- Зайди! - рявкнул О'Хара, и Этуаль обреченно, словно кролик в пасть удава, шагнул в кабинет.
- Закрой дверь! - не снижая тона, прорычал О'Хара.
- Может, я лучше потом, - тоскливо протянул Боа, мысленно прикидывая, убьет его О'Хара или только покалечит.
- Не доводи хоть ты меня!!! - О'Хара так грохнул кулаком по столу, что Боа начисто забыл, зачем он собственно шел... мимо.
- Послал бог, что сотрудничков, что друзей, - чуть убавил тон О'Хара.
- Я действовал строго по инструкции! - раздался ему в ответ вежливый спокойный голос.
Боа скосил глаза, ориентируясь на голос, и увидел андроида в форме полицейского патрульного, безучастно взирающего в потолок.
- И согласно логике!
О'Хара резко развернулся ликом к андроиду, предоставив Боа на обозрение свой чеканный профиль: ну точь-в-точь племенной бык-медалист в процессе очередного награждения.
"Щас боднет!!!" - с ужасом подумал Боа.
Но О'Хара только злобно "хрюкнул" и сдавленно просипел:
- Я те дам... логику!!! Я сколько раз тебе говорил, чтобы ты к людям подходил с людскими мерками, а не со своими... электротехническими.
- Я попросил бы не намекать на расовые различия! - огрызнулся андроид.
- Подумаешь, какие мы... - взревел О'Хара.
- Между прочим, еще неизвестно, чей способ мышления имеет более радужные перспективы...
- Уйди, - вдруг тихо сказал О'Хара.
- Хорошо, но наш философский спор еще не...
- Считаю до трех!!!
"Вот теперь точно - убьет!" - понял Боа, но, по-видимому, это понял даже андроид, потому что молча пожал плечами и с достоинством удалился.
О'Хара перевел свирепый взгляд с закрывшейся за андроидом двери на Боа, и Этуалю по выражению его глаз стало понятно, что О'Хара разницы между наблюдаемыми объектами пока не видит.
- Это я, - на всякий случай сказал Боа.
- Вижу, - мрачно буркнул О'Хара.
"Кто бы мог подумать?!" - почти искренне удивился Боа и, чтобы быть последовательным, добавил:
- Я пришел!
- Ну? - подозрительно спросил О'Хара.
- Что? - не остался в долгу Этуаль.
- Ах да, - сказал О'Хара. - Я, собственно, хотел тебя увидеть.
- Зачем? - вновь насторожился Боа: в памяти еще слишком свежа была сцена экзекуции над андроидом.
- Дело вот в чем, - не обращая внимания на эмоциональные нюансы свирепо рыкнул О'Хара. - Ты, собственно, зачем сюда явился?
- Я, собственно... шел мимо...
- Нет! Я имею в виду вообще, то есть Фикус в целом?
- Ах Фикус... Ну ты же знаешь - я пишу роман...
- Знаю. Наверняка, такая же заумная муть, как и все остальные.
- Ты предпочитаешь чтиво для андроидов?
- Не упоминай при мне этого слова - андроид!!! - взревел О'Хара. - По крайней мере пока!
- А ты - "не тронь мои чертежи".
- Какие чертежи? - подозрительно покосился О'Хара. - Короче, не морочь мне голову! Ты зачем прибыл на Фикус?
- Ну новые впечатления...
- Так вот, впечатления я тебе обещаю. Массу! По старой лицейской дружбе.
О'Хара раскрыл пухлую папку, лежащую перед ним на столе, перелистнул пару листов, зловеще хмыкнул, почесал свой большой сизоватый нос с фиолетовыми прожилками - признак любителя жить широко и раскрепощенно, потом с треском захлопнул папку и задумчиво посмотрел на Этуаля, словно пытаясь вспомнить, брал ли Боа у него в долг, и если брал, то сколько.
- Так вот, - нехотя буркнул О'Хара, и Боа подумал: то, во что его собираются посвятить, наверняка станет причиной многих последующих неудобств. И возможно, он еще сильно пожалеет, что просто шел мимо, но вот угораздило - не прошел, а теперь и рад бы, но дудки! Хоть некоторые и говорят, что из любого, даже безвыходного, положения есть как минимум один выход - обратно через вход, но хотел бы я посмотреть на этих умников в этом самом безвыходном положении.
- Так вот, - мрачно пробубнил О'Хара в третий раз, и Боа подумал:
"Как это все-таки символично!"
- Ты, конечно, уже знаешь, что на Фикусе на плоскогорье "Утраченных иллюзий", входящем в состав гряды "Необоснованных претензий", найден вход в пещеру?
- Подле которого был обнаружен труп энфернца?
- Если бы только энфернца! Группа энтузиастов, решивших на свой страх и риск обследовать пещеру, вообще пропала бесследно. Как, кстати, и хорошо вооруженный полицейский патруль, отправившийся следом на поиски.
- Я это знаю.
- Но ты не знаешь о том, что возле пещеры был оставлен полицейский пост, и дважды там некого было сменять.
- То есть как?
- А вот так! Первый - андроид-полицейский был найден возле входа в пещеру в таком состоянии... похлестче, чем пресловутые останки энфернца. Черный ящик, который теоретически должен был зафиксировать момент разрушения андроида, был стерилен, как опытный хирург перед операцией. Ну, а когда пропал второй полицейский, пост пришлось перенести подальше от этой клятой дыры. Кстати, кто его знает, что там внутри, но вход в пещеру явно искусственный. Это все, что мы имели... до недавнего времени. И вот теперь, когда на свет всплывает бластер одного из пропавших полицейских, этот Великий Теоретик по части Человеческих Душ, эта Восходящая Звезда Фикусианской криминалистики умудряется упустить того человека, у которого обнаружен этот бластер. Этот Непревзойденный Логик, видите ли, отобрал у него кредитную карточку!!! И что же мне теперь с ней прикажете делать? Прилепить ее ему на лоб? И пусть ходит по городу, пока хозяин сам его... ее... не опознает?!!
Читать дальше