Иван Валеев - Ржавый калейдоскоп

— Итак, — сказала темнокожая, одарив их профессиональной белозубой улыбкой, пока светлая вносила что-то в свой компьютер, — госпожа Лия… госпожа Ветта… госпожа Зитц… — после каждого имени ее пальцы с поразительной скоростью пробегали по клавишам, — добро пожаловать!

Кайса негромко фыркнула, а вот реакция светлой девушки оказалась более неожиданной.

— Госпожа Зитц! — воскликнула она, вскинув голову. — Действительно, это вы… Вы меня помните?

Зитц кивнула:

— Конечно, Яна.

— Слушайте, как вы живете там с одними именами?! Это ведь так неудобно…

— Нам хватает, — ответила Зитц.

— Только вы не обижайтесь! — девушка обвела всех взглядом. — Просто, ну, это же и правда неудобно. Я, конечно, не имею ничего против…

— Имеет-имеет, — встряла темнокожая. — И правильно делает, между прочим.

И она вручила документы Зитц.

— Тс-с-с! Ты чего?! Ну… в общем, — Яна смутилась, — желаем приятно провести время!

— Слушай, Зитц, тебя тут, похоже, все знают, — заметила Ветта, когда они вышли на улицу.

— Я привезла ее сюда два года назад, — просто сказала Зитц. — И, как видите, она не слишком-то страдает в отрыве от родины…

Зитц вела их в сторону железнодорожной платформы, у которой уже стоял сверкающий бело-голубой поезд из шести вагонов — и вдруг остановилась. Ее взгляд был прикован к большому открытому грузовику, стоящему за изгородью из толстых прутьев у товарного поезда, и тому, что виднелось за ним.

— Так… Лия, — Зитц оглянулась, углядела пару местных стражей порядка и кивнула. — Хорошо. Постой пока здесь и присмотри за девочками. Кайса, Ветта, пойдемте.

Они быстро подошли к изгороди — и Зитц удалось наконец разглядеть погрузчика.

Этот механизм… Он был совершенно неуместен посреди этого мира блестящих поверхностей и красивых тел, он был слишком уродлив, слишком похож на громадного слизняка, и у него имелись целых три могучих четырехпалых руки — двумя он поднимал с грузовика контейнеры и заталкивал их в вагон, а третья, по всей видимости, запасная, нелепо торчала вверх. Кроме того, это вообще не было механизмом.

— Кайса, — тихо сказала Зитц, — скажи мне, на что мы сейчас смотрим?

— Ну-у, — протянула девчонка, — наверное, это такой здешний Истинный, да? — и она фыркнула, довольная своей шуточкой.

— Кайся, — терпеливо и внятно проговорила Зитц, — если ты когда-нибудь пробовала думать, попытайся вспомнить, пожалуйста, как это делается.

— Ну, хорошо… — Кайса приставила указательные пальцы к вискам и нахмурилась, показывая, как она старается. — Я ду-умаю, что мы смотрим на…

И тут она заткнулась. Просто закрыла рот обеими руками, сделала пару неверных шагов в сторону, согнулась пополам — и ее стошнило. Путешествовали они натощак, намереваясь позавтракать в поезде, и из желудка девушки вышла только желчь вперемешку с красным чаем.

Зитц покачала головой:

— Ничего… Это еще не самый плохой ответ. А что видите вы, командир?

— Я не знаю, — с некоторым недоумением отозвалась Ветта. — Это похоже на какого-то работника… Но он так странно…

— Это… оно же с Корабля-Матери? — спросила слабым голосом Кайса и добавила вдруг: — Простите…

— Ничего, — повторила Зитц. — Нам пора. Поезд ждать не будет. Просто запомните это.

Лия приобрела билеты, и женщины вышли на платформу.

Поезд оказался полупустым. Зитц провела компаньонок до вагона, в котором сидела лишь двое пассажиров, и предложила устроиться в нем. Они прошли между двумя рядами кресел в самую середину и заняли пару противостоящих сидений.

— А где тут можно умыться? — спросила вдруг Дара.

— Умыться… Пойдем, покажу. Кто-нибудь еще?..

Умываться пошли все, кроме Лии, которая осталась сторожить сумки.

Вернувшись, Ветта предложила:

— Давайте пока поспим.

— А как же уроки красноречия? — откликнулась тут же Зитц.

Ветта хмыкнула.

— Отложим… Дежурить будем по очереди, сменяясь через полтора часа. Я первая, потом Лия, потом Зитц…

— Остановок на маршруте всего три, — сказала Зитц, — через час, через три часа и через пять с половиной. Если будут другие…

— Я тебя разбужу, — кивнула Ветта.

Эббра Тиос осторожно сжал зубами мундштук своей трубочки и прикурил от зажигалки. Он надеялся, что ждать ему придется недолго.

О гостьях с Острова Истинных Тиосу сообщила та малышка, которую он пару лет назад пристроил на таможню. Девочка Яна была умная и сразу сообразила, что даже если она и сболтнет бывшему своему опекуну, мол, опять притащились, так хуже от этого не будет совсем никому, а лучше — кто знает? В общем, Эббра Тиос проследил за гостьями от самого монорельса до здания Совета Директоров и теперь поджидал их возвращения в вестибюле, сидя в на диво удобном черном кресле. При этом он не забывал поглядывать по сторонам. Не то чтобы это было нужно, но ведь пара лишних монеток всегда пригодится — например, Яне на конфетки. Или на крем для сапог…