Дмитрий Шатилов - Нф-100 - Изобретатель смысла

Да ничего.

Как это - ничего, удивится читатель? Да любой земной политик душу бы продал за совершенное оружие! В самом деле, какой прекрасный шанс диктовать всем свои условия, и при этом самому не рисковать ничем! Как бы я ни был далёк от власти, я могу понять, что чувствует какой- нибудь амбициозный губернатор кантона, видя, как дикарь Конкас, забавляясь с рикайди , десятками превращает в головешки степных зайцев и тушканчиков. "А ведь это могли быть мои враги, - думает губернатор, кусая губы от злости, - мои конкуренты, завистники и недоброжелатели". Злость его становится тем сильнее, что ни один землянин рикайди пользоваться попросту не может, сколько ни нажимай на кнопку. В любых руках, кроме конгарских, эта серебристая штуковина не работает. А конгары... Ну, а что конгары? Они, как ни странно, по- прежнему воюют по старинке - топорами, копьями, луками, а на вопрос, почему бы не использовать рикайди на войне, отвечают: скучно, да и смысла нет, всё равно помрём.

Перед тем, как перейти к отношениям землян и конгаров, и поведать вам, отчего вышло так, что, несмотря на скверный характер, свободолюбие и рикайди , конгары оказались у землян фактически в рабстве, расскажу об одной экспедиции, наделавшей в своё время немало шума. Считается, что материалы её проливают свет на загадочный образ жизни конгаров - ведь при определённых усилиях Тразиллан вполне можно превратить в пригодную для жизни планету, а они, коренные её жители, отчего- то и по сей день бездействуют.

Понять загадочную конгарскую душу и разузнать побольше о рикайди - именно с этой целью известный антрополог профессор Кинесс в компании ассистента посетил крупнейшее на Тразиллане конгарское поселение, Дзиру.

На въезде он испытал настоящий шок: жемчужина Тразиллана, которую конгары прославляли на все лады за красоту архитектуры и благоустроенность, оказалась огромным скопищем вонючих юрт, шалашей и землянок. Население было под стать своим дворцам: из окна автомобиля Кинесс наблюдал конгаров, поедающих бурое месиво из большого котла, в котором, смеясь и пуская пузыри, плавал маленький ребёнок; конгаров, играющих в странную игру, смысл которой заключался в том, чтобы как можно сильнее ударить соседа остро заточенным камнем; конгаров, бьющихся головой о единственное дерево в радиусе ста километров; конгаров, дерущихся за право вываляться в луже конской мочи; конгаров, конгаров, конгаров...

Посередине узкой улочки, образованной двумя рядами мазанок, автомобиль встал.

- Это наверняка лошадь, - сказал Румкас, конгарский проводник, которого профессор нанял, посулив в уплату за труды фиолетовый галстук в жёлтую крапинку. - На пути валяется. Сейчас схожу, посмотрю, нельзя ли объехать.

Он вышел из машины, прошёл немного вперёд, вернулся и сказал:

- Нельзя. Придётся дальше пешком.

- Сдохла, что ли? - подал голос ассистент профессора.

- Ещё бы! День, наверное, лежит, не меньше. Уже мухи завелись.

- А почему никто её не уберёт? - спросил профессор Кинесс.

- Боятся, - ответил Ромкас. - Лежит, никому не мешает, а уберёшь - неизвестно, что будет.

Делать было нечего, пришлось вылезти из машины и идти пешком. Под ногами хлюпала грязь, один раз Кинесс чуть не наступил на огромную бурую крысу. Настроение портилось с каждой минутой. Отовсюду тянуло сыростью и гнилью. Дойдя до конца улицы, путешественники обнаружили, что за углом начинается что- то вроде проспекта, по которому туда- сюда сновали конгары.

- Здесь раньше яма была, - рассказал Румкас. - Огромная, две недели рыли.

- А зачем? - спросил профессор.

- Силы было в избытке. Настроение, опять же, хорошее. Как вырыли, сразу стали падать. Один ногу сломал, другой шею. Когда Румлик, сын вождя нашего, грохнулся, поставили предупреждающую надпись. Яркую, красивую, за тысячу шагов видать: "ОСТОРОЖНО! СМОТРИТЕ ПОД НОГИ!". Сущая для нас диковинка: чтобы посмотреть, народ с окраин ехал. Приедет - упадёт, приедет - упадёт. Выходило, что как только надпись поставили, вдвое больше конгаров падать стало. Убрали надпись - всё равно падают. По привычке. Наконец, вождь плюнул, велел яму засыпать. Куда там - те, кто поблизости жил, взбеленились! "Мы - люди простые, - закричали, - у нас всех радостей в жизни - бабы, драка да жратва. А тут хоть какое- то развлечение: смотреть, как дураки в яму падают. Над тем, кто покалечился - смеёмся, того, кто помер - обсуждаем. Вот время и проходит. Так что нет здесь нашего согласия, и не будет!". Вождь тогда плюнул на это дело. "Хрен с вами, - говорит, - делайте, что хотите". Ну, они на другой день яму и засыпали. "А что? - говорят, - Жалко ведь народишко- то! Иной как упадёт - так стонет, что сердце кровью обливается. Что мы, - звери, что ли?". Как засыпали, другие разговоры начались: "Что ж мы наделали- то? Последнюю радость сами у себя отобрали!". С тех пор сидят - настроения ждут.