Александр Виноградов - Машина жизни (сбоpник pассказов)

Посмотрев в миллионный раз на двух идиотиков из рекламы, выигравших

Большие Деньги, он вспомнил, что именно это и было первой причиной его

необычной трезвости. Каждый год он тратил на Лотерею кучу денег, и иногда

даже выигрывал по мелочи. Вот и решил перед смертью посмотреть

любимое шоу. Даже и день специально выбрал, и ставку сделал приличную...

Вторая причина была тривиальнее - денег на выпивку совсем не осталось

еще вчера днем.

Улица резко оборвалась, показалось ограждение свалки из колючей

проволоки. Непищевая крыса перебежала дорогу, испугавшись проходящего

человека, и скрылась в стоящем напротив мусорном бачке. Одри размышлял

о жизни и смерти.

"У крыс все по старому. Каждая держится за свою жизнь, не знает, когда

суждено умереть. А мы... Мы уже знаем. Вот если бы я разорился в

позапрошлом веке - пошел бы топиться в Темзе. Так написано в каком-то

детективе. Никогда не мог понять - что такое Темза. Видимо, что-то

химическое. И никакой гарантии, что действительно умрешь. Дикость. Сейчас

лучше. Все умирают своей собственной естественной смертью. Когда хотят,

тогда и умирают. И каждый знает, когда он хочет умереть."

Асфальт кончился. Кончилась и свалка. Сзади был город, впереди - на

горизонте - зеленела полоска леса.

"Совершенно не помню, когда я был в лесу. Как просто, оказывается,

жить."

Это был не лес, а скорее парк. Но человеку, который всю жизнь был

занят Большими Деньгами, эти чахлые кустики, высаженные рядами,

казались таежными дебрями. Одри понял, что заблудился.

Через несколько часов его желудок требовал закусить, а мозг - выпить.

"Так вот она, моя смерть. Никогда не думал, что я умру не по

собственному желанию. Я умру! О, я даже не увижу Финал!" - Одри

запаниковал. Он понял, что хочет жить, и не просто жить, а бороться за

существование, как и все дикие твари в этом лесу. - "Я хочу есть! Я буду

охотиться! Я стану питаться непищевыми крысами, я построю дом из

деревьев!" - В стремлении жить было как-то забыто, что дата смерти

сегодня. Появилось предчувствие, что жизнь не закончится, и что впереди у

Одри Л. Клинтона - нечто гораздо более интересное, чем какая-то лотерея.

Он со звериным рычанием (ну, на самом деле это было нечто среднее между

визгом и стоном) набросился на витрину пищевого автомата...

Так и не умерев от голода, одичавший бизнесмен добрался до

информационного монитора. Обратный путь через лес до города ему

показывал голографический проводник.

ВЕЧЕР.

Люди обеспеченные ожидали часа лотереи дома, ну а те, у кого не было

дома - так же, как и наш герой, болтались по улицам. Наконец было

объявлено о начале и толпы прохожих устремились к телекранам.

Долгожданное событие давало десяткам миллионов людей надежду на

приличные условия жизни. И шоу началось. Жизнь замерла. Точнее, она

продолжалась в замкнутом мире, где всем управляют сертифицированные

генераторы случайных чисел. В воздухе витали обнаженные красавицы и

улыбка ведущего. Огромные мониторы показывали ход лотереи, одна за

другой мелькали комбинации цифр, давая шанс и разбивая мечты. Это была

не простая лотерея, где сразу ясно, выиграл ты или проиграл. Здесь все

решалось в самом конце, и каждый мог принять участие в игре, задавая

начальные последовательности генераторам. То и дело включалась прямая

трансляция игры известных людей и знаменитых лотерейных команд. Многим

казалось, что они уже поняли суть. Этих сразу можно было отличить по

сосредоточенному выражению лица и по презрительному отношению к

окружающим. Они подходили к мониторам с таким видом, будто сейчас дадут

урок всему миру. Другие пытались расшифровать алгоритм генерации,

применяя новейшие математические теории, или просто взломать сеть

лотереи и вывести нужный себе результат. Это не было запрещено, просто

никому до сих пор не удавалось. И в этой суматохе, среди сотен людей,

диктующих или набивающих, стоял Одри Л.Клинтон, уже не совсем понимая,

зачем все это нужно. Он не спеша подошел к ближайшему терминалу, и

нажал всего одну клавишу. Он сделал это просто потому, что помнил - цель

возвращения в город - принять участие в Игре. Дальше играть не хотелось, и

Одри отошел в сторонку, освободив клавиатуру для следующего игрока.

В это же время где-то в Канзасе грохнули один их лотерейных серверов,

лотерейная сборная Бостона ввела необычайно длинную и дотошно