Игорь Осипов - Призраки мертвой звезды

У меня не было никакого желания говорить, но на требование бортика следовало ответить.

- В чём это проявляется?

- Я вижу то, чего не может быть, логическое значение слова странно возведено в многократную степень.

- Где видишь?

- За пределами модуля, дайте голосовое подверженнее о соответствии, либо о несоответствии видимого и значимого.

Казалось в голосе Бортика была слышна нотка истерики, или же всё-таки это было моё воображение.

- Сделай кофе.

- Уже выполнено. Команда была логически предугадана.

Нет, ИИ явно истерил.

И вправду в окне выдачи запасов был одноразовый стаканчик с напитком. Я взял в руки кофе. Остальные пока ещё спали.

- Бортик, выключи звуки леса, не до них сейчас.

- Не могу.

- Почему? - спросил я уже,═чувствуя подвох.

Бортик ответил не сразу, словно подбирая правильные слова.

- Это снаружи, - наконец, выдавил он.

Я, так и не успев отпить кофе, глянул в иллюминатор. На лице сама собой глупая улыбка. Я дотянулся до Славки и растолкал его. А когда тот сердито поглядел на меня, кивнул в сторону двери, и сам вышел наружу.

- Офигеть, - раздалось сзади меня. И было от чего.

Модуль лежал на поляне, а дальше под светом двух солнц═простирался лес. Чужой, непривычный, но всё-таки лес. Лес тихо шумел небесно-голубой, чёрной и зелёной листвой. Лес пах яркими цветками. Лес щебетал голосами бесчисленных живых созданий. Лес окружил нас жужжанием каких-то букашек. Под ногами колыхалась трава. Маленькая тварь, больше похожая на карликового птеродактиля, быстро махая крыльями, совсем как колибри, летала от одного цветка к другому. Мы обошли утопающую в мхе капсулу. За границей пузыря простиралась бесцветная и безвоздушная пустыня. Контраст был пугающим.

Бортик опять заголосил про неисправность сенсоров. Пришлось заверить, что мы тоже это видим.

Славка нарвал цветов и занёс в модуль. На мой вопрос, а ни ядовитые ли они, он лишь махнул рукой. Спустя минуту оттуда растерянно с букетом в руках вышла Лена.

- Теперь веришь? - спросил навигатор у девушки.

- Теперь да, - ошарашенно ответила она.

- Интересно, - спросил я, ни к кому конкретно не обращаясь. - Что будет дальше? Я готов поверить во всё.

- Жертва, - по поляне прокатился густой бас. - Ты принёс кровавую жертву. Нужна ещё. Вы принесёте мне ещё жертву.

Я резко обернулся, а на краю леса стоял тот самый зверь. Он смотрел на нас своими чёрными глазами. Потом вздохнул и продолжил:

- За мной последуйте.

Зверь развернулся и медленно пошёл в лес. За ним оставалась тропа. Слава вернулся в отсек и вышел с оружием, карманы были набиты патронами. Одно он дал мне.

- Что думаешь? - спросил я у навигатора.

- К чёрту. Хотел бы убить - уже убил бы, а так хоть прояснит ситуацию.

- Мальчики, а вдруг это ловушка? - засопротивлялась Лена.

- Мы и так в ловушке. Но он начал с нами говорить, значит, он разумное существо, значит, можно попробовать договорить, - мягко ответил ей Слава. - Пойдём, - добавил он,═протянув ей руку.

Мы устали удивляться. Мы просто шагнули в этот загадочный лес, выросший за одну ночь под колпаком рукотворного мирка. Идти по тропе было легко. Впереди шёл Слава, Лена посередине, замыкал шествие я. Лена так и не выпустила из рук цветов, словно пытаясь сродниться с этим лесом. Зверь шагал где-то впереди. Несколько раз наступали ногами в ручьи, а может быть в один и тот же причудливо петляющий ручей. В воде от нас бросалась врассыпную непривычная живность. Запах леса был приятным, свежим.

Наконец, вышли к руинам. Те сильно изменились. Из них оформилось какое-то сооружение, больше всего напоминающее стоун хедж, оставшийся где-то далеко на Земле. Камни украшал узор, очень похожий на тот что был на звере. Перед сооружением была площадка, выложенная булыжником и слегка присыпанная листвой. На площадке стояла большая бронзовая чаша в середине которой,═потрескивая, тлели угли. А подле неё в сети билось какое-то живое создание. Оно было меньше человека, и отчаянно верещало. Существо было одето в разодранную одежду.

На поляну вышел зверь. При виде его создание в сети заверещало ещё больше и попыталось ползти, за ним потянулся тёмный кровавый след.

- Это мой храм, - заговорил своим густым басом зверь. - Я страж этого места. Это моя жертва. Вырежь сердце. Брось на угли.

- А если мы не будем? - спросил я.

Абсурдность ситуации притупляла страх.

- Тогда я убью её, - проголосил зверь.

Речь лилась от него, но от даже не шевелил ни челюстями, ни губами