Иван Валеев: Ржавый калейдоскоп

Зитц уже накинула пыльник и повесила себе на плечо автомат и пристегнула к бедру продолговатый чехол со складным арбалетом. Она кивнула Бэю на стойку с парой оставшихся автоматических винтовок.

— Что из них лучше взять? — спросил он.

— То, к чему есть патроны. И еще вот это.

— Зачем? — Бэй озадаченно рассматривал оружие, напоминающее по форме железнодорожную шпалу, только чуть поменьше.

— Выйдем наружу, покажу. Кстати, плащ не забудьте.

Заперев арсенал, Зитц отключила компьютер и вышла из командного пункта в коридор. Бэй поднял рубильник генератора, прекратив подачу энергии, и, включив захваченный в кладовой фонарик, двинулся вслед за Зитц. Он выбрался из тоннеля в подвал и вытаращился на сидевшего у стены человека… Возможно, человека.

— Извините. Забыла предупредить, — Зитц подошла к этому человеку, присела рядом с ним на корточки, чуть сникла. — Не хотелось оставлять его на улице. А мы бы неплохо смотрелись вместе, да?

— Это его убил Клик-Клак?

— Да. Отравленные иглы. Впрочем, так было бы, наверное, лучше. Он хотя бы не мучился.

— Думаешь, он мог выжить, если бы…

— После такого ранения? Не знаю, — вздохнула Зитц и встала. — Наверное, решать бы пришлось мне… Либо дать ему умереть, либо скормить ему вас.

— И чтобы ты выбрала? — осторожно спросил командир Бэй.

— Кто знает? Пришла-то я за вами. А он мне помог… Не знаю. Что бы вы выбрали?

Бэй прикусил язык. Есть вещи, выяснять которые не следует.

— Бывает, командир. Жаль, что вашего приятеля сюда не затащишь.

— Да…

Они выбрались на солнце, Зитц молча отсалютовала неподвижному птицелову, а Бэй угрюмо заметил:

— Глупо все вышло.

— Бывает, — повторила Зитц.

Она направилась к границе фальшивого поселения, туда, где торчали в два ряда высохшие деревья. Остановившись на расстоянии метров десяти, Зитц сказала:

— Давайте опробуем новую игрушку. Значит, так… Стоите тут, стреляете туда. Постарайтесь, пожалуйста, не уводить ствол в сторону и по возможности не падайте.

— Издеваешься?

— Потом вам будет очень стыдно.

Бэй хмыкнул и нажал на спуск.

Оружие рванулось из его рук как бешеное. Зитц, стоявшая за его спиной, вцепилась в адскую мясорубку железной хваткой.

— Что это? — севшим голосом спросил Бэй, когда оружие опустело.

Если бы не Зитц, неизвестно, чего бы он лишился под свинцовым ливнем.

— Ну, как вам игрушка?

— Предупреждать надо! — взорвался Бэй. — Ты ведь знала!

Он оглядел результат действий оружия. Первое дерево, то, на которое он навел эту мясорубку, было перерублено надвое. Ствол следующего изрядно потрепало и кое-где посшибало ветки.

— Знала. И предупредила. Это — «вулкан». Штурмовой дробовик. Способен превратить в годный к употреблению фарш толпу народу — и всего за какие-нибудь три секунды. Если, конечно, не садить все выстрелы в одну точку. Пустеет тоже моментально. Пользуйтесь им аккуратнее и смотрите, чтоб меня не было в радиусе действия… или в пределах видимости.

— Угу…

— Сердитесь?

— Думаю.

— Вредно. Мы ничего не забыли?

— Вроде нет. Пойдем…

— А перезарядить?

Бэй хлопнул себя по лбу.

— Ты права. Мне и впрямь стыдно…

Электромобиль серого цвета миновал пустой, уже понемногу поддающийся распаду город и теперь несся, оставляя за собой хвост пыли, по пустому шоссе к видневшимся впереди ангарам. Слева от шоссе проходила железная дорога, между ними пару раз попадались огороды тихих убийц, а с правой стороны промелькнуло бесформенное нагромождение мусора — или же очень большое крысиное гнездо.

Задержать машину никто не пытался.

Зитц, сидевшая на пассажирском сиденье, поднесла бинокль к глазам и подалась вперед.

— Что там? — спросил Бэй, огибая большую яму, невесть откуда взявшуюся на дороге.

— Собаки…

— Что?

— Собаки. Или что-то похожее.

Бэй ругнулся. С собаками они уже встречались — те едва не оставили их без колес. Встретиться с ними еще и здесь…

— И большая двуногая машина, — продолжала Зитц. — Боевая. Не помню такой, но она выполнила за нас всю работу.

Когда они подъехали поближе, двуногая машина вдруг присела, непрозрачный колпак сдвинулся назад, и маленькая человеческая фигурка в глупо сверкающем серебристом пыльнике спрыгнула на землю, неловко покачнулась и выпрямилась, глядя из-под руки на электромобиль.

Бэй прибавил скорость.

— Командир…

Он не ответил. Было похоже, что он собирается размазать непрошеного помощника по дорожному покрытию, как он вдруг ударил по тормозам. Машину едва не опрокинуло.