Юрий Тупицын - Эффект серфинга

Не договариваясь об этом заранее, Иван ежедневно, как бы само собой разумеющимся образом встречался с Леной после завтрака возле той самой старой сосны, где состоялось их знакомство. Обменявшись приветствиями и новостями, они читали, вели неторопливые, перемежавшиеся паузами разговоры или отправлялись на прогулки, с каждым днем становившиеся все более дальними и продолжительными. Стараясь не быть навязчивым, вторую половину дня Иван проводил без Лены. На прогулочном глайдере он побывал во всех окрестных декорумах, летал в ближайшие мегаполисы, а когда надоедало одиночество, отправлялся планетарным тоннелем на космодром - на мыс Канаверал. Там он отдыхал в обществе товарищей по профессии, отдавая должное и спортивному комплексу, и кафе космонавтов, оттуда же он связывался по видеофонной линии с центральной лунной базой и отводил душу в разговорах с Климом и Алексеем. Не раз Иван приглашал с собой в такие поездки и Лену Зим. Сначала она просто отказывалась, но потом, привыкнув к Ивану, стала отвечать более уклончиво: "Не сегодня". Все больше протягивалось между ними незримых связующих нитей, все больше их тянуло друг к другу. В один из вечеров, получив в ответ очередное "Не сегодня", Иван не оставил Лену, а предложил пройтись по новому, дальнему маршруту, где они еще не бывали, - по едва нахоженной тропе к ручью, за которым начинался заповедный лес.

Шли они медленно, нога в ногу. Окрепшая Лена не устала, и когда они добрались до ручья, ей загорелось перебраться на ту сторону и хоть одним глазком заглянуть в заповедник, ближний угол которого был открытым для посещения резерватом. Этот ручей можно было перейти по камням, они были специально полуобтесаны, чтобы облегчить переход. Однако Лена у этого препятствия замешкалась, она еще не привыкла прыгать с камня на камень, да и течение воды, в которой сновали радужные тени форелей, сбивало ориентировку. Заметив колебания девушки, Лобов обхватил ее за талию ладонями сильных рук и без видимых усилий переправил на другой берег. Лена не успела ни опомниться, ни слова вымолвить - будто качнулась на качелях, перебросивших ее с одного берега на другой, а Иван как стоял возле нее, так и остался стоять рядом.

- Я не думала, что вы такой сильный, - сказала девушка, когда они снова двинулись вперед.

Иван пожал плечами.

- Не сказал бы, что я очень сильный... Да и не главное для современного человека - сила.

- А что главное? Может быть, ум?

- Может быть. Для ученых, например.

- А для вас?

- Для меня - нет.

- А что для вас главное?

- Все главное. Для человека все главное. Если это, конечно, настоящий человек.

- А вы настоящий?

- Кто знает?

Тропа теперь сузилась, она вилась в зарослях ивняка. Поэтому они шли гуськом - Лена впереди, Иван сзади. Когда тропинка выбежала на поляну опушки леса, Лена остановилась, подождала Лобова и продолжила разговор, точно он и не прекращался.

- И все-таки вы очень сильный! Особенно руки, они у вас, как у роденовского мыслителя.

- Мне говорили об этом.

- Кто?

- Скульптор.

- Мужчина или женщина?

- Женщина.

- Вы любили ее?

- Нет.

- А она вас?

- Не знаю.

Лена довольно долго разглядывала Ивана, избегая встречаться с ним взглядами. И все-таки глаза их, конечно же случайно, встретились, и они невольно улыбнулись друг другу.

- Сколько вам лет, Иван?

- Неполные двадцать семь.

Взгляд ее отразил недоверие.

- Никогда бы не подумала, что вы гак молоды! На вид вам все тридцать пять.

Иван согласно кивнул:

- Я знаю, что выгляжу старше своих лет.

- А почему?

Лобов виновато улыбнулся:

- Работа такая. И характер такой. Всего понемногу.

Лена отвела, наконец, взгляд от его лица и оглядела только что пройденные заросли ивняка и начавшую увядать земляничную поляну, окруженную плотной стеной смешанного леса.

- Хорошо здесь, правда?

- Правда.

- Можно, мы посидим здесь?

- Почему же нет? - Иван придержал Лену за локоть. - Подождите, земля здесь холодновата. - Сбросив с плеч куртку, он бросил ее на все еще зеленую, но уже перезрелую и отцветающую августовскую траву. Лена не возражала, опустилась на куртку и как-то очень естественно устроилась на ней, обхватив руками согнутые в коленях ноги и положив на них подбородок. Иван полулежа примостился рядом на траве.

- А для вас земля не холодновата?

Лобов осторожно положил на траву свою большую руку, будто погладил ее.

- Нет. Да и не простужался я по-настоящему за всю свою жизнь.