Индра Незатейкина: Агенты будущего

Селавик с гордым видом прошествовал к диаскопу и стал копаться в коробочке, выбирая слайд поинтереснее, а Артемий Николаевич, провожаемый любопытными взглядами, быстро вышел из класса.

Звонил космонавт, который был среди членов комиссии на недавнем конкурсе работ и пробивал экскурсию в Звездный для его победителей.

— Артемий Николаевич, вы меня извините, но с экскурсией в субботу ничего не получится, — сразу сообщил он.

— Здравствуйте, — пробормотал в ответ преподаватель. — А что случилось?

— К нам завтра едет кубинская делегация, экскурсии до конца недели не принимают.

— Как же так? — растерялся Артемий Николаевич. — Что же мне делать? Ребята же так ждут, я уже всем сказал…

— Извините, — повторил космонавт. — Я не знал, что так получится, и, к сожалению, от меня это не зависит. Придется перенести экскурсию. Вот тут воскресенье через две недели наше бюро предлагает, с двенадцати до пятнадцати.

— А раньше никак?.. — упавшим голосом спросил преподаватель.

— В какой-нибудь будний день вечером, разве что… В виде исключения. Но это тоже не раньше, чем через неделю получится.

— Что же они вечером увидят? В шесть уже темно… А через две недели — они ж перегорят к тому времени, весь интерес потеряется, — с отчаянием произнес Артемий Николаевич.

— Артемий Николаевич, я очень сожалею, что так получилось… Но, увы, ничего взамен предложить не могу.

— Ну, через две недели — так через две, — расстроено махнул рукой учитель. — Хотя это очень печально…

Экскурсии на Луну Артемий Николаевич, конечно, победителям не обещал, да и на Байконур их везти не собирался, а выбрал куда более скромный и, как ему сначала казалось, легко осуществимый вариант — показать ребятишкам Звездный городок. До Звездного от центра Москвы полтора часа на машине, но это закрытый город, местоположение его держится в строгом секрете, поэтому москвичи хоть и подозревают, что это «где-то у нас», но как дотуда добраться, в основной своей массе не знают. Для страховки Артемий Николаевич проверил биографии победителей — никто из них раньше не был в Звездном и ничьи родственники там не жили, так что приз обещал быть очень интересным.

Первоначально заявку согласовали, пообещали посещение тренажеров, музея в доме офицеров и экскурсию по городку.

И вот — такая неудача!

Ребятам Артемий Николаевич в тот вечер ничего не сказал, решил сначала все хорошенько обдумать. Он не ложился, думал всю ночь.

Отменить экскурсию — означало лишить победителей честно заслуженной награды. Этот вариант не рассматривается. Перенести? Тоже не самое удачное решение — дорога ложка к обеду, как говорится. Заменить эту экскурсию чем-то равноценным? Но и тут вариантов не много, разве что ЦУП? Но школьную экскурсию наверняка не пустят туда во время сеанса связи, а в другое время там не очень интересно. Да и ЦУП, конечно, в представлении помешанных на космосе мальчишек и девчонок значительно проигрывал легендарному Звездному Городку, где живут и тренируются настоящие космонавты.

Вечером, отправив в Институт ежедневный отчет наблюдателя, Артемий Николаевич, как обычно, связался с женой. Поинтересовался домашними новостями, рассказал, как работается, деликатно не упоминая случившиеся трудности. А жена в ответ поведала о своих важных событиях: у внука Петечки прорезались два зуба, папа за какие-то совершенно бешеные деньги достал прижизненное издание Лермонтова, соседи завели сиамскую кошку, но не следят за ней, и она постоянно мяучит на лестничной площадке, на неделе заезжал их общий однокашник Миша и приглашал к себе на шашлыки в любые выходные, как будет удобно.

Артемий Николаевич хлопнул себя по лбу, сказал жене: «Целую», схватил карандаш, клочок бумаги и сделал наброски еще не оформившегося до конца плана.

Окончательное решение пришло под утро. А в девять, как только начался рабочий день, он связался с Михаилом. Дело было в том, что Миша работал в городе-музее Звёздном. И на шашлыки приглашал в лесопарки, которых в окрестностях имелось в избытке.

— Миша, такое дело, выручай! — взволнованно заговорил Артемий Николаевич. — У меня тут двадцать ребятишек плюс два-три сопровождающих. Очень надо в Звёздный на экскурсию свозить в субботу. Ну просто позарез.

— Так а в чем проблема? — удивился институтский товарищ. — Хоть сейчас привози. Хоть пятьдесят детей. Примем в любое время дня и ночи, по высшему разряду, затем мы здесь и работаем.