Игорь Осипов - Призраки мертвой звезды

- Это что? - недоумевая спросил я.

- Специализированные конечности. Приспособлены для использования метательного кинетического оружия типа малый арбалет. Скорострельность уступает луку, составляя всего один выстрел в семь секунд, но компенсируется четверным комплектом, по два на конечность. Наконечники состоят из кет-материала. Эффективно при обороне либо при штурме, когда оружием ближнего боя и щитами происходит сдерживание противника, и одновременно производится прицельный обстрел с короткой дистанции.

- Странно, что всезнающий Нерей не додумался до такого.

- Не готов ответить, - отозвался старший потока, - форма создана и закреплена. Провести полевые испытания?

- Не сейчас. Этим мы ошарашим наших товарищей позднее. Можешь сделать так, чтоб броня меняла цвет, приспосабливаясь к общему фону окружения?

- Старший потока не ответил, но по броне воина пробежала волна красок, замершая в виде серых и зелёных клякс разного размера и яркости.

- Хорошо, штурмовая форма готова. Думаю, если добавить декоративные элементы и подобрать особый раскрас, то можно сэкономить на дополнительной парадной броне форме для почётного караула. Хорошо бы ещё иметь воздушные щиты.

- Можно воссоздать, - тут же произнёс старший потока.

- Да, создавай. Из расчёта один носитель щита на группу из двадцати воинов.

- Принято.

- Ты изменил порядок превращения между формами?

- Да, Стоящий-Над-Нами.

- Покажи.

- Старший потока кивнул, а из строя вышел один воин. Контуры его дёрнулись и резко потекли, как у размытой голограммы, несколько секунд спустя на его месте висел полупрозрачный, слегка подсвеченный блёкло-зелёным светом трёхметровый кальмар. Существо чуть заметно шевелило щупальцами, а большие глаза не мигая смотрели на меня.

- Приемлемо. Бронировать его можно?

- Можно, но от этого он потеряет подвижность, - ответил старший потока.

- Броня нужна для скоростного штурма. Либо для пролома сквозь строй врага.

- Молчаливый старший потока опять просто кивнул. По поверхности кальмара прошла рябь, заковывая призрачную торпеду в хрустальную оболочку. Получился прозрачный твёрдый сплошной кокон с острым тараном на конце, противоположном голове.

- Сойдёт, только они почему-то медленнее моего верхового духа.

- Внутренние силы не те. Лучше не сделать. Ограничения.

- Ладно. Теперь сжатая форма. Она должна быть мобильна. Сделай на манер какого-либо маленького шустрого зверька.

- Старший потока и это сделал. Только по-своему. Небольшое существо на мягкую зверюшку не походило никоим образом. Скорее это была ящерица похожая на геккона. Существо было в длину сантиметров тридцать и покрыто мелкой серой чешуёй. Большие глаза оживлённо осматривали мир.

- Быстро бегает?

- Да. В том числе по гладким поверхностям любого угла наклона.

- Даже по потолку?

- Да.

- Итого имеем три формы.

- Четыре, - поправил старший потока.

- Почему четыре?

- Штурмовая форма получилась как четвёртая. Слишком велики изменения. Человекоподобная форма подлежит изменению?

- Сделай доспехи как у воинов Нерея.

- Снова кивок и изменения в одежде самого? старшего потока. Древнегреческий доспех, с учётом его прозрачности, сразу же возник из воздуха.

- Быстро ты войско снабжаешь, - произнёс я, подивившись скорости воссоздания того или иного элемента духа.

- На конкретных примерах сосредоточены все ресурсы тактической группы. Полное переоснащение по образцам займёт восемнадцать дней. Поэтому настоятельно рекомендуется провести полевые испытания на малочисленной подгруппе, - отозвался старший потока, поумерив мой пыл.

- Хорошо, экипируй солдат в представительском варианте так же, только расцветку доспеха сделай чёрную с красной каймой на каждой детали, - я вспомнил известную книгу и добавил: - Ещё сделай на нагрудном панцире и щите изображение слегка смазанного красного отпечатка человеческой ладони. Пусть это будет моим знаком.

- Сколько воинов преобразить по образцу?

- Двух десятков пока хватит.

- Старший потока кивнул. Начало моему собственному войску положено. Настроение немного улучшилось, как у ребёнка которому подарили новенький конструктор, которого ни у кого пока ещё нет. Есть возможность понавытворять всякую всячину.

- Ты закончил? - раздался вопрос, заданный знакомым голосом.

- Я обернулся, увидев медленно подходящего Нерея.

- Уже доложили?

- Разумеется. Мы всё-таки одно целое, - ответил дух.