Евгений Велтистов - Гум-Гам

- Я говорил: это очень послушная лестница, стоит только скомандовать. Вот нитки.

- Что это ты разоделся, как на карнавал? - заметил Максим, оглядев космического путешественника.

Его новый приятель был одет совсем иначе, чем несколько минут назад: на нем был с узором из золотистых стрел костюм. Правда, этот скафандр такой же тугой, как и прежний. Грудь звездного гонца выгибалась колесом. Можно было подумать, что это знаменитый мотогонщик в начищенном шлеме.

- Успел переодеться, - небрежно сказал Гумгам. - У меня есть шкаф-одевалка. Автоматический. В одну секунду одевает.

- Здорово! - выдохнул Максим и хлопнул ладонью по упругому плечу. Ладонь отскочила как от мяча.

- Можно обойтись и без скафандра, - продолжал космический путешественник. - Но в скафандре чувствуешь себя безопаснее.

- Скажи, а разве можно так быстро пролететь космос? И без всякой ракеты? Как это у тебя получается? Ты сказал: космическая пустота. Я ее не видел. Был шар, и он лопнул. Я ничего не понял.

Гум-гам что-то пробурчал из-под шлема, сморщился и сразу стал похож на сердитого старика.

Мальчик испугался: не обидел ли он товарища?

- Не обращай внимания, - успокоил его Гумгам. - От вопросов у меня всегда трещит голова... Ты видел, я беру камень путешествий и шагаю, как в другую комнату. Р-раз! - и я на своей планете.

- Значит, твоя планета совсем близко?

- Не думаю, что близко. Она где-то там. - Гум-гам указал пальцем вверх.

- А в Антарктиду с твоим камнем можно попасть? - возбужденно допрашивал Максим.

- Куда только захочешь, на любую звезду, - ворчливо отвечал Гум-гам. Как видно, ему были неприятны вопросы.

- Антарктида - не звезда, - задумчиво сказал Максим. - Догадался! крикнул он, просияв. - Твой камень пробивает расстояния, понимаешь? Насквозь!.. Например, подо мной живут Сергей и Мишка. Когда они мне нужны, я бегу по коридору, спускаюсь по лестнице, стучу в дверь. А ведь я мог бы за одну секунду провалиться к ним через пол.

- Если Сергей и Мишка умеют змеить змей, я принимаю их в игру, прервал Гум-гам и укоризненно взглянул на товарища. - Я принес нитки всего за одну минуту, а говорим мы об этом пустяке целый час.

- Прости, - смутился Максим. - Я что-то разболтался. Держи змей!

Максим размотал катушку, привязал нитку и, попросив Гум-гама вовремя отпустить змей, бросился бежать. Сначала змей рванулся вверх, но затем чиркнул хвостом по асфальту, упал.

- Эх, ветра нет! - топнул ногой Максим. - Привязать бы его к велосипеду. А еще лучше - к машине.

- Играть так играть! - поддержал его приятель. - Машина всегда найдется. Я видел тут недалеко один грузовик. Прокатимся на нем!

- На грузовике? - удивился Максим. - Я не умею рулить.

- Пустяки, - сказал Гум-гам. - Я тоже не умею.

Максим не догадывался, что за грузовик приметил Гум-гам. Но когда они пришли на площадку детского сада, мальчик улыбнулся: опять шуточки!.. Деревянный грузовик с облупившимся кузовом - вот на чем предлагал прокатиться космический путешественник.

- Почти современная машина, - сказал Гумгам, с трудом втиснув тугой скафандр в тесную кабину. - Сейчас мы ее обкатаем. Садись!

Максим, конечно, не поверил, что они помчатся на какой-то детсадовской деревяшке, но игра есть игра. Он присел с серьезным видом на сиденье. И вдруг почувствовал, что оно дрожит и трясется под ним - это Гум-гам сказал свое лихое "р-раз!". Максим не успел ничего спросить грузовик рванулся с места, взлетел по косогору и понесся по улице.

Вот это была скорость! Ветер бил в лицо, ерошил волосы, холодил зубы. Максим высунулся из окна. Колеса отчаянно крутились, но не издавали никакого звука, грузовик скользил по асфальту, как бесшумный золотистый зверь. Лишь хлопал позади бумажный квадрат, привязанный к кузову.

Вдалеке мелькали знакомые вывески: "Аптека", "Фарфор", "Булочная-кондитерская", скакали совсем рядом одноногие деревья, а когда грузовик сделал плавный поворот и выехал на пустынное шоссе, деревья слились в сплошную ленту, и впереди росла на глазах, приближалась вышка трамплина.

Вот и великанская вышка проплыла совсем рядом, такая непохожая вблизи на себя: громадная, сильная, железными лапами уперлась в край обрыва.

- Держись! Прибавляю скорость! - весело кричит Гум-гам.

Он выглядел в своем серебристом шлеме совсем как заядлый гонщик.

- Стой! Колесо отвалилось! - Максим вцепился в локоть Гум-гама, увидев, как отлетел в сторону деревянный круг.

- Чепуха! - Гум-гам даже не оглянулся. - Доедем без колеса. Видишь, как змеится наш змей... Держись!