Фредерик Пол - Марс плюс

Мицуно тем временем вышел из задумчивости и решил озвучить волнующие его мысли:

— Не понимаю, что же ты на самом деле чувствуешь… Ты в ужасе от машин, потому что когда-то они стали причиной твоей боли. Ты пугаешься даже раздеваться, если в комнате стоит терминал, и в то же время твое мнение о Сети поразительно невысоко. «Просто машина!» Как понимать тебя, Деметра?

— Все просто. — Деметра прерывисто вздохнула. — Я бы с удовольствием вообще не имела с ними никаких контактов. Вообще. Понимаешь? Предпочитаю людей. Или неодушевленные предметы: всякие там ручки, бумагу, ножи, вилки. А Сеть… Это что-то промежуточное. Не человек. И в то же время неодушевленным предметом ее не назовешь. Я и сама не знаю, как к ней относиться.

— Но ты хотя бы сможешь держать в тайне наш секрет?

— Конечно. А о чем здесь, собственно, рассказывать? Она почувствовала, как Лоло нахмурился, и решила быть откровенной до конца:

— Сеть — огромна, работает на гигантской скорости. У нее настолько сложное устройство, что иногда происходят сбои. И тогда возникает ощущение, будто она, как живое существо, меняет свои настроения. Ну, словно погода — у нас, на Земле. Мы ее называем «капризной дамой»… Лоло, все, что ведет себя непонятным образом и как-то влияет на людей, тут же становится магнитом для их любопытства. И если дать им достаточно времени, то они назовут это «нечто» божеством и начнут ему поклоняться. Как Сети.

— Значит, ты мне не веришь, — просто сказал Лоло.

— Попал в самое яблочко, — улыбнулась Деметра.

— А если я тебе скажу, что автохтонная Сеть, включающая в себя системы и на Земле, и на Марсе, путает не просто пустяковые данные? Если я расскажу тебе поподробнее о природе этих загадочных сбоев?

При этих его словах улыбка Деметры стала почему-то ускользать, хотя она всячески пыталась удержать ее. Это заметил и Лоло и тогда произнес:

— Ты не веришь. Но это правда. Доказательства хранит в своей памяти Лета. Если бы в нашем распоряжении была вся ночь и весь завтрашний день, мы бы ее включили, и ты бы увидела все своими собственными глазами. Но я постараюсь быть краток. Дисбалансами поражена вся система. Наши наблюдения подтверждают, что Сеть явно что-то замышляет.

— Ладно. Допустим, что это правда. Но что же она замышляет?

— Сеть готовится напасть на человечество.

— Чем докажешь?

— Три корабля, нагруженных взрывчаткой, взрывателями и прочим, давно должны были прибыть на Марс. Все это в целях разработки почв и строительства тоннелей. Наши данные показывают, что груз не покинул даже самую нижнюю земную орбиту. Как только начинаешь задавать вопросы Сети на эту тему, она тут же отрицает всякое существование подобного груза. Тебе нужны другие примеры?

— Ладно. В Сети произошли сбои, и теперь она пытается себя как-то реабилитировать. Очень похоже на вирус.

— Деметра, это далеко не все. Помнишь, Элен советовала тебе посмотреть на новый сателлит, который сейчас проектируется в районе Маринера?

— Да-да. Я, кажется… — Тут у Деметры как-то странно смешались мысли. — Да-да, точно, я посетила некоторые станции виртуально. И я думала, что и новую спутниковую станцию в том числе. Но произошли какие-то технические неполадки. Мне показали что-то другое, не сателлит. Кибер потом долго извинялся.

— Не правда ли, странно?

— Что ты имеешь в виду?

— Машины строят эту станцию, официально — совместно с Северной Зеландией. Контракт реально существует, это подтвердила Нэнси Кунео. Хотя сама проекта и не видела. Ты можешь себе представить, что ни один представитель ее агентства ни разу не побывал на этой станции? Даже виртуально. Никто не знает ее истинной мощности потребления энергии.

— Мне это известно, — вырвалось у Деметры.

— Известно? Что тебе известно?

— Реальное потребление энергии в три раза превосходит то, что на бумаге. Не знаю точных цифр, только соотношение.

— Откуда эта информация?

— От нашего общего «друга», Сак Иль Сана.

— Хорошо. Я с ним еще поговорю… Так вот, спутниковая станция — это еще одна тайна Сети. Еще. При помощи телескопического увеличения — старая добрая оптика, заметь, никакой тебе мудреной электроники, — мы увидели на поверхности планеты довольно странные вещи. Очень напоминает оружие. Похоже на торчащие дула. Это — на поверхности. А кто знает, что находится внутри?

— Думаешь, машины воспользовались недошедшим грузом взрывчатки и теперь, образно выражаясь, держат дуло у виска человечества?