Святослав Логинов - Кто убил Джоану Бекер?

— Не удивлюсь, — проскрипела миссис Баскет. — Он всегда был страшным бабником.

— Но теперь плоды его многочисленных любовей не смогут претендовать на наследство.

— Ненавижу!.. — выдохнула миссис Баскет.

— Придется перетерпеть. Ведь вы и прежде догадывались, кто эти люди, но терпели. Так что подписывайте и идите отдыхать. Как-нибудь на досуге мы съездим к нотариусу и оформим все более корректно. А пока сойдет и так.

Трауб взял вставочку со стальным пером, обмакнул в чернильницу-непроливайку и протянул миссис Баскет. Разбрызгивая кляксы, леди расписалась на каждом листе и, беззвучно прошептав: «Будьте вы прокляты!» — вышла из комнаты.

— Кажется, все получилось, — весело сказал Трауб. — Правда, в фирме будет работать многовато потенциальных убийц, но зато мы знаем, кто из них на что способен. И еще, Томми, завтра надо будет сбегать к поверенному миссис Баскет, сказать, чтобы он снял с продажи гостиницу и пустоши, для которых нет арендаторов.

— Масса Сэм, — произнес Томми, потупив глаза. — Я уже был у поверенного, так что новых продаж ожидать не следует.

— Новых? — спросил Трауб. — Значит, что-то уже продано?

— Не совсем продано — взято в аренду на девяносто девять лет с правом продления аренды по окончании срока.

— Что именно продано?

— Гэльская пустошь и гостиница «Том и Дженни».

— И кому же могла понадобиться пустошь? — испытующе глядя на негра, вопросил Трауб. — Насколько мне известно, там находится единственный в округе охотничий домик.

— Домик в плачевном состоянии, это жилье не для белых людей. Все равно придется строить новый. Но зато на пустоши такие захоронения! Утопленники, самоубийцы, безвестные трупы — всех закапывали там. Ну кому, кроме старого Томми, может понадобиться такое сокровище?

— А гостиницу, если я хоть что-то понимаю, купил некто Куз Митч?

— Сэр, я должен где-то жить, причем постоянно в одном и том же доме, Разъезжать по белу свету — не по мне. Я, с тех пор как меня с моего прежнего домика сбили, таскаюсь сам не свой. А гостиничка мне понравилась, уютная. Прежде хозяев в ней не было, одни арендаторы, а дух арендаторский быстро выветривается. Опять же усадьба рядом, понадобится что, зовите — пособлю.

— Мог бы и здесь остаться, приглядывал бы за Джонами и их мачехой.

— Нельзя. Если я хоть на неделю под этой крышей останусь, розовой дамочке вовсе житья не будет. А в гостинице хорошо, там не камин дурацкий, а дровяная плита с духовкой. С русской печью не сравнится, но пироги печь можно, со свининой и луком, с тресковой печенью и молоками… не чета английским пудингам. Я этих англичан и прочих туристов научу калачи есть.

— Пускай будет по-твоему, — согласился Трауб. — Но «перловка, сэр» должна быть эксклюзивным блюдом Баскет-Холла.

— О чем разговор? — добродушно прогудел Куз Митч.

— И, наконец, если уж речь зашла о Даме Роз, может быть, позовете ее сюда? Я понимаю, на улице день, но окна мы занавесим и закроем ставнями. Ничего с ней за один раз не случится.

Дама Роз вошла неслышно и остановилась в той же позе, что и миссис Баскет десять минут назад.

— Слышали, о чем здесь говорилось? — спросил Трауб и, не дождавшись ответа, продолжил: — А теперь расскажите, зачем вам понадобилось все это? Вы лучше нас знаете, что дура хозяйка была лишь игрушкой в ваших руках, равно как и все остальные. Без вашей подсказки Джоана Бекер никогда бы не полезла читать бумаги из злосчастной зеленой папки, миссис Баскет не обнаружила бы в бумагах покойного мужа требование выдать вторую папку предъявителю. А уж найти и запустить крепостную волынку ей и вовсе не по разуму. Еще заметьте, нынешняя владелица замка мечтала уничтожить всех бастардов своего супруга, но не сообразила, что на суде Джон Хок наверняка будет оправдан, ведь он не делал ничего предосудительного. Не отправлять же человека на каторгу за то, что он назначил девушке свидание и не пришел. То есть, с точки зрения мадам, план оказывается никуда не годным, а вот для вас очень важно, чтобы хоть один Баскет остался цел и мог вступить во владение замком. Не знаю, почему вы выбрали вислоусого увальня Хока, пусть это останется вашей тайной, должна же в деле быть хоть одна нераскрытая страница. А зачем вы уготовили Джоане Бекер столь причудливую смерть, вы нам расскажете. Просто для того, чтобы в будущем ничего подобного не повторилось.

Дама Роз презрительно усмехнулась, но ответила голосом едва слышным и уж никак не способным пробудить от честного сна умаявшегося за день истопника или садовника.