Уильям Форстчен - Wing Commander - Битва флотов

- Сколько наших истребителей сможет их встретить? - спросил адмирал Зайтек.

- В течение двух недель мы сможем привести в боевую готовность пять авианосцев и еще сорок шесть кораблей, которые мы сможем использовать в качестве кораблей сопровождения. В общей сложности, все они смогут нести шестьсот девяносто истребителей.

- Всего только пять авианосцев?!

- На самом деле, сейчас только два из них находятся в полной боевой готовности, - ответил Толвин. - Даже если работы будут идти круглосуточно и ничто нам не помешает, то только три авианосца смогут присоединиться к Флоту до того времени, когда килрафи окажутся в пространстве Конфедерации. Пройдет полтора, а скорее даже два месяца, прежде чем остальные корабли смогут выйти из доков.

- Джеймсон великолепно провела демобилизацию, - с досадой отметил Греко.

- Иногда бывает по-настоящему тяжело быть военным, - поддержал его Половски. - Не знаешь, где враг опаснее там, на передовой или здесь в тылу, за твоей спиной. С каким бы наслаждением я разорвал бы эту Джеймсон на мелки кусочки!

Толвин поднял руку, требуя тишины.

- Помните, мы - военнослужащие. Гражданская политика - не наше дело. Наша задача - защитить Конфедерацию от врага, который уже стоит на пороге. Я рассчитываю на то, что вы приложите к этому все ваши усилия. Да, несколько человек привели нас к этому, но наша задача служить Конфедерации, а не сотрясать воздух. Я хочу, чтобы вы думали о тех миллиардах, которые окажутся под бомбами килрафи и тех выживших, кто окажется для них дичью, если мы потерпим неудачу. На весах лежит существование человеческой цивилизации.

Слова рождались сами собой, без его участия. В любой другой обстановке они звучали бы банально, но здесь все было по-другому. Все было просто: от них зависело, останется человечество жить или исчезнет. Одна ошибка и все будет кончено. Не останется ничего, уйдут в никуда две тысячи лет истории Англии, останется только разрушение и смерть.

"Нет, нельзя думать об этом, - корил он себя. - Если я не займусь делом весь, без остатка, то просто сойду с ума".

Нажав несколько клавиш, он вывел на голоэкран карту ближайшей к Земле области пространства и прыжковых линий, ведущих в сторону границы.

- Килрафи могут подойти по трем основным маршрутам, и все они сходятся здесь, - он указал на белого гиганта - звезду, от которой шло множество прыжковых линий. - Здесь, у Сириуса, линии гиперпереходов сходятся, а затем идут прямо к земле. Самый короткий маршрут, прыжковая линия "Альфа", она состоит из десяти прыжковых точек от границы до Сириуса и четырех до Земли. Следующий маршрут, "Бета" - двенадцать прыжков от границы, и "Дельта" - тринадцать. Все другие маршруты гораздо длиннее. Думаю, что килрафи настолько уверены в своих силах и заинтересованы в том, чтобы не дать нам времени на подготовку, что пойдут по кратчайшему пути. Я предлагаю встретить их перед Сириусом.

- Но, это означает бросить на растерзание несколько сотен колоний, - севшим голосом промолвил Половски. - Мой дом - Варшава, одна из них.

Толвин кивнул.

- Существует восемнадцать основных маршрутов движения в сторону внутренних миров, и пара дюжин путей, идущих почти параллельно границе. До перемирия, ни мы, ни килрафи не имели достаточно сил, чтобы перекрывать все маршруты, и ограничивались лишь обороной стратегически важных систем. Теперь им хватит сил, что бы атаковать на всех участках границы и во всех направлениях. Нам же, не хватит сил даже для того, чтобы нанести контрудар в одном месте. Но даже если бы у нас и были силы, пройдет несколько недель, пока мы сможем хоть что-то организовать. К тому времени будет уже слишком поздно. Кроме того, килрафи могут теперь держать множество своих старых авианосцев в резерве, чтобы своевременно реагировать на любые наши передвижения, так же, как мы в прошлом держали в опасных местах легкие рейдеры.

Нам придется отступить и собрать в единый кулак все, что у нас есть. Если же мы попытаемся остановить их на границе, они просто обойдут нас по флангам.

- Почему бы не ударить первыми? Расколоть их и разгромить по частям, как при Вукар Таге? - спросил Греко.

- На этот раз это не сработает. Даже если мы соберем все что у нас есть, и прямо сейчас ударим, их старые авианосцы, оставленные в резерве, остановят нас, а новый флот просто пойдет дальше к Земле. Во-вторых, они моментально догадаются, что мы пытаемся расколоть их силы, и не допустят этого.

Единственное, что нам осталось в этой ситуации - встретить их главные силы и остановить их.