Анатолий Половинкин - Нф-100 - Синтетик-3

Кристина задумалась, логика доктора показалась ей убедительной. И все же в душе по-прежнему был осадок и чувство негодования.

- И что же нам теперь делать?

- А ничего не делать. Все возвращается на круги свои. Взбунтовавшаяся часть экипажа обезврежена, а некоторые и сами теперь не рады, что поддались своим эмоциям. Нам остается только возвращаться домой. И это единственное, что мы можем сделать. Особенно если учесть, как само присутствие синтетиков влияет на нас.

- А как же быть с Дэвидом, он выдержит перелет с Венеры на Землю?

- Я думаю, выдержит, - заверил Макдагерт. - Наш корабль не испытывает нагрузки во время взлета, а дальше будет невесомость. Дэвиду будет даже легче перенести ранение, если его тело не будет ничего весить.

Да, наверное, это было так, как говорил доктор. И Кристина уже давно не испытывала никакого иного желания, кроме как возвратиться домой.

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ЧЕТВЕРТАЯ

ВОЗВРАЩЕНИЕ

Огромное, трехэтажное здание станции, или жилого комплекса, как его еще называли, возвышалось за стеклом иллюминатора. Сид Перри лично прошелся по всем этажам станции, которая выглядела, как самое обыкновенное здание, разумеется, выстроенное с учетом особенностей климата Венеры. Внутри комплекс был полностью оборудован по последним технологиям, и выглядело все так, словно станция ждала, что вот-вот, с минуту на минуту, сюда вселятся колонисты. И ни один несведущий человек никогда в жизни бы даже не заподозрил, что все здесь выстроено и изготовлено при помощи нанотехнологии, что все предметы и оборудование состоят из репликаторов, живых машин, запрограммированных на то, чтобы восстанавливать свою форму при любых попытках повредить ее. Фантастично, нелепо, нереально - любое из этих слов подходило для того, чтобы описать эту технологию, но, тем не менее, вот она, была реальностью, и находилась перед глазами Перри. Он стоял без скафандра, посреди одного из помещений, и осматривался по сторонам. Да, он был одним из тех, кто напрямую был связан с построением этого комплекса, и он прекрасно знал, что все должно выглядеть именно так, как оно сейчас и выглядит. Он испытывал гордость по поводу того, что им это удалось сделать, и что те, кто прибудут сюда вслед за ними, оценят невероятные возможности репликаторов. Но все же, в глубине души своей, он испытывал страх. У него перед глазами продолжала стоять картина того, как рука одного из синтетиков приросла к системе охлаждения. И это не было предвидено учеными.

Сид Перри медленно прошелся по комнате, и осторожно провел рукой по стене. Каждый раз, когда ему доводилось прикасаться к чему-либо на станции, его не оставляла мысль, что сейчас с ним произойдет то же самое, что и с синтетиком. Это было опасным симптомом, особенно если учесть, что он был нанотехнологом. При его профессии ему просто недопустимо было такое даже представлять. Но вот рука спокойно касалась поверхности стены, и ничего с ней не происходило. Она ощущала ее шероховатую поверхность, одним словом, стена была такой, какой и должна была быть. Таким же было и все остальное на станции. Все было в норме. А что касается синтетиков, что ж, скоро они улетят отсюда, и вряд ли когда-либо вернутся. Пусть другие ученые позаботятся о том, чтобы следующее их поколение было сделано иначе, и их репликаторы не вступали бы в молекулярную связь с другими нанороботами.

Незадолго перед стартом Кристина прошлась по "полю", на котором были рассажены ее растения. Они были живы, но выглядели крайне неуместно в этом мире, где, казалось бы, все, начиная от самой атмосферы и последней песчинки, говорило о том, что жизнь и Венера не совместимы. Но Кристина была здесь, и она бросала вызов этой планете, совершенно не заслуженно названной в честь богини любви. И она верила, что пройдут годы, пусть даже десятилетия, и на Венере будет бушевать зеленая растительность, хоть и совершенно непохожая на любые формы земного растительного мира. Ее воображение подсказывало ей, как именно будет выглядеть эта планета. Все это было не раз смоделировано на компьютере, но одно дело видеть модели растений на экране, а совсем другое увидеть поверхность Венеры, покрытую этими диковинными, никогда не виданными растениями на кремневой основе.

Стоя на почти пятисотградусной жаре, Кристина прощалась с планетой.

Они возвращались. Приказ на возвращение был получен непосредственно от Треллони, с которым связался экипаж. Обязанности капитана по-прежнему исполнял Митч Паттерсон, получивший инструкции лично от руководства NASA. Связь уже давно была восстановлена, но никто из экипажа корабля "Орион" даже не подозревал о том, что произошло за это время на Земле. Они не знали того, что сотрудники NASA пытались уничтожить Гека, желая, таким образом, установить контроль над кораблем. Им это не удалось, на зато удалось уговорить Гека, который, собственно, и не пытался подчинить себе управление. Руководство лично осведомилось о состоянии здоровья капитана Дэвида Тайлера, которое все еще не позволяло ему взять обязанности в свои руки.