Юрий Брайдер - Каин еще не родился

- Дуб спрашивает, чего тебе не хватает? - прервал, наконец, Адам затянувшееся молчание.

- "Жигулей" одиннадцатой модели, телевизора, еды нормальной, квартиры с удобствами... - начал перечислять я.

- Говори только о том, что я понимаю. Чего тебе не хватает?

- Тогда всего хватает, спасибо.

- Зачем же ты все время чего-то ищешь? Сегодня ты был там, куда людям ходить нельзя.

(Кто мог выдать? Никто меня у камней не видел. Кроме птиц. Неужели и они здесь к делу приставлены? Доносчики проклятые!)

- Я не ребенок, - сказал я как можно более твердо. - Куда хочу, туда и иду. Нечего мне указывать. Я человек вольный.

- Что значит - вольный?

- Ни от кого не завишу.

- Так не бывает. Каждый от кого-то зависит. Дуб нас кормит, волки защищают. И им без нас не обойтись. Каждый должен делать то, что ему положено. Только тогда все будет хорошо. (Ну прямо как в детском саду.)

- Послушай, кто все это говорит? Ты или дуб?

- Дуб. Я передаю тебе его слова на понятном тебе языке.

- Тогда спроси, что будет, если я не стану слушаться его советов.

- Тебе придется уйти.

- Куда? К другому дубу?

- Нет. Если какой-нибудь Дуб отказал человеку в гостеприимстве, скоро об этом узнают и другие Дубы.

- Сурово. Мошек не трогаете, а человека на голодную смерть обрекаете.

- Дубы никогда никому не делали вреда. Они могут принять любого. Даже чужака, как ты. Даже подземника. Только во всем надо следовать их советам.

- Лучше голодному под кустом, чем сытому в клетке! (Утверждение, конечно, весьма спорное.)

- Говори понятней.

- Скажи, что я подумаю.

- Думай. Но еды пока не получишь.

- Перебьюсь.

Следующие полчаса прошли в молчании. Я ждал, пока уйдет Адам. А он ждал подаяния от дуба. Вот резкий порыв ветра качнул крону, и три ананаса почти одновременно шлепнулись на землю. Адам быстро подобрал их и, не оборачиваясь, ушел. Да-а, с его удачей только по грибы ходить! Упало бы четыре, либо два, утер бы я тогда ему нос! А так, похоже, остался я не только без еды, но и без пристанища.

Вот ведь как все нескладно получается. Что бы ни случилось, все против меня оборачивается. Одним невезеньем это не объяснишь. Покорить меня хотят, объездить! Кто? Может, действительно есть в этом мире какой-то высший разум? Да и вообще, что это за штука такая - разум? Разумен ли я сам? Разумны ли люди вообще? Некоторые да, спорить не буду. Хотя бы тот же профессор, что установку эту - будь она неладна - придумал. Или наш Авдей Кузьмич. Не голова, а энциклопедия. Ему бы настырности немного - далеко бы пошел... А другие людишки своим разумом пользуются только для того, чтобы себе брюхо набить. Хуже волков живут. Хотя при чем здесь волки? Привыкли мы все на них валить. Дескать, человек человеку - волк. Волк никогда над своим глумиться не станет. Мне один лесник совершенно серьезно объяснил, что волки не из озорства стадо целиком вырезают, а потому, что о стариках своих и щенятах заботятся, которые охотиться не могут и потому падалью питаются. Даже шакалы своего раненого товарища не бросят, будут ему прямо в глотку мясо совать. Нет такого чувства, вплоть до любви, жалости и сострадания, которое звери не могли бы испытать. Правильно, чувства еще не разум. Но и разум без чувств - не разум. Опасное устройство.

Тут я даже сплюнул от досады. Ну и мысли мне в голову лезут. Гнать их надо. Не самокопанием сейчас нужно заниматься, а делом. Ведь так всю жизнь в сладких грезах под дубом пролежать можно. Что ни говори, а непростые они существа - растения. Если, конечно, в целом взять. Везде живут. И в пустыне, и на вечной мерзлоте и возле химических комбинатов, где даже мухи не водятся. Умеют растения приспосабливаться ко всяким неблагоприятным условиям. А что значит - приспособиться? Выработать в себе новые, полезные свойства? Уйти под землю или наоборот - вытянуться к солнцу, заменить листья на колючки, стать бродягой, как перекати-поле?

А если предположить, что на этой планете растениям, пытавшимся уцелеть в новых и, скорее всего, неважных условиях, не оставалось ничего другого, как обзавестись разумом? Ну, конечно, совсем не таким, как у нас. Темным, загадочным. Непостижимым. Ведь даже представить трудно, о чем может думать такой вот столетний дуб.

Постепенно деревья захватили контроль не только над всей остальной природой, но и над людьми. Сговорчивых и слабовольных превратили в рабов, остальных загнали под землю, лишили пищи, травят волками. Непонятно только, как люди так легко сдались. Ведь, если судить по моим находкам, в те времена уже существовало огнестрельное оружие. А значит - была промышленность, была армия. И все же обдурили как-то людей бесчувственные деревяшки! Полная власть над природой обернулась полным бесправием. Борьба, ясное дело, еще не закончена. Но пока она складывается явно не в пользу людей. Изменит ли что-нибудь мое вмешательство? Говорят, что личность в истории ничего не решает. Но это мы еще посмотрим! Все равно другого выхода у меня нет. Либо в стремя ногой, либо в пень головой! Значит, заметано: сегодня начинаю. Зла я никому не хочу, даже волкам. С тезисом дуба (или Адама?) о том, что каждый должен делать свое дело, я полностью согласен. Но вот какое это дело и как его следует исполнять, решать будем только мы - люди!