Дмитрий Шатилов - Нф-100 - Изобретатель смысла

- Я сказал "нет", - повторил Гиркас. - Это моё окончательное решение.

- Значит, нет, - сказал задумчиво Крампфусс. - Надеюсь, вы понимаете, что решение ваше носит общемировой характер?

- И?

- И потому нуждается в веских основаниях. Никто не имеет права прекращать войну, которая длится пятьдесят лет, просто так, потому что ему захотелось. Впрочем, основания на самом деле - дело десятое, куда важнее следующее обстоятельство: есть ли за вами, Гиркас, политическая сила, с которой лица, заинтересованные в продолжении Торакайской бойни, вынуждены будут считаться?

- Гм... - сказал Гиркас. - А что было бы, скажи я "да"? Мне тоже потребовались бы основания?

- Ну, что вы, - сказал Крампфусс. - "Да" не нуждается в основаниях, потому что "да" всесильно. "Да" - это звон свадебных колоколов, "да" - это хлопок, который издаёт при открывании бутылка игристого вина, "да" - это счастье от заключённой сделки, "да" - это счастливая общность миллионов существ, радостно приветствующих бытие. "Да" - это жизнь, мой милый, вот что это такое! А "нет"? - Крампфусс понизил голос. - Чепуха, не более того. "Нет" - это одиночество, изгнание, смертная тоска, ничтожество, прах и тлен. И это всё вы собираетесь отстаивать в полном одиночестве? Нет, для этого нужны основания посерьёзнее. Вот если бы вас поддержал какой- нибудь кантон - тогда бы мы ещё подумали, принимать вас всерьёз или нет.

- Значит, вам нужно согласие кантона? - сказал Гиркас. - Хорошо. Я дам вам такое согласие.

Лёгкая улыбка тронула губы Крампфусса.

- Как легко вы об этом говорите, - сказал он. - Точно поддержка людей - это такая штука, которая добывается в один миг и без всякого труда. Нет, Гиркас, дела обстоят не так хорошо. Что вы сделали за свою жизнь такого, чтобы теперь удостоиться от людей помощи?

- Я? - сказал Гиркас. - Ничего, наверное. Но разве в таких обстоятельствах это важно? Какая разница, сделал ли я что- то в жизни, если речь идёт о том, чтобы прекратить чудовищнейшую и нелепейшую войну из всех, что бушевали когда- либо на Тразиллане?

- Зря вы так думаете, - ответил Крампфусс. - Это очень важно - кто именно делает такое предложение: человек зрелый, проверенный, или выскочка, неудачник, пустое место? Кого, по- вашему, послушают? На чью сторону встанут? А ведь вы, Гиркас, не просто пустое место, сумма всех ваших слагаемых составляет не просто нуль, но минус, и минус большой. Что я хочу сказать? Что вряд ли хоть в одном тразилланском кантоне найдётся человек, готовый признать в вас равного себе, а уж о том, чтобы поддержать вас в вашем неразумном решении - и речи быть не может.

- Посмотрим, - сказал Гиркас. - Я обращусь в кантон, который никогда не откажет полноценному цивилизованному землянину ни в одной, даже самой серьёзной просьбе.

Сказано - сделано. Гиркас написал в Новую Трою, прося о помощи, и буквально через день посол Новой Трои стоял у него на пороге. Это был мужчина лет сорока, высокий, с сединою на висках. Одет он был в тщательно выглаженный костюм цвета соли с перцем и в левой руке держал небольшой кейс. Настоящий дипломат, решил для себя Гиркас. По сравнению с ним он выглядел жалко - мальчишка, да и только.

- Добрый день, - сказал посол. - Меня зовут Джозеф Макинтайр, я представляю здесь Новую Трою. Мы получили ваше донесение, и меня послали разобраться в сложившейся ситуации. Можно пару слов без протокола?

- Конечно, - промямлил Гиркас.

- Очень хорошо. Видите ли, я вообще не понимаю, откуда столько внимания к донесению какого- то Дун Сотелейнена. В нашем кантоне эта должность всегда была чистой воды формальностью. Странно, что от неё теперь зависит судьба Торакайской бойни.

- Ну, - сказал Гиркас, - времена меняются.

- Меняются, - согласился посол, - но в Новой Трое времена способны меняться только к лучшему, и никак иначе. Всякая иная перемена абсурдна по сути своей. Но давайте начнём.

Посол положил кейс на стол, набрал комбинацию на кодовом замке и достал пачку бумаг лимонно- жёлтого цвета.

- Здесь у меня список вопросов, - сказал он, - призванный определить, являетесь ли вы человеком, достойным доверия Новой Трои. Прошу отвечать честно. Какова ваша репутация в кантоне Новая Троя?

- Ну... - начал Гиркас.

- Без ну! Говорите быстро и не задумываясь.

- Репутация у меня скверная.

- Являетесь ли вы надёжным человеком? Можно ли на вас положиться в трудную минуту?

- Думаю, что нет.

- Так, хорошо... - пробурчал себе под нос посол и поставил галочку на одном из листочков.

- Хорошо? - удивился Гиркас.