Евгений Шалашов - Лихое время. «Жизнь за Царя»

– Не сумневайся, Лександр Яковлич. Основу каменную по осени заложили, до холодов. Бревна добрые, сухие. Ну, коли просядет, так самую малость – на вершок, ну, на два, от силы.

– Эх, Тимоша, – покачал головой воевода. – Все равно никак не пойму – на хрена башню впереди ворот выносить? Ну, есть пара надвратных башен, на кой еще-то одна?

– Ты, воевода, всю жизнь возле воды живешь, так? – хитро сощурив глазки, поинтересовался Тимофей.

– Ну, – кивнул Котов, не понимая, к чему клонит мастер.

– Зачем на берегах волноломы ставят?

– Как зачем? Чтобы волна берег не размывала, – пожал воевода плечами, и тут до него дошло: – А, чтобы ворог, когда на посад пойдет, вначале бы на башню наткнулся? У, а ты, Тимофей, голова! – уважительно проговорил Котов, слегка досадуя на самого себя – мог бы и сам сообразить! Вспомнились немецкие города-крепости и передовые башни. Вроде фортами зовут.

– Могем маненько! – скромно ответил Тимофей и кашлянул, пряча удовольствие в усы.

Котов не мог нарадоваться на мастера – как купил бумагу с чернилами, так в рот не брал не токмо зелена вина, но даже пива с медовухой. С крепостными стенами и башнями тетешкался, как мамка с дитем. Его бы воля, дневал бы и ночевал на стенах, но воевода велел Якову присматривать за Тимофеем. Опасался, что ежели сильно устанет, то недолго и опять сорваться в запой! Старый холоп ворчал, что не нанимался в няньки, матерился, но каждый вечер исправно ходил на стены, стаскивал с них Брягина, отводил в поварню, кормил, а потом следил, чтобы мастер укладывался спать!

– Ну, показывай, – кивнул Александр Яковлевич.

Перед тем как пройти внутрь, мастер указал на небольшие выступы, опоясывавшие башню с самого верха:

– Вишь, в обломах бойницы прорублены. Ежели вплотную подойдут, оттуда можно вар лить, воду горячую.

– Дельно, – кивнул воевода, поеживаясь – представил, как на голову льется кипящая смола.

– Внутрь пошли, – предложил Брягин, пропуская воеводу вперед.

Изнутри башня казалась еще больше, чем снаружи. Язык не поворачивался назвать нижнюю часть ярусом, скорее – двор.

– Ишь ты, даже колодец есть, – удивился воевода, узрев новехонький сруб, едва выступающий из земли, и журавль.

– А как же. Тут ведь как без колодца-то… – начал объяснять Тимофей, но Котов понимающе кивнул. Неизвестно, сколько придется сидеть, – пить захочется и, опять же, огонь гасить, если враг задумает стену поджечь.

– Вот, воевода, – разъяснял Брягин. – Снизу печуры проделаны, чтобы пушки ставить. Можно из башни во все стороны палить.

Яков, пройдясь по двору, внимательно осмотрел круглые бойницы – печуры нижнего боя и приник к той, откуда представлялся вид на Рыбную слободу… – Тимоха, мать твою, если сюда пушку поставить, она по слободе не наеб. т? – поинтересовался холоп.

Обеспокоенный воевода оттер Якова плечом и сам приник к бойнице. Оценив, присвистнул:

– Отсюда пальнуть, так аккурат по воротам и всадит… Своим-то ядром – себе по башке.

– И ворота вые. нут, к е… матери! – дополнил Яков. Но мастер лишь усмехнулся и уверенно заявил:

– Не долетит. Ты что, Лександр Яковлич, меня за дурака держишь? Ну, если сумлеваешься, то вместо дальнестрельных можно полевые пушки поставить. Чтобы круговую стрельбу вести, двухгривенной хватит! Неужто не найдешь?

Котов еще прошлым летом прикупил в Устюжне с дюжину двугривенных пушек. Помнится, взял потому, что просили смешные деньги – по пять рублев да тридцать копеек с дула. Сторговал по два двадцать, а литейщики и тому рады. Ну, они-то рады, а он расстроился – пушки-то добрые, только не крепостные, а полевые. Со стены из таких бить – так проще ядра руками кидать, порох не надо тратить. Ну, вот, получается, не зря деньги платил.

– Пошли наверх, воевода, – потянул мастер Котова за рукав, словно мальчишка. – Посмотришь, какая красота кругом.

– Сходи, пузцо растряси. Брюхо наел, ровно баба беременная, – усмехнулся Яков, усаживаясь на ступеньку.

– Че врешь-то? – озадаченно пощупал живот воевода. – Ну, есть жирок, так немного…

Довольный холоп расхохотался, а Котов, вместо того чтобы рассердиться, только вздохнул:

– Дождешься ты батогов…

– Ладно-ладно, шевели мостолыгами, тряси мясцо, – улыбнулся холоп во всю пасть, устраиваясь поудобней. – Я тебя тут покараулю. На х… я ноги буду бить?

Злиться на Якова было так же глупо, как плевать против ветра или закрываться от дождя веником. Без мата, как без хлеба, старик и дня не проживет. Еще ладно, что не распускал язык при чужих людях. Ну, Брягин не в счет – мастер вряд ли слышал то, что не касалось крепостных стен.