Владимир Васильев - Облачный край

К темноте палатка уже стояла, а огненный камень пылал в небольшом углублении на скале. В этот раз за водой далеко ходить не пришлось зачерпнули прямо из озера, так что Демиду даже не представилось повода поворчать.

Уже собирались укладываться спать, когда к костру вышел седой старик в ослепительно-белом плаще.

- Доброй ночи, Воины.

Мирон сразу понял, что это траг. Белый цвет - их цвет, а больше никто в Шандаларе не стал бы разгуливать, облачившись в белый плащ. Ведь грязно, белое сразу стало бы серым.

- Ты - траг? - спросил Лот. По его тону нетрудно было понять, что рыжий Воин нисколько не сомневается.

- Да, - ответил старик спокойно. - Сядем. Пришла пора объясниться.

"Наконец-то, - подумал Мирон. - Вмешались."

Они расселись вокруг огня. От скал тянуло холодом, даже сквозь подстилку из шкур.

- Задавайте вопросы, - разрешил старик. Траги всегда так: ничего особо не рассказывают, но на вопросы отвечают. Мирону казалось, что они постоянно опасаются сболтнуть лишнего. Но что траги могут скрывать от Воинов? Мирон не понимал.

- Вопрос один: что происходит? - Лот старался быть кратким.

- То, чего боялись, но ждали: пришли деммы.

- Кто они?

- Существа с изнанки Мира. Но они считают, что это мы с изнанки.

- Поподробней насчет Мира, пожалуйста, - попросил Лот. - Что такое изнанка? Где она расположена?

Траг вздохнул. Наверное, он не понимал, как можно не знать таких простых вещей.

- По-вашему, как выглядит Мир со стороны?

- Шар, - пожал плечами Лот. - Мир похож на огромный шар, это и дети знают. Мы живем на его поверхности.

- Правильно, - подтвердил старик. - Деммы живут на внутренней его поверхности.

- Значит, Мир - полый?

- Нет. Я же не сказал, что деммы живут внутри шара. Внутренняя поверхность нашей части Мира совпадает с их внешней. Совпадает, но не является ею. Как бы вам объяснить... Представьте песочные часы. Один сосуд - во власти людей, второй - дом деммов. Теперь попробуйте совместить оба сосуда, наложить один на другой, вывернув предварительно любой из них наизнанку. Представьте себе, что они станут существовать в одном и том же месте, никак не влияя друг на друга, независимо. Как две тени.

Траг повел руками - тень от его правой руки наползла на тень от левой.

- Видите? Скала одна, а теней на ней две, и они не мешают друг другу. Так и Мир - у него две поверхности, лицо и изнанка. Нам кажется, что мы живем на внешней стороне шара, и это так и есть. Так же думают и деммы, и это тоже правда. Просто одна внешняя поверхность по отношению к другой представляется на месте внутренней. Наш Мир - это шары, совмещенные друг с другом. В нем все существует парами-противоположностями: свет и тьма, жизнь и смерть, огонь и вода - все это лицо и изнанка одного и того же. Все зависит от того, из какой части Мира смотришь. Если перейти с лица Мира на его изнанку, эти понятия поменяются местами. Правда, покажется, будто ничего не изменилось, ведь сам ты тоже изменишься. Это сложно, но это так, поверьте мне.

У Мирона голова шла кругом. Лицо, изнанка, шары, поверхности...

- Ладно, - согласился Лот. - Поверим. Что нужно деммам у нас?

Траг развел руками:

- Что может быть нужно захватчикам? Шандалар лежит в области перехода. Образно говоря, в шейке, соединяющей сосуды песочных часов. Здесь они объявились раньше, и отсюда могут расползтись по всему Миру людей.

- Что мы должны делать?

Траг улыбнулся:

- Что должны делать Воины? Сражаться! Но прежде... Поддельные Знаки отдайте их мне.

Он протянул руку Лоту.

- Ну?

- У меня их нет, - сказал Лот, не изменившись в лице. - Разве трагам это неизвестно?

Старик казался удивленным.

- Неужели Даки не отдал их тебе, Лот Кидси?

- Нет. А должен был отдать?

Траг умолк.

- Ладно. Нет, так нет, - сказал он, поразмыслив. - Вот еще что: к Дервишу теперь ходить не стоит. Важнее всего найти точку перехода - место, где деммы проникают в наш Мир. Точнее, в нашу часть Мира, если вы помните мои объяснения.

- И?..

- И... - передразнил траг ворчливо. - Заткнуть эту дыру надо.

- Как?

- Там видно будет. Сначала найдите.

Траг встал и, не прощаясь, пошел прочь от моста. Мирон проводил его взглядом: тот направлялся к обрывистому берегу. Темнота ночи быстро поглотила одинокую белую фигуру.

- Гм... - сказал Демид с некоторым сомнением. - Он пошел к воде?

- Ну? - не понял Мирон. - К воде.

- Всплеска никто не слышал?

Мирон поглядел на Лота, но тот уставился в огонь и на слова Демида внимания, похоже, не обратил.