Виктория Угрюмова - Баллада о зонтике в клеточку

Незадолго до рассвета взмыленный Аскольд расстался с джихангиром у Украинского дома. Тот отправился осматривать выставку, чтобы воспылать праведным негодованием; а князь двинулся в Мариинский парк отдохнуть душой.

Дождь продолжался. Парк стоял мокрый и взъерошенный; фонтан позади дворца бездействовал, и Аскольд, вздохнув, поторопился мимо. Прежде на месте этого прямоугольного безобразия располагался маленький и круглый фонтанчик, в центре которого кучей были свалены камни, и по ним струилась вода. Летом в бассейн высаживали водяные растения и пускали золотых рыбок. Ребятишки были в восторге; а варяги частенько приходили к этому фонтану попеть при луне.

Под огромной елью целовались двое влюбленных. Они не обращали внимания на дождь и непогоду; им было хорошо и тепло вдвоем. Аскольд подошел поближе и прислушался:

- Тебе не кажется, что звучит музыка? - спросила девушка, прижимаясь к своему возлюбленному.

Тот честно поднял голову и напряг слух.

- Кажется, - согласился через некоторое время. - Только очень далеко.

- Интересно, откуда она?

- Наверное, на Садовой кто-то слушает пластинку или радио.

- Слишком красиво для пластинки, - неожиданно сказала она.

- Это для нас играют, - улыбнулся он.

Князь прошел по аллее немного вперед: там, прямо на месте новой, выстроенной в причудливой форме, эстрады, стоял призрак старенькой, прежней. Она была похожа на раковинку, и прямо под сценой росли сиреневые цветы с плотными и широкими темно-зелеными листьями. Аскольд любил их, но не знал, как они называются. Реальная эстрада была пуста, но на призрачной сидели музыканты: целый симфонический оркестр под руководством известного всему миру дирижера. И оркестр этот исполнял звездную музыку: Респиги, "Пинии Рима".

Парк громыхал от мощных звуков симфонии; публика сидела потрясенная. Их было очень много - этих заядлых любителей, для которых каждую ночь играли призраки музыкантов.

В первом ряду в роскошной шляпе и перьях сидела неподражаемая Милица Корриус и улыбалась. Аскольд поклонился и бесшумно присел рядом. Тут же присоединилась к нему высокая, тощая, согнутая тень в длиннополом сюртуке.

- Вот Вы где, - прошептал на ухо Гоголь. - Так и знал, где Вас искать. Видели влюбленных? Они тоже слушают оркестр - светлые души, значит.

- Вы правы! - Аскольд вскочил со своего места. - Извините, я на минутку; маленькое дельце.

Он быстро вернулся назад и подошел к влюбленным, которые так и стояли под елью, обнявшись и прислушиваясь. Князь раскрыл свой зонтик и вручил его молодому человеку:

- Разрешите вам его подарить. Вам он нужнее.

- Спасибо, - сказали влюбленные глядя в пустоту, немного правее, чем на самом деле стоял призрак. - Огромное спасибо.

Им был виден только огромный зонт, обратившийся с вежливой речью. И они подумали, что зонту непременно нужен хозяин, чтобы вещь не стала бездомной. Молодой человек протянул руку и взялся за полированное дерево. Его поразило, что оно было теплым-теплым, словно нагретым чужой ладонью.

Рассвет. Проливной дождь.

- Чуден Днепр при тихой погоде, - говорит Гоголь. - Ну что, князь, пойдемте на Подол, к Балабухе? Выпьем и поговорим. А там, даст Бог, распогодится, и солнышко выглянет...

Это только люди по наивности своей полагают, что привидения появляются исключительно по ночам. На самом деле они ходят по земле в любое удобное для них время; и греться на солнце тоже любят. Просто при солнечном освещении они абсолютно невидимы; а по ночам - как-то светятся. Но здесь все дело в оптических законах, и виноваты не призраки, а физика.

Опера Верстовского "Аскольдова могила"