украшение, поломанный широкий нос, высовывающийся поверх широкой бороды и усов. Говорил дед мало, коротко, только по делу. Руку, как правило, всегда держал на рукоятке короткого широкого меча, с которым не расставался, по-видимому, и в кровати.

Что касается принца, то там был совсем иной типаж. Светлый, примерно такого же роста, как и слуга, он был приветлив и общителен. Очень любопытен. И в отличие от тяжелого прищура слуги, обладал очень живым приятным взглядом, постоянно цепляющимся, за что то новое. В целом производил крайне положительное впечатление, особенно грамотным подходом к деньгам, которые использовал и для подкупа.

По роду своей деятельности, а именно пьянству и попрошайничеству, Григорий как никто научился отлавливать эти важные моменты в состоятельных господах, поэтому и был до сих пор жив, вовремя находя нужный подход. Он уже смирился, что к седому старику путь отрезан, и всё свое обаяние сосредоточил исключительно на принце. В душе никак не хотела умирать надежда, что как только он доведет их до башни, они его отпустят.

– Господин, – следуя за маститым конем, пытал силы Григорий – ну зачем вам это гиблое место, право, у нас и без того хватает жутких мест куда я могу вас сводить. Вовсе необязательно начинать именно с этого.

– Мало одного серебряного? – улыбнулся принц, вглядываясь в дорогу – тебя Григорий жадность погубит, лучше расскажи, зачем ты попёрся в эту даль, ведь по ходу вчерашней попойки ты больше о самой жути рассказывал, а о причине промолчал.

– Так просто всё. Я по-пьяному туда забрел.

– Лжешь – буркнул старик – выпороть бы тебя палками.

– Ну, так, что Григорий последуем совету Людвига?

– Нет, не надо – смутился пьяница и как можно лучше изобразил пристыженность. Он прекрасно помнил причину, по которой пошёл в такую глушь. Как и принц, он обладал жгучим любопытством, плюс тягой к деньгам, и поэтому, не удержавшись, последовал за богатой женщиной с конвоем, которые совсем недавно, посетили их таверну.

С виду они выглядели не броско, но опытный взгляд сразу распознал в них дворян, которые так неумело маскировались под простолюдинов. Григорий просто не мог не последовать за ними в лес, в котором заблудился и вышел к башне, где и встретился с чудовищем. А дальше, дальше он бежал, падая в грязь и получая по морде ветками, с той единственной мыслью, что главное не останавливаться. Что только двигаясь можно избежать адской, мучительной смерти от того что встретило его в лесу.

Конечно, в темноте это были смутные очертания, но в них отчетливо проглядывалась большая голова и изуродованный рот, выпускающий страшные звуки, чем-то напоминающие хлюпанье и чавканье одновременно. А ещё высокий рост и кривые, как козьи конечности ноги, на которых было что-то вроде шерсти. Григория передернуло, лесные воспоминания неприятно обдали холодом.

– Ну, так как Григорий? – не унимался принц – пороть?

– Нет, не надо. Я скажу правду. Я шёл по следу за переодетыми господами, которые поехали в эту сторону.

– Хотел получить мзду за хранения тайны? – прищурился Людвиг.

– Вовсе нет. Я пытался набиться в провожатые, ведь я прекрасно знаю все эти окрестности.

– Понятно. Больше не утруждай себя новыми рассказами. Людвиг можно тебя на минуту.

– Что скажешь мой верный друг? Ничего тебя не смущает? – задумчиво спросил Александр, поправляя красные поводья.

– Вы о этих лесных господах, за чьи скарбом поплёлся этот попрошайка?

– О них.

– Я не знаю что сказать, я слышал пару небылиц, но не больше – нахмурился старик – к тому же вы сами знаете, я не особенно сплетням верю. Но если он прав и несколько людей действительно поехали в том направлении. То я считаю, что лучше подготовиться, уверен, там есть пара мужчин способных носить оружие, а стало быть, возможен бой.

– Не уверен, что они хотят напасть, хотя не исключено что ради сохранения тайны, такой исход и возможен. Но ты прав, надо будет подъехать с осторожностью, кто знает, сколько там обученных воинов.