Нелл Уайт-Смит - Лис, который раскрашивал зори (сборник)

Мач,

Лентяй, купи продукты по списку, зайди на почту. Будь на месте к полудню.

Я всё ещё жду отчёта по счёту по вчерашним покупкам.

Мастер Тойванн,

Довожу до твоего дражайшего внимания, что мне девяносто девять, а не двестидевяносто девять лет. Всего пятнадцать зим назад я принял мастерство над сердцем Золотых Крон, и до твоего возраста в здравом уме дожить не имею ни малейшего шанса, поэтому оставь в стороне комплименты, представляющие нас в одинаковых летах. Я не смогу весь год терпеть их воистину стариковское однообразие.

Но чего я ожидал от старейшего инженера старейшего завода по производству живой механики, которое находится в одном из самых старых городов мира? Да у тебя всё пропитано древностью!

Нам стоит пообедать или поужинать вместе на этой неделе. Я, на своё усмотрение, заказал бы столик в одном из тех клубов, за которым ты ещё признаёшь право на существование.

Старая как мир шутка, кроме того, называть меня и моих коллег ювелирами. К этой иронии мы испытываем поистине профессиональную неприязнь. Словом, я вынужден поставить на вид безобразный тон твоего прошлого письма.

Однако вещь, которую ты мне прислал, заняла моё внимание, пленив его совершенно: простая памятная брошь, безусловно, относится к выпускным ученическим наградным знакам. Должно быть, это один из лунных университетов. Я заказал бы поиск по порядковому номеру в каталогах, если ты разрешишь привлечь Аваора к нашему маленькому заговору.

Кроме того, на первый взгляд, на ней я вижу царапины от неумело применённых чистящих средств, которые не удалили, тем не менее, пыли, оставив её свалявшимися клочками у стыков частей броши. Я взял частицы пыли на химический анализ. Далее, разглядывая этот предмет более пристально, я увидел и нечто ещё − следы крови и, возможно, ликры. Должно быть, её и пытались смыть способом столь жестким и столь бесполезным.

Твой чек из прошлого послания мы разменяем за ужином, а о том, как сформировать остальной счёт я решу после. Пока думаю приписывать по нулю к единице за каждую колкость в отношении моего возраста.

Прошу сообщи о дне, когда мы увидимся,

Всем сотрудникам,

Подготовьте завтра в 13:00 совещание на 3 персоны в зеленой гостиной

Доан,

Мальчик мой, на сотой и двухсот седьмой страницах в расчётах по заявке 7154358/12244/321-Э, должно быть, ошибки. Проверь ещё раз, прошу тебя. Кроме того, прими документы для новых расчётов, их скоро пришлют из канцелярии с заявкой.

Я намерен говорить на твой счёт с мастером Бейварром, главой ветви информационной безопасности и кадровой политики Рода (мне кажется, лично вы не знакомы). Желаю видеть тебя ближе ко мне и чаще свободным от работы на другие отделы.

Объём параметров для обсчёта с каждым шагом в глубину предмета наших исследований неизменно растёт, тебе нужны подручные, и я планирую их заказать, даже если придётся выписывать у Центра новых сотрудников.

В доме моём есть довольно просторная комната, где ты мог бы работать, и быть рядом в тёмные часы мои, которых с течением лет всё больше становится в моей клонящейся к закату жизни. Эта комната − лучше твоего угла в общежитии, хотя и не собственный дом.

Во всяком случае уверен, что ценнейшая моя мастерица Ойранн (в домашнем кругу мы зовём её просто О), примет тебя с неизменной теплотой.

В цифрах, что ты излагаешь в ответ на мои вопросы, я вижу ключ к возможному прорыву, но ещё не уверен этом.

Мой мальчик, сейчас мы с тобой, словно путники идущие к центру земли. Думай об этом, и тяжелый ответственный проект, в который входит Род, покажется тебе увлекательным приключением. Я надеюсь, эти слова вдохновят тебя на работу с новой страстью.

Тинринн, родная,

Жди в восемь,

Вечно твой

Мач, идиот, я всё ещё жду от тебя:

1. Объяснительную о средствах, потраченных позавчера и вчера;

2. Покупки по вчерашнему списку;

И имей ввиду − я знаю, к кому ты вечно бегаешь, и могу положить этому конец!

Тойванн,

Я пишу тебе это письмо с тяжелым сердцем. Я пишу тебе унижаясь. Как хотела я начать задорным беззаботным тоном и напоминать тебе о днях, что провели мы вместе в университете и в первой нашей мастерской по назначению!

Как хотела я «не заметить» холодного тона твоего ответа на моё прошлое послание − это знает один лишь Сотворитель!

Но я не хочу больше лгать тебе. Довольно и одного того раза, когда я была по отношению к тебе бесчестна.