Анатолий Половинкин - Нф-100 - Синтетик-3

У Ким похолодело внутри: ну, конечно же, кого еще она ожидала увидеть, если не синтетика. В коридор выскочил Гудвин. Быстро бросив взгляд направо и налево и, оценив ситуацию, он схватил женщину за руку, и потащил ее за собой.

- За мной, в двигательный отсек!

Сама мысль об этом ужаснула Ким, ведь двигательный отсек совсем не то место, где можно было прятаться. Там было просто опасно находиться человеку. Для того чтобы попасть в него, необходимо было пробежать мимо лестницы, а если там их ждал еще один синтетик...

Их там никто не ждал. Нидлз схватился за ручку двери, ведущий в отсек. Очевидно, Фокс слишком поздно понял, что хочет сделать механик. Он припустил бегом, но опоздал - дверь закрылась почти перед самым его носом.

Быстрым движением Гудвин закрыл дверь изнутри на запор. Теперь он мог быть спокоен, люк и переборки были слишком прочными, чтобы их можно было проломить. Даже синтетикам. Сильный удар, обрушившийся с той стороны, подтвердил это. Дверь даже не дрогнула.

Нидлз отступил назад, и оттер пот, выступивший у него на лбу. Затем он обернулся, и посмотрел на Ким, испуганно пятившуюся назад. Здесь они были в безопасности. В безопасности? Это слово звучало, применительно к их положению, как насмешка. Они были заперты в двигательном отсеке, и безопасно тут было только до того момента, пока не будут запущены двигатели. И если это произойдет... Об этом лучше было не думать.

Первоначальное торжество сменилось трезвой оценкой их положения. Они были в ловушке, которая в любой момент могла превратиться в их могилу.

В тот момент, когда Фокс обрушился на дверь, из машинного отделения вышел Стэн, несший Бада Рихтера, словно трехлетнего ребенка. Он посмотрел на Фокса, ему не потребовалось даже задавать вопроса. Синтетикам вообще не нужна была речь для того, чтобы общаться друг с другом. Они в этом просто не нуждались. Их общение проходило на ином уровне, который люди могли бы назвать телепатическим, но это было бы не совсем правильным. Стэн направился к лестнице, и стал подниматься.

Стоя возле люка в полу, Сид Перри увидел, как в проеме показалась голова Гарольда Холла. В первое мгновение он решил, что бунтовщики решили пойти на штурм, и уже приготовился к тому, чтобы применить силу, но тут Холл, примирительно подняв руки, произнес:

- Все нормально, я не причиню вам неприятностей.

Он выбрался из люка, и шагнул в сторону, давая возможность выбраться следом за ним Фоксу.

- Одного мы взяли, - сказал синтетик.

Перри расслабился.

- Что произошло? Почему отказала холодильная установка?

Холл рассказал.

- Это все безумие, - закончил он свой рассказ. - Рихтер теряет над собой контроль. Если у него окончательно сдадут тормоза, то он может натворить дел. У него пистолет.

Прежде чем он успел договорить, внизу раздались два выстрела. И Холл, и Перри вздрогнули.

- Это Рихтер, - тихим голосом произнес Гарольд. - Он начал пальбу.

Оба стали прислушиваться к звукам, Холл покрылся смертельной бледностью - он знал, что Рихтер непредсказуем, но опасался не за синтетика, а как бы помощник капитана не повредил что-нибудь из аппаратуры, например ту же холодильную установку. Однако выстрелов больше не было.

В тамбур вошел Лео. При виде его Фокс сказал:

- Я пойду на помощь Стэну.

Он скрылся в люке.

- Куда вы меня? - спросил Холл. - Запрете, так же как и остальных?

- А что с тобой делать? - спросил Перри, глядя в глаза механику, у которого от этого взгляда поникли плечи.

- Я не причиню вам вреда, - сказал он. - Все это было ошибкой. Нелепой и трагической ошибкой.

Гарольд прислонился к стенке и, запрокинув голову, закрыл глаза. Он стоял так несколько мгновений.

- Когда отказала система охлаждения, вот тогда я и осознал, что все мы находимся в равном положении, и что вы так же, как и мы хотите вернуться обратно на Землю.

- Дошло, наконец-то? - довольно грубо спросил Перри. - Но я все же думаю, что дело не в этом.

В чем именно, он не стал договаривать, но продолжал внимательно смотреть на механика. Заметив, как тот вздрагивает каждый раз, когда его взгляд падает на синтетика, он добавил:

- Да, ты прав, мы все в равном положении, и я думаю, что вина в этом лежит даже не на вас, а на тех, кто послал с нами синтетиков. Два месяца находиться с ними на одном корабле - это слишком для человеческой психики.

Холл криво усмехнулся.

- Хочешь - верь, хочешь - не верь, но мы возвращаемся на Землю. Когда все остальные перестанут представлять угрозу, мы взлетим.