Фредерик Пол - Марс плюс

Оставалось только действовать.

Деметра схватила Элен за плечи и толкнула на Лоло. Оба пошатнулись, вцепившись друг в друга, чтобы удержаться на ногах.

Доктор Ли поднял голову и повернулся — лицо у него было унылое и бледное, лишенное какого-либо выражения.

Коглан резко развернулась на подушечках стоп и оказалась нос к носу с Джеффом Те Дзином. Крепыш уже раскинул руки, загораживая ей путь и, таким образом, раскрывшись…

Подготовка в Далласе не прошла даром, приемы были отработаны настолько, что стали рефлексом. Ее левая нога автоматически согнулась в колене, голень выступила вперед, пальцы напряглись, как у балерины, — и подъем стопы врезался противнику прямо между ног. Прежде чем Джефф успел отреагировать, нога ушла назад, упершись в каменный пол, и Деметра развернулась на пол-оборота вправо. Ее левая нога описала дугу, и пятка пришла в соприкосновение с хрящами горла Те Дзина. Он не успел ничего сделать, так как девушка довершила комбинацию прыжком вроде тех, которые совершают в канкане, и впечатала подошву правой ноги в лоб своего недавнего мучителя. При всей слабости каждого из ударов их объединенной мощи оказалось достаточно, чтобы заставить Джеффа согнуться пополам и замычать от боли.

Вдобавок Деметра услышала хруст, какой бывает, когда камень рассекает сухое дерево.

Не оглядываясь и не останавливаясь, она прошмыгнула мимо выведенного из строя силача и нырнула в соединительный тоннель.

Гармониа Мунди

20 июня

— Роджер…

Образ Дорри снова появился перед ним. Она была в шортах и топике. Темные волосы, как всегда, развевались на ветру. Была ночь, но этот факт никак не влиял на то, что он видел. Невиданной яркости солнечный свет окутывал силуэт его первой жены, словно она стояла в серебристо-золотом пузыре, и огоньки, подобные огням святого Эльма, мерцали вдоль ее руки, указывающей в сторону горизонта.

— Чего ты хочешь? — устало спросил он.

В последнее время эти видения являлись все чаще. Изобретенные и разработанные Александром Брэдли и Доном Кэйманом, они, по замыслу создателей, должны были как бы «включить кнопки» узнавания и желания, которого он давно уже не мог испытывать. Если бы Роджер мог перепрограммировать свой заплечный компьютер и избавиться от нее, он бы это сделал. Но лицо и голос Дорри были прочно вживлены в механизмы выживания на самом глубоком уровне. Если бы только Торвей попытался сейчас стереть ее из памяти компьютера, то, возможно, ослеп бы и оглох.

— Иди в Тарсис Мон, — тем же милым голосом распорядилась Дорри.

— Зачем?

— Иди в Тарсис Мон.

— Зачем? Мне нужно знать причину, Дорри. В конце концов ты же ненастоящая.

— Иди, Роджер.

— Что-то с моей?…

— Беги.

Прежде чем он успел сформулировать еще какой-то вопрос, его ноги остановились, колени согнулись, словно готовясь к бегу. Какого черта? Что происходит? Он почувствовал, что его тело поворачивается в сторону Тарсис Мон, повинуясь сигналу внутреннего радиокомпаса, уже настроившегося на Тарсис Мон. Он лежал за горизонтом, где-то там, где заканчивалась рука Дорри.

— Беги, Роджер!

И прежде чем он успел остановить себя, ноги уже понесли Роджера Торвея через усеянную каменистыми обломками долину; пальцы касались грунта с точно установленными десятиметровыми интервалами, оставляя на песке едва заметные отметины. Его механическое тело пришло в движение само по себе, не дождавшись сигнала мозга. Дорри исчезла, и Роджер Торвей, клочок программы, оперирующей внутри программы, внезапно почувствовал себя очень одиноким.

По ту сторону шлюза

20 июня

Деметра мчалась по коридору Тарсис Мон, в душе понимая, что бежать ей, собственно, некуда. Если спускаться вниз, в глубь комплекса, то рано или поздно упрешься в какой-нибудь тупик, попадешь в какой-то глухой угол, где тебя прижмут к стене, схватят и убьют.

Другой вариант — путь наверх, к защитным куполам и шлюзам на поверхности планеты, и там придется выбирать между капитуляцией и выходом наружу. Можно, конечно, облачиться в скафандр, но это ничего не даст, кроме затяжки времени, определяемой количеством воздуха в баллонах. А потом либо сдаться, либо погибнуть от удушья.

Но пока Деметра неслась по тоннелям, эти мысли складывались лишь в фоновую мозаику, паутину возможных вариантов будущего, тогда как мозг съеживался и отступал перед волнами осознания прошлого. Она заново переживала последние два года жизни, представшие теперь в калейдоскопе разнообразных интерпретаций.