Игорь Борисенко - Хонорейская эра

- Уверяю вас, могучая воительница, у нас нет никаких кладов! - вежливо пропищал Пердолиус.

- Так я вам и поверила. Придется вас пытать. Абдурахман мастер на этот счет.

Бритоголовый закивал:

- Это точно. Еще в детстве у меня был набор "Юный палач". Такая, знаете ли, забавная штучка - маленькая дыба для птичек, крошечная гильотинка для кошек и собачек...

- Хватит! - рыкнула Рыжая Корова. - Может, будем пытать их полегче, чтобы потом получить выкуп?

Она принялась думать, отчего брови совсем закрыли глаза, а кончик носа и губа почти соприкоснулись.

- Например... заставим их жрать песок и камни, а от этого у них начнется кровавый понос.

- Нет! - закричал Кэннон. - За нас некому платить выкуп.

- Ну вот и хорошо, - мягко сказал Абдурахман, легонько дотронувшись до плеча Рыжей Коровы. - Ты иди, я начну. Если чего скажут, я тебе передам... Как раз опробую свежевательную машинку, которую я купил на наркоманской барахолке.

Главарь банды сделала два тяжелых шага, но обернулась и проурчала:

- Ты это... До смерти не пытай. Я сама.

- Мадам! - крикнул Пердолиус. - Пытками вы ничего не добьетесь. Нам нечего сказать. Но мы можем проводить вас туда, где золота больше чем песка в этом полуразрушенном доме!! - увидев заинтересованность на ее лице, Пердолиус продолжил уже тверже. - Это замок Гадда, в котором живет волшебник Имхалай, повелитель золота... У нас есть способ победить его!!!

- Не слушай их! - взмолился Абдурахман, почувствовавший, что свежевательная машинка останется неопробованной.

Рыжая Корова двинула ему в грудь, и он отлетел с глухим стуком.

- Докажи! - рявкнула она волшебнику. Тот попросил ее разрезать путы и достал из кошелька аппендикс.

- Это? - она недоверчиво скривилась. Пердолиус метнул молнии из кончиков пальцев - они окружили сморщенный комочек голубым ореолом.

- Ух ты! Вот это да! - восхитилась Рыжая Корова. - Теперь другое дело. Вставай, замечательный старичок, и сразу двинем на этого Гада!

- Имхалая, - поправил Пердолиус, вставая и отряхивая песок. - Развяжи, будь добра, и этого юношу.

Бандитка двумя ударами сабли, во время которых Кэннон сжимался от ужаса, разрубила стягивающие его веревки.

- Ух ты какой! - восхищенно прошептала она, когда молодой варвар встал на ноги. Она подарила ему многозначительный взгляд и добавила. - Вы можете звать меня Хлурха.

Она, еще раз взглянув на троммелийца, широкими шагами понеслась вперед. Путники последовали за ней, последним плелся несчастный Абдурахман.

- О, моя несчастная свежевательная машинка! - негромко стенал он. Придется пробовать ее на шакалах и змеях. Когда я наконец выйду из детского возраста и займусь людьми, как настоящий мужчина?

Менее чем через час поход на Гадду был продолжен. Вся банда Рыжей Коровы пятнадцать вооруженных оборванцев - с недовольным бурчанием согласилась ехать только после того, как Хлурха обнажила саблю. Самые занудные бандиты, возмущенные походом в выходной день, были отправлены в боковые, концевой и передовой дозоры. Одному, по имени Джафар, наряда не хватило. Он продолжал тащиться посреди отряда и плакать.

- Зачем ты тащишь нас на Восток? Там сроду не было добычи. А от волшебников нужно держаться подальше. Зачем эти хлыщи едут с нами? Теперь жди неприятностей! - он скулил и вжимал в узкие плечи свою маленькую голову. У него был острый нос, блеклые бегающие глазки и скошенный подбородок, а также маленькие уши и бугристый череп. Волосы цвета засохшего навоза росли пучками: пучок на подбородке, на верхней губе, на затылке, по пучку на каждой скуле и на каждом виске.

- Попридержи язык! - цыкнул на него Абдурахман. - Где твоя профессиональная этика?! Сомневаешься в начальстве в присутствии дружественной делегации!

Джафар сгорбился еще больше и умолк.

В это время в зловещем замке, в одном из громадных подвалов-залов Имхалай восседал на деревянном кресле в виде чернильницы. На нем был абсолютно черный балахон и дурацкая шапочка с кисточкой. В зале кроме нескольких колонн в виде стопок монет не было ничего. Посреди широкого прохода посередине стояли трое: Чиччочелла со связанными руками и две нечеловечески узкоплечих фигуры в шлемах, похожих на ночные горшки с двумя ручками. Из под широких раструбов торчали острые морды с черным носом и выпирающими над нижней губой резцами. Это были представители зловещего народа суи'дурра, предками которых являлись песчаные суслики.

- Ну? - самодовольно говорил Имхалай. - Ты будешь участвовать в ритуале?