Кирилл Еськов - Америkа (с примечаниями редактора)

- С чего это?!

- Да с того, непреклонный вы наш , - утратил наконец свою дипломатическую выдержку шеф МИДа, - что они, в силу своего помянутого уже тут торгашеского цинизма, могут запросто переметнуться под омофор хоть Константинопольского, хоть Иерусалимского патриархов - которые оба-два Российское государство, с вашим ненаглядным Синодом, терпеть не могут! Или пуще того - восстановят там у себя Патриаршество, и вся недолга! Вы хоть вообразить себе можете, ваше высокопревосходительство, что это будет за гремучая смесь: "законный наследник" галлова победителя Александра Благословенного плюс собственный патриарх? Не для них там - а для нас тут?!

- Что-то я в толк не возьму, ваше высокопревосходительство: вы сами-то - кому служите? Российской империи или калифорнийским мятежникам? - обвиняющий перст министра колоний был нацелен в грудь министра иностранных дел на манер орудия главного калибра.

"Бог ты мой, откуда их только набирают в это чертово министерство? Второй, вроде, получше был: бывший боевой офицер, с понятием все же человек - и вот вам опять... Истинно сказано:

Если Русь вам дорога

От природы -

Не пускайте дурака

В патриоты! "

- Кому я служу, ваше высокопревосходительство? А вы попробуйте-ка, для почину, угадать автора такой вот сентенции, времен американской Войны за независимость: "Я англичанин, но будь я американцем, и высадись в моей стране чужеземные войска, я никогда не сложил бы оружия - никогда! Вам не завоевать Америку". И если вы решили, что это какой-нибудь фрондирующий либерал, чтоб не сказать "национал-предатель", из прибогемных лондонских тусовок - черта с два! Это сказал британский экс-премьер Уильям Питт Старший, военный министр и главный стратег Империи времен Семилетней войны, успешно завоевавший для своей страны Индию и Канаду. А еще он сказал: "Признавать реальность - не значит ее одобрять".

Так вот, реальность нынче такова, что - "Вам не завоевать Калифорнию"! Да, калифорнийцы - очень прагматичные люди, склонные к компромиссам и не склонные к "бунту бессмысленному и беспощадному". Но если вы - да-да, именно вы и вам подобные персоны, ваше высокопревосходительство! - теперь уже обвиняющий перст министра иностранных дел был устремлен на министра колоний, - продолжите гнуть нынешнюю свою линию - они возьмутся-таки за оружие, смею вас уверить! А драться они будут с русской отчаянностью - "Эх, пропадай головушка!" - и с немецкой организованностью; кАк они это умеют - мы все видали уже не раз и не два. А если вы вообразили, будто их там хоть на миг остановит то, что мы тут "тоже русские-православные" - выбросьте это из головы, немедля!

- Ладно, - махнул он наконец рукой, как-то вдруг почувствовав, что обязанности председательствующего всецело перешли к нему. - Кто как, а я - спать, по примеру Его Величества. Мы всё равно до утра ни до чего не дотолкуемся, да и решать тут все равно не нам, а ему... Впрочем, нет! - один процедурный вопрос за нами остался: кому поутру идти с докладом к Государю. И я полагаю, господа, что справедливость требует возложить эту нелегкую, что и говорить, миссию, - тут он позволил себе мелкую, но сладкую месть, адресовав дальнему конца стола самую змеиную из своих улыбок, - на присутствующего здесь, среди нас, автора бессмертного слогана "Нам нужны не великие Америки, а великая Россия"!

--- --- ---

А чтобы понять, сколь мало влияют на Судьбы Мира все эти президенты, императоры, министры и адмиралы - ведь все они, в сущности, лишь массовка, спешно набранная в антрепризу "Мальчик с собакой", начавшуюся в эти дни в заброшенной иезуитской миссии "Вилларика" на берегу Новогамбургского залива, - следует всё же перенестись к самому началу тех событий.

Итак: Мальчик завис между жизнью и смертью (а то и чем-то похуже смерти...), но медленно-медленно соскальзывает в пропасть с этой обледенелой кручи, и пока лишь его собака с должной отчетливостью чует - насколько там уже всё страшно и плохо.

А всё дальнейшее зависит от того, сумеет ли всё же вытащить Мальчика, своими средствами, колдунья Мария-Луиза;

а это зависит от того, сумеет ли сейчас доктор Сейтон снять с нее часть ноши, вытащив , в свой черед, ее зависшего между жизнью и смертью возлюбленного, раненого ротмистра Расторопшина;

а это зависит от того, сумеют ли Ветлугин со своими хранителями , отстреливаясь в пять винтовок, отбиться от обложившей миссию орды тонтон-макутов;