- Не убивай... - застонал неудачливый убийца.
- Пшел вон. Передай банку "Насимото", что скоро его акции сильно упадут.
Убийца на четвереньках отполз подальше и неожиданно рванул с низкого старта. Всеволод подобрал боевик, сунул за пазуху - и с воплем выдернул руку. Медальон-подковка на груди был горячее огня. Всеволод взял медальон за цепочку. Подарок с Алой перестал быть куском металла - он тускло светился, а внутри свечения угадывались какие-то узоры или символы. Прищепа только присвистнул...
Открыв дверь квартиры, он понял, что там кто-то есть. Взял боевик наизготовку и резко прыгнул в комнату. За столом сидела Дон и смотрела на него округлившимися - насколько позволял их восточный разрез - глазами.
Они с Дон поужинали. Всеволод заказал ее любимое нгапи, хоть сам терпеть не мог это блюдо. Говорили ни о чем. Когда поели, он встал и обнял ее за плечи, но Дон отстранилась:
- Всеволод, нам нужно поговорить.
- Нужно, значит, поговорим, - с преувеличенной бодростью отозвался он.
- Всеволод, ты меня любишь?
- А... я разве...
- Представь себе, ни разу.
- Исправляю оплошность! - торжественно заявил он, встав на колени.
- Не дурачься, - остановила его Дон.
- Маленькая, ну конечно же, люблю.
- Хохмач собирается уводить "Синдбад".
- Как - уводить? Куда?
- Совсем уводить. Куда угодно. Всеволод, милый, надо лететь. Это больше не наш мир. Мы не нужны им, они - нам. Все долги уплачены. Я уже дала согласие - за нас обоих. Старт через неделю.
- Но я не могу... У меня суд... Я должен им всем доказать!
- Если откажешься - меня убьют, - опустив глаза, сказала она. - Они обещали.
- Банк?
- Нет. Почему банк? Какие-то гангстеры.
- Значит, это из-за них ты прилетела из Рангуна?
- Я прилетела из-за нас с тобой... - совсем тихо произнесла она.
- Ладно... Ну что ты... Не плачь...
- Ты же знаешь - я интуит. Если мы не улетим - случится что-то страшное.
- Хорошо! - Всеволод тряхнул головой. - Завтра решим. Ладно? До завтра ничего не случится?
Она покачала головой.
- Тогда иди ко мне...
5
- Я хотел бы приобрести ваши картины, мистер Всеволод, - сказал собеседник, благообразный седой джентльмен.
- Картины? - Всеволод не верил своим ушам. - У меня сейчас в наличии только одна картина.
- Как огорчительно! В таком случае, продайте мне хотя бы ее.
- Сколько вы готовы заплатить?
- Сумму вы назовете сами.
- Хорошо, приезжайте...
- Это невозможно. Приезжайте вы. Я живу в Калифорнии, частная вилла Эстелла Эсперанса. Меня зовут Джон Клинтон. Помните, в двадцатом веке был такой президент в Америке? - Человек улыбнулся широкой, искренней улыбкой. - Так вот, я его дальний родственник. Я известный предприниматель и большой ценитель вашего таланта, мистер Всеволод.
- У меня нет денег на дорогу.
- Пустяки. - Клинтон успокаивающе повел рукой. - Я предвидел подобное неудобство. В Шереметьево вас ожидает гравилет. Полетная программа введена, вы не будете испытывать ни малейшего неудобства. Итак, до встречи.
- Дон! - завопил Всеволод. - Ты слышала? Покупатель! Я лечу! Все решено, продам картину, и мы улетим! Скажи этим ублюдкам, что я согласен. Да я подарю ему эту картину!
Он кинулся собирать сумку. Дон хмуро смотрела на него.
- Возможно, это ловушка.
- Перестань! Слишком сложно. Чтобы прихлопнуть меня, не нужно тратить сумасшедших денег на гравилет. И потом, я же вижу, что этот Клинтон не желает моей гибели. А что говорит твоя интуиция?
- Гибели он не желает. Но что-то скрывает.
Всеволод беспечно махнул рукой. - Это делец, хочет поторговаться. Все они сначала говорят: плачу любые деньги, а как до денег доходит... Ты пойми, маленькая, мне сейчас не деньги важны.
Он уже стоял в дверях с сумкой и упакованной картиной.
- Я скоро. Возьми на всякий случай. - Он протянул ей боевик.
- Кстати, откуда это у тебя?
- Потом расскажу. Ну, я полетел. Давай я тебя в нос поцелую...
Гравилет мчался над ночным океаном. Всеволод, удобно откинувшись в кресле, предавался радостным размышлениям. Итак, все его опасения напрасны - он по-прежнему востребован. Сейчас он подарит картину - и прочь с этой затхлой планеты. Подальше от племянницы Полины, от всех этих банкиров и мафиози. Они найдут новую планету, прекрасную, как утренняя заря!
В рассветных сумерках проступили очертания скалистого калифорнийского берега. Обозначилась небольшая бухта с белоснежной виллой на берегу. Гравилет направлялся прямо в скалу. Всеволод зажмурился - неужели? - но в последний момент отодвинулась массивная плита, и аппарат нырнул в тоннель. Колпак блистера откинулся, Всеволод выбрался из машины, осматриваясь. Гравилет стоял в ярком свете ртутных ламп на эстакаде. Внезапно стена раздвинулась, и в тоннель в сопровождении двух телохранителей шагнул Клинтон.
Читать дальше