Владимир Ильин - Крики стервятников. Рассказы

– Но самое главное господин даже не во внешности – еле раздвигал губы Григорий – самое ужасное это её голос, мягкий успокаивающий. Он как бы манит вас и если вас стоит хоть на минуту ему поддаться, всё, вы пропали.

– И ты ему не поддался? – подозрительно прищурился Александр.

– Конечно, нет, я с ведьмами всегда держу ухо востро – молниеносно выпалил Григорий и рухнул лицом в тарелку с овощами.

– Кажется, готов – удовлетворённо сказал Людвиг, отпив немного пива.

Александр молчал. Он вспоминал ещё одну историю о башне, в которой вместо ведьмы, есть заколдованная принцесса, расколдовать которую может лишь поцелуй. Ни драконов, ни великанов, ни чудовищ, лишь спокойствие старых камней и тишина царственного леса, жадно хранящего свою жемчужину.

Нет, он всё же поедет туда завтра. И тут дело даже не в страхе перед колдовством, ведь что бы там не сидело, вряд ли оно сможет противостоять двум рыцарям в полной экипировке да к тому же освещенными самим папой. Просто он и сам был не против был выспаться, как никак он уже две ночи не спал.

– Постелите ему в комнате рядом с моей – сказал он трактирщику, положив на стол золотую монету – и проследите, чтобы с утра он был вымыт и свеж. Не хочу, чтобы от него также воняло псиной. А ты проследи, чтобы он не нажрался. Он мне свежий нужен.

После этих слов принц поднялся и пошёл наверх. Людвиг, проследив за ним взглядом, лишь тихо вздохнул. Затем повернувшись к Григорию, треснул его по затылку, да так что треснула тарелка. Пьяница тихо охнул и провалился в ещё более крепкий сон. Избавив Людвига от ненужной слежки.

Ужас, смрад, огромная голова, вот что преследовало Григория, пока он бежал к воротам деревни, перед которыми он в затем споткнулся и упал, закрыв лицо руками. Не в силах пошевелиться, он почувствовал как, по его телу разливается страх, прижимающий его к земле.

А затем он услышал голос. Нежный, мелодичный, зовущий. Медленно поднявшись на непослушных ногах, он снова развернулся к лесу. Ведьма, это она, это она звала его к себе, чтобы сожрать. Двигаясь в сторону реки, он зашёл в воду. Холодная она сразу же накрыла его с головой, норовя утопить. Он закричал, но вместо дна, коснулся мокрой простыни, насквозь пропитанной, холодной водой.

– Господин, он явно не в себе, я почти уверен, что этот лживый трус, всё выдумал и просто хотел выпить – тихо пробурчал какой-то старик, убирая пустое ведро – предлагаю ехать дальше, вы и так сделали доброе дело, заставив бедного трактирщика отмыть этого лентяя.

Григорий посмотрел налево. Рядом со стариком стоял высокий широкоплечий парень, явно из благородных, который лишь отмахнулся и наклонившись поближе вытащил из увесистого кошелька серебряный.

– Если ты проведешь меня к башне и покажешь ведьму, ты получишь вот это, если нет, то, увы, хватит с тебя и чистого белья.

Григорий посмотрел на серебряный, затем на молодого господина, а потом слугу, который стоя за спиной своего господина, аккуратно провёл пальцем по горлу. Уловив немую угрозу, Григорий задумался. Конечно, серебряного слишком мало за ещё одну встречу с ведьмой, но уж больно был страшен этот старик. А стало быть, и выбора у него нет. Поэтому он обреченно кивнул.

Старик тут же хлопнул себя по лбу.

– Ну, вот и славно – довольно сказал молодой господин – А то я уж подумал, что в вашем государстве деньги не имеют привычной ценности. Надо думать на сборы много времени не понадобиться?

– Да – тихо сказал Григорий, понимая, что он не так понял знак. По всей видимости, старик хотел, чтобы он не согласился, а наоборот отказался. Эх, серенький крестьянский разум, всё он не так да понимает. Не то, что у господ.

– Ну, вот и славно. А то я уж подумал, что в вашем государстве деньги не имеют привычной ценности. Надо думать на сборы много времени не понадобиться?

– Да, немного – жалобно сказал Григорий, стараясь не попадать глазами на старика.

– Людвиг оставим его одного. Пусть соберётся с мыслями, да с вещами. У тебя всё готово?

– Почти. Осталось лишь коней запрячь, да оружие почистить.

– Хорошо. У тебя полчаса. Думаю хватить. Жди нас у конюшни.

Когда вояки вышли, Григорий сел на кровать и осмотрелся. Кроме как через окно, вылезть из этой комнаты было нельзя. Впрочем, и с окном то вариант сомнительный, так как оно было очень маленьким и к тому же намертво забито тяжелой чугунной решёткой.

Нет, это судьба. Умереть вот так, в лапах лютого чудовища, которого он так ловко избежал вчерашней ночью, и к которому его снова привела его судьба, а точнее длинный язык и страсть к крепким напиткам.