Владимир Васильев - Облачный край

- Но нам - больше, - сказал Лот убежденно, и это было правдой. Когда накатываются кочевники, они видят Воинов, а не трагов. Так что постарайтесь, чтобы как можно больше людей узнали об их темных делишках. А мы вчетвером попробуем вернуть Знаки чужакам-Воинам.

- Времени у нас мало? - предположил Дитрих.

- Не знаю, - честно сказал Лот. - Полагаю, что так.

- По плотам, - скомандовал Дитрих своим меченосцам. - До встреч, Воины!

Он пожал всем руки и пошел к лодкам, ни разу не обернувшись; его люди потянулись частью за ним, частью к плотам, приставшим по другую от плоскодонки шандаларцев сторону. Таков он был - Дитрих Шварц невозмутимый и незыблемый, как скала, фредонец, всегда больше делавший, чем говоривший.

Его проводили взглядами и боевым кличем.

- До темноты еще часов пять, - сказал Лот, глянув на небо. - В путь?

- В путь, - подтвердил Мирон, сталкивая лодку в воду.

Гребли до самого вечера, слушая сбивчивый рассказ Протаса о войне во Фредонии. Кочевники добрались и туда.

Шандалар сеял на них мелкий монотонный дождь.

Утром на стоянку заявились два трага и монах с архипелага, запахнутый в черный плащ по самые глаза. Мирон только головой покачал: ну и компания!

Четверка Воинов настороженно ждала известий.

- Плохие новости, - начал один из трагов.

- Плохие для вас или для нас? - поинтересовался Лот.

- Для всех. Придется, похоже, на время забыть о распрях.

- Неужели?? - скептически обронил Лот, уверенный, что это не что иное, как очередная уловка. - Кстати, нас стало больше, вы заметили??

- Заметили, - ответил траг. - Но речь не об этом. Нам действительно придется ненадолго заключить перемирие.

- Значит, мы воюем? Спасибо за откровенность, - поклонился Лот.

- Это вы воюете, - траг озабочено хмурился. - Отдали бы Знаки, и все.

- Ага, - кивнул Лот, - мы, значит, воюем, а вы - ангелы. Кто же тогда приговорил нас к смерти?

Протас, Мирон и Демид не вмешивались, предоставив Лоту право вести разговор, но слушали они во все уши, внимательно и с интересом.

- Повторяю, сейчас не время спорить. Опасность нависла над Миром. Над всем нашим Миром. И над Миром деммов тоже. Скажи, Рон.

Вперед выступил монах, откинув с лица капюшон, и Шелех тотчас узнал его: это был тот самый, что передал им в Зельге слова настоятеля Уордера. Что нужно повидаться с Лероем...

- Они не лгут, Воины. Угроза вполне реальна.

- Что же может угрожать Мирам? С чем не в состоянии справиться хваленая магия трагов? Пусть траги деммов бессильны, но вы-то что?

- Дверь открывается, - перебил монах. - Гораздо раньше, чем ожидали. Это дело Воинов.

Лот осекся. Он понял. Но вдруг это всего лишь уловка? Очередная полуложь-полуправда? Дервиш говорил, что нечисть из-за двери способна уничтожить оба Мира. Неужели траги пошли бы на подобный обман?

Что-то нашептывало ему: на этот раз траги не лгут. И еще чувствовалось: развязка приближается.

Лот взглянул на товарищей, те - на него.

- Ну? - спросил Мирон с надеждой. Но Лоту нечего было сказать.

И тут кто-то подергал его за рукав. Лот обернулся.

Задрав голову, рядом стоял Дервиш-мальчишка со своим неразлучным псом.

- Они говорят правду, Воины. Можете им довериться. Но потом, когда дверь станет закрываться, берегитесь.

Траги с ненавистью глядели на того, кому некогда отказали в праве быть человеком. Но молчали. Мир был нужен им целым.

- Удачи! - мальчишка взял пса за ошейник и ушел в дождь, лишь его детский, неуместный здесь на болотах голос продолжал звучать в ушах: "Удачи! Удачи!"

Лот в упор поглядел на трагов, словно хотел отбросить их взглядом.

- Где расположена дверь?

Ответил монах:

- На острове Сата, недалеко от монастыря. В Зельге вас ожидает шхуна. Кстати, Даки передавал привет.

- Ну что же, траги-властители. Можете успокоиться: мы идем. Но не ради вас: ради Мира. Ради Даки и Дервиша.

Голос Лота был тверд и спокоен. Он знал наверняка, что все, стоящие рядом, согласятся с ним. По крайней мере, верил в это.

И еще он знал, что они пойдут на смерть, ибо траги не выпустят их от самой двери, ведь это уже не Мир людей, а значит, на них подействует магия.

- Слышите? Ради Мира.

Лот выбросил вперед сжатый кулак.

- Ради Мира! - повторил Мирон, не раздумывая, и его ладонь легла поверх.

- Ради Мира!

- Ради Мира! - возгласы Демида и Протаса слились воедино, а ладони заняли подобающее клятве место.

Они знали на что идут. Но шли: ведь на груди у каждого - Знак Воина, а Воины не могут иначе.

- У вас неделя, - сказал одни из трагов. - Должно хватить, но поторопитесь.