Дмитрий Шатилов - Нф-100 - Изобретатель смысла

- Нет, не буду. А - надо?

- Да нет, я так спросил. Всё равно кончилась.

- Что кончилось? - спросил ассистент.

- Настойка из форы. Ягоды такие синие рядом с юртой растут, видел? Ядовитые. Два месяца отмачиваешь, а всё равно живот пучит.

- Так вы бы из зерна гнали, - посоветовал ассистент. - Сподручнее.

- Он у тебя дурак совсем, - сказал вождь Кинессу. - До сорока не доживёт, и не надейся.

- Кирсен, - сказал профессор, - ты мне объяснишь или нет?

- Что объяснять- то? - удивился Кирсен. - У нас разве плохо? У нас обычно. Жизня такая. Утром встаёшь - жрать нечего. Ходишь весь день, ищешь - корешки ищешь, травы. Живность попадётся - ловишь. Так изо дня в день, скучать некогда.

- А по- другому вы не пробовали?

- А как - по- другому?

- Сеять зерно, - терпеливо начал Кинесс, - Разводить скот. Налаживать торговлю между племенами. Развивать письменность. Двигать вперёд науку.

- Выпей, - сказал Кирсен.

- Я же сказал: не буду!

- Не выпьешь - не скажу.

- Чёрт с ним, профессор, выпейте, - сказал ассистент.

Скрепя сердце, Кинесс взял бурдюк и отхлебнул. Настойка оказалась такой кислой, что у него свело скулы.

- Ну, - сказал он, отложив бурдюк, - говори.

- Пойдём, - сказал Кирсен. - Это показывать надо.

Он встал, потянулся, поправил сползающие штаны и взял валяющуюся под столом штуковину. Несмотря на ржавчину, Кинесс узнал в ней то самое серебристое устройство, с помощью которого конгары творят совершенно невообразимые вещи.

- Это рикайди , Кирсен? - спросил профессор.

Конгар кивнул.

- Сейчас, - сказал он. - Выйдем на пустырь - покажу.

Вышли на пустырь. Кирсен поднял рикайди, сплюнул себе под ноги и нажал на кнопку. Кнопка была большая и красная - такая, какая только и может привлечь внимание конгара. Первые несколько минут ничего не происходило. Затем земля задрожала, и в самом центре пустыря проклюнулось что- то непонятное. Какая- то птица, петух...

- Флюгер! - удивлённо выдохнул ассистент. - Это же флюгер!

И верно - это был флюгер. Вслед за ним из земли показалась крыша, и через какую- то минуту перед изумлёнными учёными стоял высокий красивый дом, который не портила даже набившаяся туда- сюда земля.

- Фабрика, - сказал Кирсен. - Специализируется на народных ремёслах. Теперь смотрите сюда.

Он вновь поднял рикайди и нажал на кнопку. Слева от фабрики, словно из воздуха, появилось огромное сооружение, мерцающее тысячью огоньков. От здания исходило мощное гудение.

- Электростанция, - объяснил Кирсен. - Восемьсот гигаватт. Посмотрели?

- Ага, - в один голос сказали профессор с ассистентом. Оба были ошарашены.

- Тогда хватит, - сказал Кирсен и в последний раз нажал на кнопку. Всё исчезло: и фабрика, и электростанция. О том, что они только что были здесь, напоминали лишь две огромные ямы.

Не счесть вопросов, которые профессор Кинесс готов был обрушить на Кирсена. Однако его опередил ассистент:

- Ну и почему же вы тогда живете так паршиво? - спросил он у вождя. - Это же верх идиотизма: иметь на руках все средства, чтобы превратить Тразиллан в рай земной, а вместо этого сидеть в вонючих юртах и жрать траву! Чистой воды идиотизм! Разве не в том состоит задача любого Разума, чтобы улучшать условия жизни его носителя? Почему же вы ничего не делаете, хотя можете делать почти всё?

Сперва Кирсен молчал. Затем почесал затылок, крякнул, и ответил со вздохом:

- А пёс его знает. Не хочется ничего.

- Да как это не хочется? - вступил в разговор профессор Кинесс. - Так захотите! Вы же с этими рикайди всё что угодно можете!

- Можем, - сказал Кирсен. - Но зачем? Ну, будем мы все из себя цивилизованные, будет у нас много жратвы, будут дома хорошие, будем читать газеты и спутники в Космос запускать - а на кой ляд всё это? Для чего?

- Ну- у, - протянул профессор Кинесс, - это уже философия. Что значит: для чего? Чтобы не было войн, распрей, голода. Это для начала. Смысл жизни - это на потом, для стариков разговоры.

- Нет, - ответил вождь. - Смысл - он сейчас важен. Я вот что скажу: давным- давно наши предки постановили - пока не поймём, зачем живём, дальше не двинемся. Вот и стоим с тех пор на месте, а могли бы Галактику покорять... Эх, могли бы...

- Профессор! - ткнул Кинесса в бок ассистент. - Да ведь он вусмерть пьян! Я только сейчас заметил, очень уж он ровно держался.

- То есть, - сказал Кинесс, - все, что он сейчас несёт - пьяный бред?

- Не знаю. Похоже на то. Пойдёмте отсюда потихоньку, а?

И они - тишком, ползком - убрались с пустыря подальше. А Кирсен всё стоял и разглагольствовал о жизненном предназначении конгаров, о том, что нельзя жить без знания, отчего всё и зачем, и прочая, прочая, пока не села к нему на плечо тразилланская краснопёрая галка и не клюнула прямо в ухо. Тогда он умолк и пошёл искать, чем бы опохмелиться. Профессор же и его ассистент в спешном порядке покинули Дзиру и поклялись друг другу никогда не рассказывать о том, что услышали. Так, решили они, спокойнее будет.