Бен Бова - Орион (Орион - 1)

Со времени памятной ночи охоты наши отношения обрели совершенно новый характер. И не потому, что я не желал ее. Она была женщиной Дала, и ее интерес ко мне был чисто практическим. Аве не нужна была моя любовь или даже дружба. Ее интересовали только мои знания.

Однажды, когда Дал вместе с группой охотников отправился к устью долины для отлова новых животных, я застал ее в одиночестве у кромки поля созревавшей ржи.

- Ты чем-то озабочена? - спросил я, подходя поближе.

Она заметно вздрогнула, но, узнав меня, заставила себя улыбнуться.

- Что-нибудь не так? - повторил я.

- О нет, - произнесла она, снова обращая свой взор на колыхавшиеся под легким ветром колосья.

- Но тебя что-то беспокоит, - настаивал я. - Может быть, я смогу разрешить твои сомнения?

- Я не сомневаюсь в тебе, Орион, - отвечала она, - но скажи мне, если мы... если мы все-таки решим остаться в этой долине, может ли так случиться, что зерна вдруг не взойдут?

- Почему бы им не взойти? - возразил я. - Насколько я знаю, они с незапамятных времен произрастают в этой долине.

- Да, но они всегда всходили тогда, когда нас здесь не было. Ты уверен, что, если мы останемся здесь навсегда, они будут продолжать давать всходы?

- Конечно, - подтвердил я. - С вашей помощью они будут расти еще лучше.

- Но разве духу зерна не надо какое-то время, чтобы побыть одному? допытывалась она. - Не умрет ли он, если мы всегда будем рядом?

- Конечно нет, - решительно заявил я. - Дух зерна, напротив, станет еще сильнее, если вы будете помогать ему: рыхлить почву, вырывать сорняки и засевать новые поля в тех частях долины, где рожь еще не растет.

Я видел, что ей очень хотелось поверить мне, но старые предрассудки, опасения вызвать гнев богов, мешали ей отказаться от привычного образа мышления.

- Я собирался совершить небольшую прогулку, - заметил я. - Если хочешь, можешь пойти со мной.

Она равнодушно кивнула, и мы направились в верхнюю часть долины, к месту, где мне давно хотелось побывать. Никто из нас даже не пытался завязать разговор. Каждого занимали свои собственные мысли. Я прекрасно понимал, что, взяв на себя роль "двигателя прогресса", я тем самым не только ускорил развитие человеческой цивилизации, но и принял всю ответственность за те проблемы, которые неизбежно должны были появиться в будущем. Но Аве не следовало знать о моих сомнениях, у нее хватало своих забот.

Когда мы достигли подножия утесов, я задрал голову кверху и критически осмотрел нависшую над нами каменную стену.

- Давай поднимемся наверх, - предложил я.

- Наверх? - рассмеялась Ава. - Но это невозможно, Орион. Ты смеешься надо мной.

- Ничего подобного. Уверен, что ты сможешь добраться до вершины.

- Взобраться по отвесной стене? Дал как-то попытался забраться наверх, но у него ничего не вышло. Никто не может подняться на эти утесы.

Я пожал плечами.

- Давай попытаемся. Может быть, двое смогут добиться того, что не удалось одному человеку?

Она с любопытством взглянула на меня.

- Но зачем? Почему ты хочешь взобраться туда, где еще не был ни один человек?

- Именно по этой причине, - отвечал я. - Потому, что до сих пор побывать там не удалось никому. Я хочу быть первым. Я хочу посмотреть на мир с того места, откуда его не видел еще никто.

- Это сумасшествие!

- Ну и что с того? Неужели у тебя никогда не возникало желания сделать то, что до тебя не делал еще никто?

- Нет, - сказала она, хотя и не слишком уверенно.

Ава в свою очередь осмотрела стену, словно надеясь отыскать на ней ответ на заданный мною вопрос.

- Мы всегда только повторяем то, что делали уже до нас. По-моему, лучше всего следовать примеру своих отцов и отцов их отцов.

- Но кому-то приходится начинать. У всего было свое начало.

Она бросила на меня сердитый взгляд. Я позволил себе усомниться в разумности традиций ее мира, который она так любила.

- Ты на самом деле думаешь, что мы сможем добраться до вершины? спросила она, немного поостыв.

- Да, если возьмемся за дело сообща.

Она еще раз с сомнением осмотрела возвышавшуюся перед нами каменную стену. Утесы на самом деле выглядели внушительно, но, на мой взгляд, даже малоопытный альпинист мог при желании добраться до их вершин. Неужели я не смогу сделать того, что по силам какому-то новичку?

Ава перевела взгляд на поле золотистых колосьев. Неожиданно она улыбнулась.

- Что же, - заметила она, - пожалуй, я тоже не прочь увидеть мир сверху...

Нам потребовалось более двух часов, чтобы добраться до вершины, и в конце концов мы добились своего.