Артур Хейби - Цена вечности

У мужчины остановилось сердце во время прогулки.

Четырёхсотлетние люди начали умирать. Они гибли тысячами в сутки. Просто старели в течение месяца и погибали вне зависимости от попыток лечиться новейшими препаратами или молитвами. Целые поколения умирали, и никто не мог, даже не пытался объяснить причины обычным людям.

Однако, среди всей неразберихи, один опытный доктор, принявший роды у юной девушки, заявил о новой сенсации, позволившей на самый короткий срок вернуть желание к единству всего человечества.

Родился бессмертный ребёнок от смертных родителей. Впервые в мире за всё существование людей.

Он просто появился на свет. Это чудо некто подбросил под двери человечества. И плевать ему, что происходит сейчас с людьми.

Доктор заключил, что бессмертие новорождённого мальчика – следующий этап в эволюции человечества. Данное открытие ни на что уже не могло повлиять, поэтому население целого мира неизбежно сокращалось, пока не осталось на планете несколько десятков миллионов человек. Это люди, рождённые бессмертными благодаря эволюции. Они получили в дар вечную жизнь от госпожи Эволюции, которая скромно приглядывалась в стороне, пытаясь понять, чего же хотят люди, почему же их так стремительно становится меньше. Она сделала следующий шаг. Но верный ли этот путь, снова покажет время, и каким бы он ни был, виноватыми останутся люди, ибо они сами стремились к этому и получили от природы подобный дар только из-за своего неистового стремления к вечной жизни.

В течение нескольких веков они приспосабливались к новой жизни, технологиям и вечности, однако, не возникало особых желаний возобновлять естественный отбор. Эволюционным путём, люди получили не только бессмертие, но и категоричное нежелание привязываться к другим людям и любить.

Они получили бессмертие, но это лишило их человечности.

Технологический прогресс двигался вперёд, и людям удалось возвести большие города и обустроить всё новым образом. Зачастую используя самые последние модели технологий бионики и квантовой физики, они научились столь жизненно важному аспекту – не сталкиваться друг с другом. Население большого города могло составлять не больше нескольких тысяч человек, и поэтому правительствам стран удалось сделать всё, чтобы минимизировать случайные встречи одного человека с другим.

Добравшись наконец до биологического бессмертия, пришло осознание, что время победить удалось, но избежать физических угроз – нет. Тогда запустили мыслительный процесс квантовому компьютеру, и тот в ту же секунду указал на всевозможные защитные установки для людей. Города обставили наблюдательными центрами, дабы предвидеть угрозу и тут же её предотвратить. Сверхбыстрый транспорт по кабель-путям устранял факт аварии, и это было действенно. Использовать такие технологии в новых живых городах считалось новаторством, как и создание бионических существ, чтобы те охраняли человека от внешних факторов угроз. Бионик человеку – помощник и защитник. Он выполнял важные мыслительные процессы вместо человека и мог предоставить любую информацию обо всём.

***

В середине площади в центре города вдруг ожил квантовый Наблюдатель. Высотой с пятиэтажное здание, он походил на неширокую серую трубу. Прибор сработал непосредственно перед появлением человека, ибо квантовая целостность всего города устроена таким образом, что аппарат предугадывает события, которые могут произойти в недалёком будущем, исходя из миллионных расчётов за долю секунды. Когда Наблюдатель включился, не загорелись в нём ни огни, ни лучи, и не искушённому, вовсе не осведомлённому живому организму, вроде человека, не удалось бы разглядеть этот момент. Как только Наблюдатель ожил, он сразу сосредоточил внимание на бионическом человеке, находящемся недалеко от здания возле ворот кабель-путей.

Он, одновременно, и включился, и не включился. Он же и до этого работал. А тут просто среагировал на появление человека.

Наблюдатель не обладал ни глазом, ни объективом, но было в нём нечто, точно способное всё это проделывать – квантовая механика. Весь город Виверу̀рбем был основан на этом. Весь мегаполис походил на огромную печатную плату, со множествами электронных линий. Квантовая механика же была в основе всех дорог, зданий, подземного и наземного транспорта, летательных аппаратов. И у них у всех были свои предназначения, как и у этой трубы – наблюдение. Немного позже его невидимые взоры поймали вторую фигуру – высокого парня.