Гэрет Уильямс - Часть 7 - Смерть плоти, смерть мечтаний.

- Да ну тебя, Марраго. Я не убил его. Люди не меняются так сильно. Нет, он - в другом месте. Я… должен с сожалением сообщить вам, что кое–кто из вашего штата уже некоторое время состоит у меня на службе. Ладно, конечно же, я имею в виду мою жену. Её помощь оказалось просто бесценной, когда мне и мистеру Ленньер понадобилось пробраться сюда незамеченными, и подготовила эту неофициальную встречу.

Марраго был поражён.

- Значит, Кирон работал на вас? Сколько ещё предателей в моей армии?

- Не предатель, нет. Он только… предоставлял время от времени информацию и оказывал кое–какие услуги. Как–то я оказал покровительство его родственнику, и Кирон спросил, как он может отблагодарить меня.

- Я понимаю. Лондо, что вы здесь делаете? Последнее, что я о вас слышал, это ваша гибель от несчастного случая с автомобилем… почти год назад.

- Вовсе не несчастный случай. Это было покушение.

- Допустим, не думаю, что вы сможете теперь ещё чем–либо меня удивить.

- Нет… нет, я и не собираюсь, но… разные вопросы о Приме Центавра приходят мне на ум. Рано или поздно мы скатимся к плохим старым дням, случится это скорее раньше, чем позже. Имеется тот, кто может нам помочь, но нам нужно найти его, а это не просто. Однако ближе к сути, если я хочу вернуть толику здравого смысла нашему народу, мне нужны союзники. К кому я должен обратиться в первую очередь, Кутура?

Никаких сомнений, никаких колебаний. - Ты ещё спрашиваешь? Расскажи мне детали.

Лондо улыбнулся.

Проксима-3 - мир, что так долго был захвачен отчаянием и болью, был, наконец, заполнен светом, но сейчас его должно было посетить маленькое пятнышко тьмы. Или возможно всё было наоборот. Это зависело от того, как вы на это смотрите.

Сановники, ответственные за проведение церемониальных встреч, в ожидании нового визита чувствовали себя как на иголках. Президент Кларк приготовил лучезарную улыбку для того, кто находился слишком далеко, чтобы попадать под его влияние. Шеф Службы Безопасности Уэллс, придавший лицу самое нейтральное выражение, какое только смог, явно не слишком радовался текущему стечению обстоятельств. Посол Дэвид Шеридан, демонстрировавший полную непринужденность, сказывалась долгая дипломатическая карьера, стоял несколько… с краю. Донн, местный глава жалких остатков Пси–корпуса, напоминала ребенка, который верховодил в доме, пока родители были в отпуске, а теперь узнал, что родители возвратились раньше времени.

Уэллс напрягся, когда перед ними предстал визитёр. Этот человек прилетел сюда один со своей секретной базы на одноместном корабле. Практически самоубийственный поступок в сегодняшней галактике, и всё же он совершал такие поездки регулярно, излучая при этом такую уверенность в себе, которая словно говорила, какие бы опасности не повстречались вам в галактике, он - самая большая из них.

- Мистер Бестер, - сказал Кларк, выступая вперёд. - Рад снова видеть вас. - Каждое слово было ложью, но хуже всего, что любая ложь телепату могла прожить в лучшем случае несколько секунд. Увы… но сила наших привычек такова, что…

- И я рад вернуться, мистер Президент, - Бестер сказал, так же солгав в каждом слове. - Рад был услышать о ваших последних успехах. Победа уже не за горами, я надеюсь.

- Всё человечество надеется. - Кларк напрягся. Он не сообщал Бестеру ничего о последних успехах. То, что Бестер частным образом контролирует войну, не удивляло, но то, что его ткнули этим фактом в лицо, приводило в особенное раздражение.

- Вы уже знаете мистера Уэллса, шефа нашей Службы Безопасности. - Обмен фальшивыми и бессмысленными банальностями продолжился. - А это - посол Дэвид Шеридан, представитель наших союзников Теней.

Бестер приподнял бровь, изображая удивление. Он конечно уже знал Шеридана, но не собирался это показывать. - О, я надеюсь, у нас будет возможность побеседовать позже, посол. К сожалению, мой деловой график не позволил мне побеседовать с послом Ивановой, когда я был здесь в последний раз. Между прочим, где она?

- Посол Иванова была ранена во время террористического акта, - быстро сказал Кларк. - Сейчас она выздоравливает.

Ах. Мне жаль слышать это. Однако это не уменьшает удовольствие вернуться сюда, мистер президент. Думаю, это будет один из самых интересных визитов.

Бывший посол Теней Сьюзен Иванова билась в дикой агонии. Кто–то… кто–то прибыл. Кто–то достаточно значительный, чтобы эта мысль пробилась через затуманившую разум дикую головную боль и вызвала неконтролируемую дрожь.