Владимир Аникин - Чужие боги

– Ну, это мы тут сейчас можем нафантазировать, – ответил тот, – а может охотники просто сильно обидчивая раса, плюнули им в рожу, а они драться полезли… Или падаль какую скушали у них на глазах, не зря же они их трупоедами называют, а охотники посчитали это грубым оскорблением их эстетических чувств. – за столом послышались сдержанные смешки. – В любом случае, прежде всего, мы должны исключить проявление массового геноцида. Мы что, позволим себе пройти мимо?

– А когда мы покинем этот район галактики, прилетят эти самые «трупоеды» и уничтожат умиротворенных нами охотников! – съязвил Вили. – Но мы уже об этом знать не будем, а потому спать будем спокойно…

– Разумеется, – снова взял слово капитан, – ситуация требует глубокого и всестороннего анализа. Мы уже разослали в ближайшие звездные системы автоматические зонды, на предмет обнаружения цивилизаций, как я теперь понимаю, владеющих технологией межзвездных путешествий, что существенно сужает круг поиска. Кроме того, предлагаю посетить охотников и прямо спросить их о причинах конфликта. Переводчик у нас теперь есть – Рой-Зу.

– Если он не организатор этого похода. А то он нам напереводит! – проворчал Волос.

– Мы, разумеется, будем продолжать работу по изучению языка охотников – заверила присутствующих Ия, второй ксенолингвист экспедиции, тихонько сидевшая до этого в углу рубки.

– Капитан, – Вилли встал со своего места, давая понять, что не собирается ограничиваться короткой репликой, – мы исследовательская команда. Наша задача – глубокий поиск, описание и регистрация. А Вы, как я понимаю, собрали нас решать судьбы чужих цивилизаций?

– Не решать, лишь предотвратить чудовищное преступление…

– А Вам, Волос, должно быть скучно в нашей исследовательской экспедиции? – резко повернулся к говорящему ученый. – Появилась блестящая возможность встряхнуть своих солдатиков?

– А кто собирается воевать? – поднял бровь безопасник.

– Как же вы собираетесь развернуть чужой флот?

– Да, уж точно не стрельбой! – Волос выглядел спокойно, и даже несколько расслаблено, удобно разместив свое большое тело в кресле.

Ксенобиологу расхотелось препираться с Волосом, поэтому следующую фразу он адресовал опять капитану:

– Я предлагаю отправить отчет на Землю и двинуть на планету охотников. Ведь наша прямая задача – изучать.

– А лучше, сначала найти планету трупоедов, – насмешливо проговорил Волос, – пока есть что изучать. Как раз успеем, пока охотники добираются…

Вилли резко развернулся к руководителю СБ, набрал в грудь воздуха, даже рот открыл, но ничего не сказал. Махнул рукой и сел с видом человека, сказавшего то, что был должен.

– Я согласен с капитаном. – Барди слегка поднял руку, как бы голосуя. – Даже с исследовательской точки зрения, это полезное… мероприятие.

– Только с одной поправкой, – Волос повторил жест главного инженера, – вопросы безопасности парламентариев надо продумать более тщательно. Первый контакт, совершенно безалаберно организованный, кстати, показал что «медвежата» вооружены световым оружием. То, что они его не применили, не гарантирует нам, что они не сделают это в следующий раз. Я вообще считаю, что правильнее было бы переместить их лидера на «Поиск».

– Это довольно сложно сделать. Надо точно знать, где находится их лидер в нужный нам момент. К тому же он должен быть неподвижным… чтобы попасть на «Поиск» целым, – главный инженер явно не одобрял идею безопасника.

– Пузыря же вы перемещали, – Волос пожал покатыми плечами, не видя препятствий своему предложению.

– Он как раз удовлетворял всем этим условиям.

Рой поднял руку, призывая участников совещания к тишине:

– Соглашусь с Волосом, защиту следует продумать более тщательно, с учетом опыта первого контакта. Идти нужно нам, неизвестно еще, как отреагирует охотник на перемещение, да и биологическую безопасность нам никто не отменял. Пузыря перемещали без моего ведома – это инициатива лингвистов. Так? Нам крайне необходима дополнительная информация, а охотники не обладают необходимыми коммуникациями. Что, кстати, тоже один из парадоксов этой цивилизации. Давайте не будем принимать поспешных решений. Я благодарен всем за высказанные мысли и предложения. Они помогли мне принять более взвешенное решение. Контакт необходим, даже более, я думаю – не один. Плохо лишь то, что чужой флот продолжает двигаться к своей цели и боюсь у нас очень мало времени. Необходимая помощь с Земли может опоздать, Вилли, Вы же не считаете, что на Земле, или другом человеческом мире, сидит наготове команда миротворцев и ксенопсихологов в ожидании подобных ситуаций?