Сергей Калашников - Внизу наш дом - второй вариант

- Это отвечают на уроке в школе? - приподнимает бровь "морячок".

Пожимаю плечами и продолжаю:

- Этот же изотоп точно так же делится, если в него попадает нейтрон. Чем этот нейтрон медленней, тем охотней происходит деление. В результате снова рождаются осколки деления и несколько новеньких нейтронов. Если атомов Урана двести тридцать пятого вокруг много, то нейтроны попадают в них чаще. То есть, начиная с некоторой критической массы, собранной в одном месте, реакция деления ядер становится самоподдерживающейся. Называется она цепной реакцией и приводит к сильному разогреву делящегося вещества. В принципе этот процесс может привести к взрыву. Так называемому ядерному взрыву. Вот, в принципе, и всё.

- А кроме Урана двести тридцать пятого, какие ещё вещества обладают таким свойством? - спрашивает меня сидящий посередине штатский.

- Плутоний двести тридцать девятый. Его даже называют оружейным плутонием. У него критическая масса меньше. Но он в природе не встречается - его нарабатывают в ядерных реакторах.

- Каким образом?

- Не знаю.

- А как устроена ядерная бомба?

- Известно два основных типа. В первом варианте несколько частей докритической массы сдвигают друг с другом, чтобы образовалась эта самая критическая масса, а во втором сферическую деталь из делящегося материала сжимают взрывом. Во всех случаях в центре располагается источник нейтронов.

- Как устроен источник нейтронов?

- Не знаю.

- Каким образом из природного урана извлекают изотоп с массой двести тридцать пять?

- В точности не знаю, но слышал о каких-то центрифугах.

- Припомните, пожалуйста, все слова, какие слышали в связи с переработкой урана.

- Жёлтый кег, урановая смолка, гексафторид Урана.

- Как устроен ядерный реактор?

- Это большой бак с теплоносителем - водой или жидким натрием, в который опущены трубки с топливом - Ураном, обогащённым до каких-то концентраций. Степени обогащения разные - свои для каждой конструкции. Теплоноситель первого контура обычно радиоактивен, поэтому тепло от него отдают через теплообменники во второй контур, а уже образовавшийся пар пропускают через турбины.

Потом был долгий мучительный процесс, в продолжении которого я непрерывно сознавался в своём полном неведении. Единственное, о чём предупредил - что взорвать ядерную бомбу не так-то просто потому, что она норовит разогреться и разлететься ещё до того, как цепная реакция наберёт существенную силу.

- Кстати, - добавил я в заключение, когда был окончательно вымотан. - Если мы запустим хоть какой-то реактор, а потом взорвем его на Новой Земле так, чтобы скалы вздрогнули, ну, примерно два-три парохода тротила, то америкосы могут подумать, будто мы провели испытание настоящего ядерного боеприпаса, потому что засекут сейсмическую волну, а потом обнаружат в воздухе Цезий и Стронций - они в значительных количествах образуются при делении ядер.

- На Новой Земле? - переспросил Сталин.

- Ну да, там будет один из полигонов. И ещё в Семипалатинске.

***

Незнакомцы ушли, а меня Иосиф Виссарионович усадил за писанину:

- Составьте техническое задание на разработку дизельного двигателя для ваших квадроциклов и этих маломерных тракторов. Заодно обрисуйте общий замысел нового класса задуманных технических средств - пусть выглядят они несерьёзно, зато легко транспортируются по воздуху. А это сейчас становится важно.

- Как я понимаю, затевается серьёзная операция с применением войск, доставляемых по воздуху к месту боевых действий? - полюбопытствовал я.

- Первая фаза этой операции уже началась. Наши части концентрируются в месте решительного наступления, а противник начинает подтягивать туда же резервы. По этим резервам и наносятся авиаудары. А потом команда на наступление просто не отдаётся. Войска начинают перемещаться к новому месту, где готовится ещё более решительное наступление. И снова немцы готовятся к противодействию - по их колоннам и работают бомбардировщики.

У нас потерь практически нет, зато фашисты терпят заметный урон. Одна беда - генштабисты проклинают меня за бесконечные изменения планов. Но я это как-нибудь переживу, - Иосиф Виссарионович коварно ухмыльнулся - да уж, настроение у него явно на подъёме.

- А когда начнётся вторая фаза?

- И сам не знаю. Это вообще не от меня зависит. Нужно дождаться момента, когда сложатся наиболее благоприятные условия.

- То есть это пока тайна ото всех, - констатировал я.