Девочкам недавно исполнилось по двенадцать лет. Вчера был как раз день рождения одной из них – Татьяны Золотарёвой. День рождения надо как-то отмечать, и потому подружками решили отправиться на природу на пикник, без взрослых. Набрать с собой бутербродов и соков, отдохнуть от школы и родителей. Местом проведения пикника они выбрали подножие горы Игоза, в недрах которой и располагалась печально известная пещера Даниила. Внутрь они заходить не собирались, по крайней мере, так обещали предкам.
Стояла середина весны, но солнце припекало по-летнему, в этих южных краях теплело быстро и надолго. Бывало, что температура месяца два не опускалась ниже тридцати градусов тепла по Цельсию. Вот и сейчас, в конце апреля установилась жуткая жара, и держалась неделю. Дожди в этом крае – счастливая редкость, не чаще трёх раз в месяц, но зато если и шёл дождь, то по серьёзному. Кривые длинные молнии разрезали тёмное небо. Гром обрушивался в один момент звуковой лавиной, подобной многотонной глыбе бетона. Шквальный ветер мог запросто сбить с ног неподготовленного человека. Да и сам дождь нередко перерастал в крупный град. Моментально набирались полные лужи воды, расширялась в берегах местная речушка, иногда даже выходил из берегов искусственный канал, созданный для орошения полей в наиболее засушливый период. Но, как правило, стихия быстро успокаивалась, и из-за грозовых туч выглядывало беспощадное ко всему огненное светило Земли.
Грозы в этот день не предвиделось, и поэтому Таня и её подружки Ольга и Света оделись легко, по-летнему. Таня и Света надели лёгкие ситцевые платьица, а Оля чёрные шорты и красную маечку. В десять утра они встретились в условленном месте на окраине города, в той его части, откуда удобнее всего идти к горе. До горы не меньше трёх километров, и потому они, не мешкая, двинулись в путь, чтобы солнцепёк не застал их в середине пути. Идти в сильную жару очень нелегко.
Негромко переговариваясь, обсуждая насущные проблемы кажущегося взрослым беззаботного детства, они обогнули небольшой лесок, в котором располагалось древнее захоронение. Его нашли недавно, меньше года назад, и до сих пор там велись какие-то археологические работы, раскопки и тому подобное. Затем вышли на большое пустынное поле, сразу за ним стояла гора. Это поле очень походило на дно высохшего озера. Сухая, истрескавшаяся земля, много камней. Единственное, что отвлекало взгляд от унылой картины – это пересекающий поле оросительный канал – бетонный жёлоб, вкопанный в землю на десять метров, примерно такой же ширины, наполовину заполненный водой. Вода находилась в постоянном движении. В зависимости от потребности людей менялась и скорость течения воды. Когда требовалась поливка, течение из плавного превращалось в агрессивное, вода бурлила, во все стороны летели брызги, стоял громкий шум. Так было и сейчас. Благо, что на расстоянии пятидесяти метров друг от друга находились мостики. Каждый из них имел декоративные поручни с обеих сторон, дабы никто случайно не сорвался вниз. Выбраться из канала практически невозможно. Да что там практически, совсем невозможно. Во-первых, гладкие стены, без зазубрин или ступенек. Во-вторых, с сильным течением не справился бы ни один, даже самый величайший из пловцов – скорее всего, сразу бы размозжило голову об бетон. А если нет, то засосало бы в сливные трубы, а это – верная смерть. Но вроде бы пока бог миловал, несчастных случаев не было. Правда, подозревали, что мальчик и прочие, что пропали в пещере, могли запросто утонуть в канале, но прочесав, по возможности, всё дно, на этот период даже слили воду, не нашли ни одного тела. Зато нашли парочку золотых цепочек и колец да убрали хлам, скопившийся на дне. Потом канал наполнили водой, он заработал вновь, продолжая своё «мокрое» дело.
Девочки поднялись на один из мостиков и остановились посередине. Внизу грохотала вода, вздымалась белая пена. В волнах играло отражение солнца, разбрасывая во все стороны солнечных зайчиков. Подружки заранее запаслись на поле камешками и теперь кидали их вниз. А поток глотал добычу, не давая появиться на поверхности ни единому кругу маленьких возмущений воды. Когда «заряды» кончились, девочки перешли на другую сторону. Сразу исчезла свежесть, что рождала бурная вода, ей на смену пришло нещадно палящее солнце. День был уже в разгаре.
До конечной цели их небольшого путешествия оставалось совсем немного. Через полчаса они подошли к небольшой сосновой рощице, прямо у подножия горы, метрах в тридцати от входа в жерло планеты. Здесь и решили остановиться. Деревья создавали тень, хоть не так жарко.
Читать дальше