Евгений Велтистов - Гум-Гам

- Пожалуйста. - Гум-гам сохранял полное спокойствие.

В следующее мгновение любой лев показался бы котенком в сравнении с клыкастым, взъерошенным чудовищем. Великан смотрел на ребят зелеными, круглыми, как тазы, глазами, смотрел долго и вдруг зарычал. Это был даже не львиный рык - свист, рев, грохот пронеслись по двору, ударили в окна домов: ШШШ - НИИ - ГР-Р-Р! Кто знает, что подумали просыпавшиеся жильцы?

- Пусть он будет маленьким! - закричал Максим, заткнув пальцами уши.

Зверь исчез. Они стояли вдвоем на асфальтовой дорожке.

- Тоже мне чудовище! - презрительно сказал Гум-гам. - Просто здоровенный кот. Для такого кота нужны очень большие мыши.

- Так я его и испугался! - отозвался Максим. - Обыкновенный Рич, только дикий... Пожалуй, он мог бы побороть и тигра, - добавил Максим. Пожалуй, и льва.

- Я ухожу, Максим. - Гум-гам помахал бумажным змеем. - Видишь, я уже привык к твоему имени. Я говорю: Максим!

- До свиданья, Гум-гам!

- В моей стране не говорят "до свиданья" или "здравствуй", усмехнулся звездный мальчик и шутливо погрозил пальцем, как бы напоминая о договоренности: ничего не спрашивать. - У нас вместо "прощай" говорят "не скучай"... Не скучай, Максим!

- Не скучай, Гум-гам, - сказал Максим. - Как только заскучаю, я тебя позову.

- Играть - не скучать! - озорно подхватил Гум-гам, вынул синий камень путешествий, подбросил его над головой и очутился в ярком пузыре.

Максим проводил Гум-гама взглядом. Он нисколько не сомневался, что его новый друг попал на далекую планету, в загадочную страну, где люди не здороваются и не прощаются. Максим взвалил на плечо подаренную лестницу, донес ее до подъезда и, оглядываясь и шепча заветное "р-раз!", заставил лестницу стоять. А потом, пыхтя, неуклюже переворачиваясь вместе с лестницей, долез до своего балкона на третьем этаже, изо всех сил стараясь не думать, почему лестница не падает.

КАРУСЕЛЬНАЯ КАРУСЕЛЬ

После завтрака папа предложил Максиму:

- Погуляем во дворе или поедем в парк - как ты хочешь?

Максим, конечно, хотел выйти во двор, найти Мишку и Сергея, показать им свою лестницу (он спрятал ее под диван). Потом они втроем заберутся в укромный уголок, р-раз - вызовут Гум-гама, и... кто знает, что будет дальше!

Но гулять с отцом во дворе было опасно. Там бродил старик Митин с заклеенной щекой и приставал ко всем с вопросом: кто видел утром на газоне заросшего рыжей шерстью мамонта? Странный звук слышали многие, но мамонта не видел ни один жилец, кроме Митина, который в тот момент брился у окна и от испуга порезался. Митин повторял свой рассказ каждому соседу, показывал яму на клумбе - след ноги мамонта, а потом доставал из кармана крохотного желтого котенка, спрашивал: "Не ваш?

Я его нашел в траве".

Максим представил, как они гуляют во дворе и встречают Митина. Отец, как и все, улыбнется сказке про какого-то мамонта: мало ли отчего бывают на клумбе ямы, а порезаться человек может и без всякой причины. Но как только отец увидит котенка, он сразу узнает Рича. И тогда раскроется вся история, в которой виноват только он, Максим. Ведь он сам, испугавшись огромного Рича, попросил сделать его маленьким.

- Знаешь, папа, поедем в парк! - сказал Максим. - Прокатимся на карусели, и на летающих лодках, и еще на чем-нибудь. - А про себя добавил:

"Бедный Рич, потерпи еще немного. Как только я увижу Гум-гама, ты станешь обычным котом. И тогда уж я покажу ребятам, как надо лазить по деревянной лестнице".

Он все думал про бедного Рича, пока шел рядом с отцом к трамвайной остановке. И вот, сверкающий и нарядный, подлетел к ним трамвай, прозвонил:

"Трень-брень". Хотя этот желто-красный трамвай и казался беззаботным, катил себе по рельсам, на самом деле у него было много хлопот: пассажиры, светофоры, пешеходы, автомобили. Трамвай довез Максима до парка и умчался. Папа нажал пальцем Максимкин нос: "Трень..." И где-то вдалеке тотчас отозвался трамвай: "Брень..."

Шумела над головой листва, каждое дерево в парке вырядилось в новые одежды. Максим смотрел на деревья и думал: "Когда-нибудь, когда их никто не видит, они бегают, и машут ветвями, и говорят на своем языке. И этот могучий дуб - может, тот самый, из сказки, бродит тихонько по ночам..."

- Вот так повеселились, - грустно сказал отец. - Все закрыто.

И верно: карусели на замке, и летающие лодки, и качели, и гигантские шаги - все, все на замке. Но разве могут замки и заборы остановить родителей, если они пришли катать своих детей!.. И вот папы лезут через высоченный забор, а потом, словно подъемные краны, поднимают и перетягивают к себе ребят. А за ними лезут самые храбрые, самые отчаянные мамы.