— Дядь Сань, — подал голос Илюшка, — вы опять воевать пойдёте? Возьмите меня, а?
Мелкие дружным хором, хотя и негромко, начали ныть о том же. Глаза у них потихоньку загорелись — наверное, они вспомнили войну из телика. А я вспомнил красное крошево на месте головы Инны Павловны. И то, как грохнулся рядом с нами в кусты
убитый солдат-негр… И вздохнул. И передёрнул плечами.
И подумал, что Санька — прав.
— А ну умолкли к нехорошей маме! — рыкнул между тем Санька на младших и пощипал усики. (Он делал такой жест вот уже… да вот с эту неделю, когда прочно вообразил себе, что у него пробиваются усы.) — Вы как, — обратился он к нам, — со мной?
— Конечно, — ответил Генок. Мы с Тёмычем просто кивнули. — Только надо идти не вместе. Разойдёмся в разные стороны, посмотрим, что где и через пару дней вернёмся. Тогда решим, что делать.
— Мысль, — одобрил Санька. — Да что там девчонки, поугорали, что ли?!
— Кому охота после бани на дождь идти, — философски заметил Тёмыч. А Генок заявил:
— Да ерунда это. В печке мыться. Так не бывает. Там и не поместишься.
— Поместишься, — неожиданно сказал Пушок. — Даже Санька поместится. Она снутри большая.
— Тебе видней, — язвительно сказал Тёмыч.
— Ага, — спокойно согласился Пушок, — я только сперва испугался. И ещё когда там через такой загиб проползал… немножко.
— Вот ты в печку и полезешь, — сказал Санька. Пушок неожиданно согласился:
— Ну и полезу, раз все такие трусы.
Остальные мелкие, недовольные таким наглёжем, заворчали, мы посмеялись. Пушок презрительно добавил:
— Это ж не сказка про Бабу Ягу.
Как раз на этих словах дверь приоткрылась, из неё потянуло паром — и Ленка, не показываясь, позвала:
— Мальчишки, идите, мы в другую комнату ушли!
Мы поднялись немного нехотя и переглядываясь. В конце концов было найдено решение — мелких погнали перед собой…
…Девчонки и правда смылись в соседнюю комнату — мы там прибрали, но не обживались. Оттуда слышались писк, смех и неразборчивые реплики. На полу было мокро, стояла жара, попахивало и правда баней. Над печью на нескольких верёвках висело девчоночье барахло, кое-что сушилось прямо на самой печке. Стояло большое деревянное корыто, найденное в одном из домов деревни и размоченное под дождём — когда они успели приволочь — непонятно. Как было неясно и когда они заготовили берёзовые веники — свежие. Дверь в соседнюю комнату приоткрылась, и Светка сообщила:
— Соломы свежей напихайте, печка ещё горячая совсем. И барахло кидайте в угол, мы потом постираем. А сами в одеяла завернитесь, мы потом всё на печи просушим.
Дверь закрылась.
— Куда солому-то пихать? — пробормотал Тёмыч. — Она же и так натоплена…
— Внутрь, — Генок открыл заслонку. — Точно внутрь. Блин, мы же чёрные все будем… о, тут какой-то чан с водой, где они его взяли?
— Пихай побольше, — предложил я. — Девчонки справились как-то…
— Угу, вот сейчас позову, чтоб объяснили, — пробормотал Генок, глядя в печку. — А вообще пацаны, тут и взрослый мужик поместится. Че слово… — он оглянулся на нас. — Давайте это. Раздеваться, что ли?
Я видел, что Саньке, например, больше всего хочется помыться просто снаружи, хотя бы стоя в том же корыте. Хотите смейтесь, хотите нет, но лезть в печку было жутко. Мелкие вообще смотрели почти все уже не круглыми, а огромными и круглыми глазами. Наконец Пушок на храбро подрагивающих ногах подошёл к печке, потрогал её пальцем. Сказал: "Ой-я, горячо." Сунул голову внутрь. Мы все наблюдали за ним с неподдельным интересом, как будто сейчас все решал он. Пушок оглянулся на нас и стал решительно раздеваться.
— Ладно, — буркнул Тёмыч, — куда он один, сожжётся… Серёнь, давай соломы напихай, я
с ним полезу. Смотрите, чтоб девки не подглядывали.
Я принялся набивать горячее нутро печки соломой. Остальные тоже неуверенно раздевались, глядя, как Тёмыч подсадил внутрь Пушка, а сам неуверенно переминается с ноги на ногу. Мелкий же тем временем завопил изнутри восторженно:
— Ой, тут здорово, лезь скорей!
Тёмыч умоляюще посмотрел на меня:
— Заслонкой не закрывай, — мне показалось, что ему хочется сложить руки перед грудью умоляющим жестом, и внезапно все мои опасения прошли:
— Да ладно тебе, — я улыбнулся, — глупости не говори, не в сказке же, правда. Давай вон, тебя зовут.
Пушок внутри попискивал что-то оптимистичное и призывное, как сурикат из документального фильма в своей норе. Тёмыч выдохнул и полез следом.
Читать дальше