Владимир Трапезников - Битва за Тарг (Агент космического сыска - 3)

Только бы не иссякли силы! Некстати будет...

Появились признаки усталости. В висках стучало. От непрерывного мелькания перед глазами кружилась голова. Я опустился на пол и, не замечая времени, наносил удар за ударом...

Сначала решил - показалось: уж слишком этого ждал. Но второй толчок проявил себя явственнее: из трещин заструилось мелкое крошево. Сомнений не осталось - давали о себе знать взбудораженные недра Тарга. Дальше пошло-поехало! Постепенно набирая размах, башня начала раскачиваться и скоро напоминала попавший в шторм корабль. Со всех сторон что-то противно скрипело, повизгивало, скрежетало. Уже не только пыль, крупный щебень сыпался сверху. Пол ходил ходуном.

Мозг-координатор будто опомнился. Некоторые из прикрывавших сверкающий сгусток шаров ринулись к остатку сферического свода.

- Спохватилась, глупая машина! Не по плечу тебе сразу несколько дел! Прокричав мозгу, как живому, я, торжествуя, вскочил и вновь попытался выпустить на волю энергию облака.

Шары как миленькие опять бросились на его защиту.

- Ага! Заметался! Не знаешь, за что хвататься! Разгул стихии усиливался. Отчетливо ощущалась нараставшая мощь толчков. Башня шаталась так, что не устоять на ногах. Но проклятый кусок купола держался. И пока он не рухнул, мне необходимо было выжить. Чтобы раньше времени не угодить под какой-нибудь крупный обломок, я забрался в тесную нишу, оставшуюся от прохода в центр управления.

В очередной раз тряхнуло. Снизу вверх стену и свод расколола трещина, С оглушительным грохотом она расширилась, и в зал хлынул дневной свет.

"Еще чуть, и все!.." - мелькнула мысль.

И тут произошло невероятное.

- Вет! Ты жив?! Откликнись! - внятно прозвучал зов Рики. - Слышишь?.. Да ответь же! - В ее интонациях звучало отчаяние.

Первое, что подумал, - галлюцинация: говорят, в шаге от смерти человеческое сознание всякое может выкинуть.

"А может, новые фокусы координатора? Ухитрился войти со мной в контакт?!"

До меня дошло взглянуть на браслет биосвязи. Огонек-индикатор подтверждал прием на нашей с Рикой фиксированной частоте.

Машинально переключившись на нее, я пробормотал:

- Но тебя не может здесь быть...

- Успокойся, с твоей головой все в порядке... - радостно откликнулась Рика. - Слушай, на все вопросы отвечу, только прежде оставь мозг-координатор в покое. Он справится с землетрясением.

- А пространственное окно?

- Ему не открыть - над зоной полно кораблей. Я привела земной флот... Ради бога, не медли!

Поверив, что этот разговор не плод воображения, я ни о чем больше не спрашивал. Сделал, как она сказала.

Множество шаров рванулось к уцелевшим фрагментам свода. Однако мозг по-прежнему меня боялся: даже не помышляя о нападении, продолжал закрывать энергетический сгусток внушительным заслоном, что, несомненно, сильно замедляло его действия.

- Знаешь, - окликнул я Рику, - в моем присутствии эта машина работает плохо.

- Что делать?.. У транспортных ворот целая армия. Но пока так трясет, в башню не войти, не то что завал разобрать...

- А ты как же?

- Я не в башне. Пришла на "Стриже" сквозь защитный экран. Оказывается, с помощью моего бортового астрий-генератора такое запросто. Вэл подсказал.

- И молчала! - воскликнул я. - Здесь сквозная трещина, мне ширины хватит. Подгоняй гравилет!

- К какой? Тут их столько!

- Она на стороне, освещенной Шадаром. Дальше увижу тебя, наведу... Ах, черт!

- Что?

- Ты же меня из гравилета не услышишь. Биоволны-то он не пропускает!

Рика засмеялась:

- А сейчас как с тобой болтаю? Высунулась, рискую выпасть. Короче, жди, сейчас буду...

- Тебя мне Бог послал!

- Давно и навсегда, - тихо ответила она.

Пустыня Ригон с ее кошмарами осталась позади. Блаженствуя в мягком кресле, я произнес:

- Не представляю, как ты смогла так быстро вернуться с флотом.

- Моей заслуги тут нет, - отозвалась Рика. - От командующего узнала, что постарался кто-то из твоих влиятельных сослуживцев. Едва было получено сообщение о нападении на корабль с делегацией, флот получил приказ сосредоточиться у Камоса. Так что встретила я его быстро и в полной боевой готовности.

- Тогда понятно... Вот ведь как: вполне сам мог предвидеть. Но ты все равно молодец. Вовремя ко мне поспела.

- Тут вообще счастливые совпадения. Когда подошли к Таргу, заметила, что корабли пришельцев свободно проходят сквозь защитный экран. На планете нашла Егора...

- Жив парень?! - перебил я. - Потерял его из виду.

- Жив... Именно он остался командовать обороной зенитных батарей, когда вы ушли в зону. Ты с ним случайно разминулся.