Уильям Форстчен - Wing Commander - Битва флотов

- Всем истребителям! Общий взлет!

Прямо по курсу вдруг возникло мерцающее облако.

- Лево на борт, разворот на девяносто градусов!

Едва "Тарава" начала разворот, как эсминец флота Ландрейха материализовался меньше чем в четырехстах метрах от авианосца.

Мощным толчком Ясона чуть не выбросило из кресла, когда ударная волна, обрушилась на "Тараву" в результате близкой рематериализации другого корабля. В ту же секунду на экране контроля повреждений загорелись красные индикаторы.

- Пробоина по правому борту, отсеки с двадцать второго по двадцать четвертый теряют воздух!

Загрохотали закрывающиеся люки, герметизируя отсеки. Ясон взглянул на экран. Корабль потерял три внешних инженерных секции и каюты экипажа. Оставалось только надеяться, что в момент аварии там никого не было.

Ясон выждал несколько секунд, убеждаясь, что все остальные отсеки остаются герметичными и угрозы экипажу нет.

- Что это был за корабль?

- Эсминец "Блицкриг", - флагманский корабль Крюгера.

- Корабль получил повреждения?

- Они потеряли часть заднего правого стабилизатора. Несущие конструкции и структура корпуса серьезных повреждений не имеют. Системы жизнеобеспечения функционируют нормально.

- Тогда к черту их. Выпускаем истребители!

Ясон развернулся к тактическому экрану, и у него перехватило дыхание. Был Крюгер гением или безумцем - ближайшие пять минут покажут. Пока что его план работал, но одному богу известно как долго их везение еще может продлиться. Прямо перед ними, менее чем в тысяче кликов, строем шли три авианосца килрафи. Крюгер уже встречался с ними десять часов назад, когда они только прыгнули в систему Адской Дыры. После недолгой, но ожесточенной перестрелки Крюгер отступил, разменяв легкий сторожевик и два истребителя, на эсминец, два корвета и более двух десятков боевых машин килрафи.

Такое ожесточенное сопротивление и чувствительные потери раззадорили их. Подобный удар, нанесенный заведомо более слабым противником, был смертельно оскорбителен. Килрафи готовились к преследованию. Они вернули на корабли все свои истребители, собираясь прыгнуть вслед за кораблями колонистов. В трех сотнях кликов перед авианосцами уже выстроились сторожевые корабли, которые обычно совершали прыжок первыми, чтобы взять под контроль точку гиперперехода и обеспечить безопасный прыжок для своих авианосцев.

Расстояние до передовых кораблей противника сокращалось с пугающей быстротой.

Думсдэй бросил взгляд на офицера, руководившего взлетом, и поднял над головой руки с оттопыренными большими пальцами, подтверждая готовность к старту. Палубный офицер, стоявший неподалеку, небрежно козырнул и отвернувшись, начал что-то говорить в микрофон. После коротких переговоров, он кивнул своему невидимому собеседнику, тут же присел, вытянув руку в направление шлюза, показывая, что взлет разрешен.

Старший диспетчер немедля включил сигнал к запуску. Взревели двигатели, и двумя секундами спустя, машина Думсдэя, уже была в космосе.

Эсминец Крюгера, не успевший еще разминуться с "Таравой", оказался прямо по курсу. Уходя от столкновения, Думсдэй резко рванул штурвал на себя. Пролетев всего в каких то в десяти метрах над кормовыми надстройками "Блицкрига", Думсдэй смог наконец перевести дыхание.

Теперь, когда космос впереди был чист, его модифицированный "Сэйбр-Д", с установленными друг за другом креслами пилотов рванулся вперед на пределе мощности двигателей. Тяжелая торпеда Марк IV едва слышно заскрипела под днищем, протестуя против такого ускорения. Ухмыльнувшись, Думсдэй оглянулся назад, пытаясь увидеть Паладина, сидящего сзади, на месте второго пилота.

- Вот мы и в космосе парень, - отозвался Паладин. - Осталась пара пустяков, всего то выполнить задание и вернуться на базу.

Несмотря на бодрый тон Паладина, Думсдэй готов был поспорить, что тот страшно обижен на то, что ему не досталось своего истребителя.

Улыбнувшись лишь уголками глаз, Думсдэй передал команду своему напарнику.

- Проверка оружия.

- Оружие в полном порядке парень, - заверил Паладин. - Торпеда готова к запуску, только цель дай.

Думсдэй бросил взгляд на тактический дисплей. Передовая линия сторожевиков была меньше чем в минуте ходу, головной корабль уже начал замедляться, разворачиваясь, чтобы прикрыть авианосец. Спустя какие-то секунды, показались едва различимые силуэты авианосцев килрафи.

- Сейчас мы их прищучим! - хмыкнул Паладин. - Похоже, Крюгер настроен серьезно, раз решился идти в кинжальную атаку.