Дмитрий Казаков - Коллекционер

Олег вспомнил, как посетил этот кабинет в прошлый раз, «дружескую» беседу с Цагене, брата Луижи с предназначенными для мучительства инструментами, и его пробрала дрожь.

– Постараемся обойтись без стрельбы, понятное дело, – продолжил рыжий лореец. – Барышня, у тебя такой штуки нет, – в руке у него уже был пульверизатор, вновь снаряженный лишающей сознание начинкой, – поэтому ты на страховке, держишь дверь.

Ингера кивнула.

– Ну а ты, проводник, не мешайся, – и Лрэн резко открыл дверь.

Остальные двое рванулись следом, быстрые и ловкие, точно пантеры, девушка скользнула за ними.

– Не мешайся, – пробормотал Олег недовольно, сжимая рукоять пистолета.

Когда перешагнул порог, все оказалось закончено. Лрэн аккуратно укладывал на пол могучего парня в черной рясе, второй такой же сидел, прислонившись к стенке, и голова его безвольно свисала на грудь. Секретарь, «успокоенный» Гриви, лежал мордой вниз на столе, а Ингера караулила двери, ведущие в кабинет.

Да, в прошлый раз Олега привели сюда через парадный вход, не по ведущей на кухню лестнице. Но зато этой ночью он явился в логово Вито Цагене по своей воле, а вовсе не по приказу верховного инквизитора.

– Порядок, – шепотом констатировал Лрэн. – Теперь аккуратно заходим и…

– Ничего не выйдет, друг, – так же тихо проговорила Ингера.

– Почему?

– Там кто-то есть, и не один. – Девушка застыла, прочие тоже прекратили двигаться, и стало ясно, что в кабинете разговаривают двое, причем один голос, низкий и резкий, принадлежал Цагене.

Лрэн выругался по-лорейски, из дюжины слов Олег понял лишь половину.

– Ладно, отступать поздно, – сказал Лрэн. – Шуметь не хотелось, но что поделать… Клянусь разумом, я…

И в этот момент дверь кабинета начала открываться.

Дверь открылась, и Олег спрыгнул на низкую и длинную платформу.

– Удачи тебе, путник, – пожелал ему в спину кондуктор, со скрежетом поднимая выдвижную лестницу.

– Спасибо. – Соловьев повернулся и взмахнул рукой.

Дверь захлопнулась, раздался гудок паровоза, и поезд вздрогнул, точно живое существо, воспрянувшее от сна. Раздалось протяжное шипение, ударили в стороны струи пара, и состав с мучительной неторопливостью сдвинулся с места. Покатили мимо вагоны, зеленые с желтым первого класса, синий почтовый, фиолетовые – второго.

– Ту-тууу! – донеслось напоследок, в лицо ударила горячая пыль, и Олег остался в гордом одиночестве.

Этот полустанок, затерянный среди пустынных холмов на северо-восток от Лирмора, неподалеку от границы с Клондалом, носил официальное название «Девятая Миля». Поезда тут останавливались крайне редко, когда привозили что-то для одной из расположенных по соседству застав или вот как сегодня, когда обнаружился желающий сойти тут пассажир.

На Олега, когда он покупал билет в кассе, посмотрели странно, но деньги взяли и отговаривать не стали.

– Дальше пешком. Это мы запросто, – пробормотал он, оглядываясь.

На севере холмы, на юге равнина, отдельные пучки высохшей травы и даже отдельные кусты, скрюченные и уродливые, в вышине парит хищная птица, но больше никаких признаков жизни.

Если не врал информатор, то до нужной точки прямиком вдоль линии железной дороги двадцать километров. Ну а там, если опять же его байки имеют под собой реальную основу, лежит очередной аномальный участок, откуда «дырка» откроется не обратно на Землю, а в новый мир.

Еще три дня назад Олег был уверен, что не пойдет сюда раньше Нового года…

Но затем последовал очередной скандал с Лилей, ее требование «прекратить эти дурацкие отлучки…». Радужные планы пожениться в следующем году оказались разбиты в прах, он указал рыдающей девушке на дверь, а сам отправился по уже знакомому маршруту: платформа «Головково», холм над Истрой, сейчас, в начале ноября, голый и неприветливый, а затем Цад.

К этой стране, как ни удивительно, он привязался крепко, полюбил ее с первой встречи. За последний год посетил Центрум дюжину раз и больше половины из них провел в Лирморе и окрестностях.

Выучил язык в достаточной степени, чтобы понимать диалекты, оценил местную кухню, немного похожую на итальянскую, немного на тайскую, приспособился к жаре и ритму жизни.

Одно время, после августовского кризиса прошлого года, даже подумывал перебраться сюда насовсем.

Но затем дела понемногу выправились, кое-кто из клиентов вернулся, пришли новые. Расписание семинаров оказалось сверстано почти на год вперед, и Олег наконец смог воплотить в жизнь давнюю мечту, открыть собственную, частную, ни от кого более не зависящую практику.