Сергей Михайлов: Искупление

— Он мёртв? уже? Ты сам видел это?

— Я сам видел смерть Учителя. А потом ад сошёл на Священный Город. С трудом пробрался я сюда: кругом запустение, развалины и смерть. Храма больше нет, на месте его — груда камней. Толпы мертвецов, словно неприкаянные, мечутся по городу…

Он говорил, внешне стараясь казаться спокойным, но даже при слабом пламени свечи заметно было, как бьёт его лихорадка.

— Успокойся, брат, — прошептал побледневший Алкомор, — нам всем тяжело…

— Нужно уходить из этого проклятого города, и немедленно, — решительно заявил Олет. — Учителю мы всё равно уже не поможем, так подумаем же о тех, кто остался в живых.

— О своей шкуре, — буркнул Близнец.

— Как! Вы хотите покинуть Священный Город? — воскликнул Зарох. — Неужели вы забыли, чему учил нас Учитель?

— Э, брат, оставь, — махнул рукой Олет, — о словах Учителя вспоминать хорошо на досуге, когда все опасности позади.

— Он говорил что-то о воскресении из мёртвых, — наморщил лоб Левиан, — вчера, во время трапезы…

— И ты, конечно, поверил ему, брат? — язвительно спросил Близнец.

— Нет, но… — смутился Левиан, — но он обещал… вернуться!

— На третий день, не так ли? — Близнец расхохотался.

— Замолчи, презренный! — гневно выкрикнул Алкомор, могучие сжимая кулаки. — Ты тень бросаешь на память Учителя! Ты имя позоришь его!

Близнец, злобно сверкнув глазами, уполз в свой угол и запахнулся полою плаща.

— Не тебе, трижды отрёкшемуся, судить меня, — бросил он из укрытия своего.

Алкомор ринулся было на обидчика, но на пути его возник Олет.

— Оставь его в покое, брат. Прав Зарох: у нас нет времени на сведение счётов.

С великим трудом уняв гнев, разжал Алкомор кулаки.

— Что будем делать, братья? — глухо спросил он.

В тот же момент ворвался в комнату Наон. К ногам Алкомора упал окровавленный кинжал. При виде крови у собравшихся вырвался крик ужаса.

— Двумя псами стало меньше, — переведя дыхание, выпалил Наон.

— Ты убил…

— Они гнались за мной. Что мне оставалось делать? Кровь Учителя теперь отмщена.

Страшные слова самого юного из учеников заставили остальных ещё сильнее вжаться в свои углы.

— Эти двое, кто они? — спросил Алкомор срывающимся голосом.

— Воины Императора! — ответил гордо Наон, и губы его жестокая искривила улыбка.

— Господи, прости этому безумцу! — завопил кто-то.

— Трусы! — воскликнул юноша, презрительным взглядом обводя тёмные углы. — Да я готов их всех… за одну только каплю крови Учителя! За один только волос с головы его!… А вы… вы… по норам попрятались, словно кроты!.. Видел бы вас сейчас Учитель!

Могучий Алкомор положил руку на плечо неистовому юноше.

— Ты слишком горяч, брат, — сказал он мрачно. — Но кровью всех врагов не воскресить Учителя.

— Мы должны выкрасть его тело! — воскликнул Наон, сбрасывая с плеча ладонь Алкомора. — Вспомните, что предрекал Учитель о воскресении своём!

— Мёртвого не воскресить, — печально покачал головой Алкомор.

— Да, мёртвого не воскресить, но Учитель должен воскреснуть в памяти людей! Послушайте, вы, неужели в вас не осталось ни капли мужества? Или страх лишил вас рассудка?

— Я не понимаю тебя, брат, — неуверенно произнёс Алкомор.

— Сегодня ночью тело Учителя предадут земле, — горячо заговорил Наон, — на третий же день он должен восстать из мёртвых — так гласит пророчество. Так пусть это пророчество сбудется! Если гробница окажется пустой по прошествии трёх дней, не станет ли это лучшим свидетельством слов Учителя? Не забывайте, слова эти наверняка дошли до ушей Верховного Жреца!

— Это обман! — возмутился Алкомор. — Мы не можем пойти на него.

— Это обман во имя святого дела! — возразил Наон с жаром. — Мы должны выкрасть тело, и немедленно!

— Нет, — твёрдо ответил Алкомор, глядя пылкому юноше в глаза, — благая цель не может быть достигнута нечестным путём. Сие противно воле Учителя. Сие противно воле Господа.

Метнулись молнии в глазах Наона.

— Так оставайтесь же здесь, в этой конуре — вы, благочестивые ханжи! Вы трясётесь за свои трусливые шкуры? Так завтра украшением станут они Лобного места!

Презрительно плюнул он и исчез за дверью.

— Брат, я с тобой! — крикнул Теразар и кинулся за ним.

И снова в доме воцарилось молчание. Но вот вышел Зарох на середину и тихо произнёс:

— Прискорбно такие слышать речи из уст одного из нас. Но молод он и горяч, и многое простится ему. Давайте же, братья, придём к единому решению и стены этого гостеприимного дома поскорее покинем.