Рэй Олдридж - Душевные трубки

Ярость скрутила крошечные черты. Его руки согнулись в когтистые лапы и оно наклонилось ко мне, испугав меня. Мой палец дёрнулся на спусковом крючке и гоблина опрокинуло на спину и разбило на осколки.

Секунду его голова оставалась целой и молча произносила проклятия в мой адрес, пока вдруг не обвисла и не истаяла в землю клубком извивающихся белых форм.

Никакое из существ ко мне больше не подходило. Но идея осталась со мной.

Я обыскал старую каюту Джэнга и нашёл его скрытый запас каннабиса. По каталогу артефактов я выбрал трубку из живого камня. Я надолго вывел из строя двигатель корабля, на случай, если у меня будет дезориентация, когда у наномонитора в моих мозгах начнётся смещение настроек.

И чтобы проявить своё намерение.

Теперь я курю дважды за ночь, в основном в качестве акта символической важности, но я убедил себя, что чувствую в себе едва различимые изменения. Возможно, это лишь приступ надежды. Однажды вечером я уснул, сидя у периметра, что довольно удивительно, и увидел ещё один сон о Сухаили. Когда я вдруг проснулся и осмотрелся, я подумал, что участок земли в дальней части периметра каким-то неуловимым образом переместился.

Когда-нибудь в ближайшее время я увижу, как земля дёрнется и белый камень двинется ко мне. Я твёрдо в это верю.

Я знаю, что должен очистить себя ото всей ненависти и ото всей озлобленности. Я должен переделать себя, должен научиться снова видеть глубокие сны. Каждый день после полудня я смотрел сцены из блока памяти колонии, где все ужасные места были удалены, так чтобы я мог смотреть, как колонисты живут своей спокойной и красивой жизнью. Я изучил многие лица так же хорошо, как если бы они принадлежали живым друзьям.

Я почти перестал смотреть на чудовищ в их играх, хотя время от времени выглядывал, чтобы проверить, не появились ли чудесным образом какие-то их новые виды. Если это случится, полагаю, я сделал ошибку.

Добрую часть времени я потратил на поддержание периметра безопасности корабля, чтобы старый не пришёл внезапно оборвать мой эксперимент.

Могут пройти месяцы, прежде, чем будет отправлен корабль для расследования нашего исчезновения. Возможно, годы. Много лет.

Я могу привлекать сумасшествие и смерть, но, так как я не могу по настоящему представить себе эти вещи, риск кажется приемлемым. Я думаю о том, что я могу получить, а не о том, что я могу потерять, потому что я уже потерял всё, что для меня хоть что-то значило.

Если мне будет дано достаточно времени и достаточно изящества, я смогу увидеть Сухаили Трубочницу и её людей, возрождённых вновь из камня.

Тёмно/буро-коричневая краска.

Светло/ярко/серо-коричневая краска.

Небольшая прямая трубка для курения конопли из глины, стекла, дерева и т.п. со специально обточенным камнем внутри, который не даёт конопле попасть в рот.

Косяк, сигарета с марихуаной.

Smartgun — дословно с англ. «умный пистолет».

Хьюмидор (humidor) — коробка для хранения сигар.

Дред (dreadlocks) — причёска, состоящая из многочисленных отдельно скрученных прядей.

Duppy — даппи, слово из ямайского креольского языка, карибского происхождения, означающее «привидение», «дух».

Chickcharnie — чикчарни, мифическое и криптозоологическое существо, напоминающее сову, которая живет в лесах острова Андрос, Багамы.