Джек Вэнс - Дирдиры

-- Пока мы сможем платить, нам не о чем волноваться. У нас имеется пригодный корпус по умеренной цене, да и сама аренда не слишком высока. Но нам нужно быть настороже; обычным доходом он ни в коем случае не удовлетворится.

-- Несомненно, он попытается обвести нас вокруг пальца, -- подтвердил Рейт. -- Но если у нас в конце концов будет пригодный для полета космический корабль, то меня это особенно не волнует.

Он обошел вокруг корпуса и с удовольствием погладил его рукой. Здесь стоял солидный базис для корабля, который мог доставить его домой! Рейт почувствовал прилив нежности к холодному металлу, несмотря на его непривычный дирдирский вид.

Трез и Анахо вышли на свежий воздух и сели под ленивым послеобеденным солнцем. Вскоре к ним присоединился и Рейт. Перед его глазами мысленно возникли земные ландшафты и то, что он снова, придя в себя увидел перед собой, неожиданно показалось ему чужим, словно все это он видел в первый раз. Разваливающийся серый город Сивиш. остроконечные башни Хея, Стеклянный Дом, в котором отражался темный, бронзовый свет Карины 4269, нечетко обозначенные в дымке предгорья -- все это был Чай. Он бросил взгляд на Треза и Анахо -- настоящих людей Чая. Рейт сел на скамейку и спросил:

-- А что находится в Стеклянном Доме?

Казалось, что Анахо удивился такой неосведомленности:

-- Парк, напоминающий Симбол. Молодые дирдиры учатся в нем охоте; другие ищут там возможность потренироваться и отдохнуть. Там есть и галереи для посетителей. Преступники служат добычей. Там имеются скалы, растительность Сибола, утесы, пещеры. Иногда отдельным людям удается в течение нескольких дней не быть обнаруженными.

Рейт посмотрел вдаль на Стеклянный Дом.

-- А сейчас дирдиры там тоже охотятся?

-- Я думаю, да.

-- А как обстоит в этом отношении дело с Безупречными?

-- Иногда им тоже разрешают поохотиться.

-- Они тоже пожирают свою добычу?

-- Конечно.

Вдоль наезженной улицы ехал черный лимузин. Он прошуршал по маслянистому шлаку и затормозил перед конторой. В дверном проеме показался Вудивер -- такой себе сказочный мешок в пышных желтых одеяниях. Когда Артило встал с водительского места, из лимузина вышел старый человек. Его лицо было худым, а тело казалось искалеченным или скрюченным. Шел он медленно, как будто каждое движение вызывало у него боль. Вудивер подошел и сказал ему несколько слов, после чего повел старика к сараю.

Вудивер представил его:

-- Это Дейне Зарре и он будет руководить нашим проектом. Дейне Зарре, могу ли я познакомить вас с этом человеком неизвестного происхождения? Он называет себя Адамом Рейтом. Позади него вы видите отверженного дирдир-человека, некоего Анахо, и молодого человека, который кажется мне уроженцем степи Котан. Это люди, с которыми вам придется иметь дело. Я всего лишь рядовой сотрудник; согласовывайте свои действия только с Адамом Рейтом.

Дейне Зарре подошел ближе к Рейту. Глаза его были светло-серыми и казались, контрастируя с черными зрачками, светящимися.

-- О каком проекте идет речь?

"Еще один человек, которому становится известной тайна, -- думал Рейт. -- Даже с Аилой Вудивером и Артило список уже был слишком длинным. Но делать нечего".

-- В сарае стоит корпус космического корабля. Мы хотим привести его в рабочее состояние.

Дейне Зарре и глазом не моргнул. Он какое-то время внимательно смотрел на Рейта, затем повернулся и поплелся в сарай. Вскоре он снова показался в дверях.

-- Твое предприятие реализуемо. Все возможно. Но выполнимо ли? Этого я не знаю. -- Он еще раз всмотрелся Рейту в лицо. -- Это связано с опасностями.

-- Вудивер не кажется особенно обеспокоенным. Из всех нас он наиболее восприимчив к опасности. Дейне Зарре скользнул по Вудиверу отрешенным взглядом:

-- Он еще и самый подвижный и находчивый. Что касается лично меня, то я не боюсь ничего. Если дирдиры до меня доберутся, то я убью их столько, сколько смогу.

-- Давай, давай, -- поддакнул Вудивер. -- Дирдиры всего лишь такие, какие они есть; народ фантастической ловкости и мужества. Разве мы не произошли все из одного и того же яйца?

Дейне Зарре хмуро произнес:

-- Кто занимается двигателями, приборами, составными частями?

-- Космопорт, -- сухо ответил Вудивер. -- Кто же еще?

-- Нам нужны техники; минимум шесть человек с абсолютной репутацией.

-- Рискованное дело, -- с сомнением произнес Вудивер. -- Но при помощи взятки риск можно уменьшить до минимума. Если Рейт будет их хорошо оплачивать -- подкуп деньгами; если Артило поможет им хорошим советом -подкуп пониманием; если я намекну им на последствия болтливости -- подкуп страхом. Никогда не нужно забывать о том, что Сивиш -- это город, полный тайн и секретов! Как это, впрочем, мы можем засвидетельствовать.