Иван Валентинов - Мертвая вода

Егоров услышал голос Сени. Она звала его. Прикинул крутизну склона и расстояние. Нет, не достать - пока взберешься... Значит, надо камнем... А то этот гад может и в Сеню...

Егоров быстро нагнулся, поднял крупную гальку, швырнул... Мимо... Грянул выстрел. Егоров не услышал свиста пули, не ощутил и толчка, как бывает при ранении. А старик нелепо взмахнул руками, выронил наган и рухнул вниз. Он упал в двух шагах от Егорова, рядом с выемкой, полной "мертвой воды". Он лежал вниз лицом, рука захватила горсть гальки и медленно выпустила. На камнях расплывалось красное пятно...

- Ой, кто это? А кто стрелял? Алеша, посмотри, ведь он сильно расшибся, ему надо помочь...

- Вряд ли такому стоит помогать...

- Что с тобой, Алексей? Ты... Он... Значит это - он?..

Старик лежал неподвижно.

- Он умер уже давно, Сеня... Помнишь, мы вскоре после войны были на Березине? Помнишь немецкие танки - десять или двенадцать? Они стояли в ряд и были совершенно целые. Но только на первый взгляд. Они выгорели изнутри, Подкалиберные снаряды попали... Вот и этот так же... выгорел изнутри. Он от страха выгорел и от злобы. Ну, разве может человек столько лет жить в постоянном страхе?..

Они оттащили того, кто назывался при жизни Григорием Зыбиным, подальше от источника голубой воды. И пошли к своей стоянке, к своему лагерю. Их ждали работа, встречи с неизведанным, поиск истины терпением, памятью, умом и великой любовью к людям.

Долина дышала покоем и прохладой. Редкие тени деревьев лежали на галечных осыпях. В чистом небе медленно таял белый след высоко пролетевшего самолета...