Роджер Бейкер: Бетонный остров

- Но ведь только мы одни знаем, правда? Правда, Роберт?

- Конечно. Но источник нужно немедленно разрушить. Мне придется попросить Саймона показать это место и сделать все самому.

- Мы все пойдем, - сказала Джейн.

- Но помни, - добавил Роберт, - если Саймон уже сказал кому-нибудь, жди незваных гостей.

* * *

Грузная фигура в черных брюках высилась на верхней площадке лестницы. Это была миссис Пробик.

- Что ты делаешь там внизу, маленькая обезьяна? - грубо и громко закричала она.

Сэмми тотчас принялся реветь:

- Это все он! Он заставил меня.

Потом в углу между стенами возник Саймон.

Миссис Пробик вспыхнула. Она ненавидела родителей Саймона. У Роберта была более интеллигентная работа, чем у ее мужа, мистера Пробика. Она обеспечивала ему больше выходных дней и невысокий этаж в доме,

- Ну, погоди! Матери твоей скажу! - закричала она, выволакивая Сэмми с последних ступенек. Саймон карабкался медленно, зажав что-то в кулаке.

- Что ж ты там нашел? - начала было она и вдруг все поняла. - Сэмми, отойди! - вскрикнула она в ужасе. - Не смей приближаться к этому грязному мальчишке! - Она попятилась, прикрывая собой сына. - Надо сообщить кому-нибудь... - бормотала она. Выражение злости на ее лице сменилось теперь страхом.

* * *

Да, Роберту всегда становилось обидно, если мальчишка видел, что отец не в состоянии ответить на какой-нибудь вопрос. Ведь тогда страдала его репутация человека с широким кругом знаний, признанная даже взрослыми.

- Папа, оно так забавно пахнет, - говорил Саймон, - и что-то мне напоминает. Но вспомнить не могу. - И, следя за выражением папиного лица, добавил: - Приятное как будто бы...

- Ты видишь, - прошептал Роберт. Джейн кивнула.

- Саймон, попытайся забыть об этом и никогда не ходить туда снова и не прикасаться к нему. А если еще раз найдешь, скажи только нам. - Роберт говорил мягко, но подчеркивая каждое слово.

- Хорошо, папа, - доверчиво согласился Саймон. - А миссис Пробик рассердилась, когда увидела это. - Он зевнул, собираясь идти спать.

Джейн схватила Роберта за руку:

- Только не миссис Пробик!

- Ты ей показал?! - резко и требовательно прозвучал голос отца. Саймон понял, что произошло что-то непоправимое. Нижняя губа его задрожала. Помедлив, он рассказал все как было.

- И я даже Сэмми показать не успел, - прохныкал он в конце концов. По крышам и панелям забарабанил дождь.

- Иди спать, Саймон, - ласково проговорил Роберт. Мальчик подавленно вышел.

- Тогда вот что, Джейн, - Роберт подошел к ней. - Нам придется немедленно сообщить. Откладывать нельзя. Будет хуже.

- Разве мы... разве мы не можем сделать вид, что ничего не случилось? всхлипнула Джейн. - Мы скажем, что это она нам назло. Она всегда нам завидовала.

- Нет. Власти знают, что здесь, кроме злобы, есть кое-что пострашнее. Она могла по-настоящему ужаснуться и теперь считает своим долгом сообщить куда следует. Конечно, она спешит, потому что справедливо боится, что это пахнет смертью.

- Что же будет? - голос Джейн был едва слышен сквозь шум дождя. - Они его заберут? Роберт задумался:

- Очевидно, остаться здесь ему не разрешат. Не позволят и общаться с другими детьми. Может быть, ненадолго возьмут на лечение... Они это так называют. И это было бы еще великодушно. Иначе он станет... изгоем.

- Тогда мы поедем с ним. Любой ценой!

Сквозь потоки дождя далеко внизу они увидели черный геликоптер. Он повисел в воздухе над площадкой их блока, а затем приземлился на темно-розовой мостовой. Появились четверо. Рядом с ними можно было разглядеть приземистую фигуру миссис Пробик. Она вела, показывала...

Джейн и Роберт пошли к Саймону. Он с тревогой поглядел на них из-под простыни. Но, заметив, что они улыбаются, затих. Джейн поцеловала его.

- Папочка, - бормотал он, засыпая, - что такое обезьяна? - Джейн отвернулась.

- Я скажу тебе утром, - прошептал Роберт, наклоняясь и целуя его. Они вышли, тихо прикрыв дверь. Звонок прозвенел резко. Роберт повернулся:

- Притворяться не будем, Джейн. Положи это на стол. - Он помедлил секунду. - Они еще могут сжалиться... - И пошел открывать.

Сверху низвергались яростные потоки. Проходила очередная очистительная процедура: очищали бетон и атмосферу. Другого назначения дождя на бетонном острове не существовало. Как не существовало и растительности...

Джейн взяла с полки и, содрогнувшись, положила на стол длинный зеленый стебелек травы.