Дмитрий Шатилов - Нф-100 - Изобретатель смысла

- Ну да, - сказал Барсум. - Не вижу ничего ужасного. Сказать по совести, с тех пор, как вышел манифест об изоляции Арка, все ваши разговоры об Истине, Красоте и Гармонии - скука смертная.

- Вы бы поосторожнее со словами, мистер Барсум, - предостерёг Джона Дж. иерарх. - Многие посматривают на вас косо. Как бы мы в Арке ни были умны, а пренебрежения нашими добродетелями не потерпим.

- Пусть косятся, - махнул рукой Барсум. - Вы с этими добродетелями с ума посходили. Как будто ради Гармонии нужно отгородиться от всего света!

- Нужно, мистер Барсум, и даже необходимо. Видите ли, Гармония и Мир несовместимы.

- Это как это? - удивился Барсум.

- А вот так. Мир постоянно меняется, а Гармония должна оставаться неизменной, иначе какая же это Гармония?

- Не этого я хотел, - сказал Барсум. - Основывая ваш кантон, я думал прежде всего о свободе духа, о счастье мыслить, и тому подобных замечательных вещах...

- Что вышло, то вышло, мистер Барсум. Жизнь вновь внесла коррективы в ваш прекрасный план.

- И что теперь?

- Теперь мы вынуждены просить вас удалиться. Оставьте наш кантон. Немедленно.

- Я знал, что к этому идёт, - сказал Барсум. - Что ж, ещё одно место в этом мире оказалось для меня слишком тесным. Я отбуду завтра, если вы не против. У меня остался купон на бесплатную лекцию по натурфилософии. И я не видел новую орхидею, которую вчера доставили в Ботанический сад.

- Конечно, конечно. Правда, покинуть Арк вам придётся и в другом смысле: если хотите - в более возвышенном. Мы смотрим в будущее, мистер Барсум, и видим, что грядущим поколениям будет необходим совсем другой основатель Арка.

- Что значит - другой? - не понял Барсум. - Какой может быть другой основатель Арка, кроме меня?

- То и значит. Кантон, стремящийся к совершенству и высшей целью считающий гармонию, не может быть творением рук человека, не знавшего в точности, чего он хочет. Совершенство не может быть плодом случайности и незрелости, и то, что основателем нашего кантона являетесь вы, есть факт, отрицательно сказывающийся на репутации Арка.

- Вы что же, - нахмурился Барсум, - собираетесь отодвинуть меня в сторону? Хорошая благодарность за всё, что я сделал! Надо было мне вовсе не основывать ваш кантон! Посмотрел бы я, как вы попытались бы меня вышвырнуть, если бы не существовали!

- Ну- ну, не кипятитесь, - улыбнулся иерарх. - Что плохого в том, что мы собираемся сделать? Разве вы сами не призывали нас облагородить действительность? Призывали? Вот мы и облагораживаем. Скажите спасибо, что мы не берёмся устранить вас физически, а такие предложения поступали, и неоднократно. Мы выбрали далеко не самый худший способ расстаться с вами. В сущности, мы лишь хотим заблаговременно подправить миф. Ведь вы, мистер Барсум, находитесь на пути к мифу. Ещё каких- то пятьдесят лет, и от вашей жизни не останется и крупицы правды. Так какая разница - сейчас или потом?

- Хорошо. И кем, по- вашему, должен быть основатель вашего кантона? В кого вы хотите превратить меня во имя Гармонии?

- Для начала, в женщину.

Тут Барсум не смог сдержать смеха.

- В женщину? - воскликнул он. - Ха! Я много кем был за свою жизнь, но женщиной! Не кажется ли вам...

Он хотел продолжить фразу, но натолкнулся на холодный взгляд иерарха, и умолк.

- Что с вами, мистер Барсум? - спросил иерарх вежливо, однако с угрозой в голосе. - Продолжайте, пожалуйста. Может быть, вы хотели сказать, что женщина не годится в основатели нашего кантона? Как мне следует понимать ваше удивление?

- Нет- нет, - поспешил с ответом Барсум, - я не имел в виду ничего дурного...

- Однако ваша реакция говорит сама за себя.

- Повторяю, я не хотел никого обидеть. Просто мне кажется странным такое решение.

- Странным? - переспросил иерарх, и лицо его несколько смягчилось. - Отчего же? Вы просто плохо знакомы с Арком. Оглянитесь вокруг: совершенно очевидно, что у основанного вами кантона - женское лицо. Да- да, именно так. Мудрость, терпение, сострадание - типично женские качества, а мы мудры, терпеливы и сострадательны. Нам не нужны ни ваши сомнения, мистер Барсум, ни ваши надежды. Мы не испытываем необходимости постоянно расширять границы возможного. У нас свой путь.

- Это какой же? - спросил Барсум. - Будете и дальше замыкаться в себе, вместо того, чтобы открыться миру? Хорошенький путь, ничего не скажешь!

- Мы сделаем больше, мистер Барсум, если это пойдёт на пользу Гармонии. Если наша жажда совершенства потребует от нас оборвать все связи с внешним миром, мы сделаем это без сожаления и терпеливо перенесём все возможные последствия - как женщина, которая готова девять месяцев носить дитя. Видите: разговор так или иначе сворачивает к женщине, мистер Барсум, так что наше решение - не причуда, а необходимость. Основатель- женщина больше соответствует Духу Арка, и вы должны уступить ей дорогу. Совершенство требует жертв, так принесите себя в жертву совершенству. Разве это не прекрасно: принести себя в жертву? Разве это не благородно, не возвышенно? Разве не ради этого мы покинули Землю?