Бен Бова - Месть Ориона (Орион - 2)

Я не искал творцов. Должно быть, Золотой Аполлон пожелал видеть меня.

- Нет, Орион, он не призывал тебя. Это сделал я.

Ярдах в двадцати от меня медленно обретали плоть контуры человеческой фигуры. Передо мной возник один из творцов - темноволосый, с аккуратно подстриженной бородой; тот, которого я считал Зевсом. Вместо золоченых одеяний на нем был простой комбинезон, застегнутый наглухо. Небесного цвета ткань странным образом переливалась, пока Зевс приближался ко мне.

- Радуйся, что призвал тебя я, а не наш Аполлон, - проговорил он со странной смесью любопытства и серьезной озабоченности в голосе. - Он в гневе и винит тебя в падении Трои.

- Ну и хорошо, - проговорил я.

Зевс качнул головой:

- Наоборот, Орион. В ярости он может окончательно погубить тебя. И я хочу защитить тебя от него.

- Почему?

Он поднял бровь:

- Орион, тебе подобает поблагодарить богов за милость, оказанную тебе.

Я слегка наклонил голову:

- Благодарю тебя, каково бы ни было твое настоящее имя...

- Можешь звать меня Зевсом, - позволил он. - Какое-то время.

- Благодарю тебя, Зевс.

Он широко улыбнулся:

- Столь пылкой благодарности богу мне еще не доводилось слышать.

Я пожал плечами.

- Тем не менее ты действительно разрушил планы Аполлона... Но ненадолго.

- Едва ли я смог бы сделать это самостоятельно - без помощи других творцов, - признал я. - Ведь кое-кто из вас не одобрял его планов.

Зевс вздохнул:

- Увы, в наших рядах нет единства...

- А та, которую здесь зовут Герой, в самом деле твоя жена? поинтересовался я.

Он удивился:

- Жена? Конечно нет. Она не жена и не сестра. Подобных отношений среди нас нет.

- Никаких жен?

- И сестер, - добавил он. - Но сейчас речь о другом. Как нам теперь продолжить свой труд, когда Аполлон в гневе? Он взбешен. А ведь среди нас не может быть настоящего раскола: это приведет к катастрофе.

- И чем же вы заняты? - спросил я.

- Едва ли ты способен понять это, - сказал Зевс, строго взглянув на меня. - Подобными способностями ты не наделен от рождения.

- Попробуй объяснить, быть может, я способен учиться...

Он покачал головой, на этот раз энергичней.

- Орион, ты не способен представить себе истинный облик вселенной. Когда ты освободил Аримана и позволил ему разорвать прежний континуум, ты не мог даже заподозрить, что из высвободившейся энергии сам собой образуется новый континуум, не так ли?

Слова его затронули какую-то струну в моей памяти.

- Да, это я освободил Аримана, - медленно проговорил я. - Но сначала выследил его - еще до ледникового периода.

- До или после, разница не велика, - нетерпеливо сказал Зевс. - И народ Аримана теперь мирно живет в своем собственном континууме, благополучно выпав из потока, который мы пытаемся защитить. Но ты...

- А Золотой бог - действительно создал меня?

Зевс кивнул:

- И все человечество. Первоначально вас было пять сотен.

Слабые призраки воспоминаний затрепетали в моем мозгу, размытые и нечеткие, почти неузнаваемые.

- Нас послали, чтобы погубить народ Аримана и приготовить Землю для вашего прихода.

Он нетерпеливо отмахнулся:

- Теперь это уже не имеет значения. Все случилось давным-давно. - Зевс не хотел вспоминать об истреблении целого народа, осуществленном нашими руками по воле творцов. Он не сожалел о содеянном, просто не хотел, чтобы ему напоминали об этом.

- Мы должны были погибнуть. Но все-таки кое-кто из нас уцелел, мы породили на Земле людей.

- Так, - согласился Зевс.

- Мы развивались целую вечность, чтобы наконец породить... - Теперь я вспомнил. - Чтобы наконец породить в будущем вас, совершенных людей, настолько превосходящих нас... что людям вы кажетесь богами.

- А мы во главе с Аполлоном создали тебя, - продолжил Зевс. - Потом послали назад во времени, чтобы ты сделал Землю пригодной для нас.

- То есть убил тех, кто населял ее, - расу Аримана.

- Теперь они в безопасности, - сказал он не без раздражения. Благодаря твоим стараниям.

- Значит, теперь Ариман столь же могуществен, как и ты?

- Можно сказать так.

Теперь я почти все понял.

- Но какое отношение ко всему этому имеет Троя? - спросил я.

Зевс тонко улыбнулся - свысока, словно гордость не позволяла ему, наделенному высшим знанием, снизойти до меня, однако ответил:

- Орион, когда мы воздействуем на континуум, возникают побочные эффекты. Их следует либо тщательно контролировать... либо не допускать развития, пока последствия не улягутся сами собой. Аполлон пытается управлять событиями, вносить изменения в континуум, - когда они позволяют изменить ситуацию в нашу пользу. Есть среди нас и такие, кто полагает, что такая методика ошибочна... Что каждое вносимое нами изменение будет создавать все новые и новые побочные эффекты, мешая нам сохранять континуум.