Дмитрий Воронин - Живой щит

- Куда это нас занесло, а, Голиаф? - вслух поинтересовался я, не рассчитывая на ответ. И тем не менее он прозвучал, правда, не от коня, а откуда-то из-за спины.

- С ума сойти!

Я обернулся. Рейн, вцепившись одной рукой в луку седла, в другой руке держал шлем, который и разглядывал с выражением крайнего удивления на лице.

- А вы как здесь оказались, граф?

- Как и вы... вот, полюбуйтесь. - Он протянул мне шлем.

Посмотреть действительно было на что. Часть медного гребня была срезана, будто бритвой... если, конечно, не принимать во внимание, что бритвой металл не режут. Ну, допустим, как вибромечом*. Идеально гладкий и ровный срез.

______________ * Генератор вибрирующего, свернутого в струну поля, использующийся десантниками Патруля как инструмент и оружие. Без сопротивления разрезает любое вещество, кроме эланского абсолютного зеркала. - Примеч. автора.

- Однако... и каким же это образом?

- Портал. Задержись я еще на секунду, и остался бы без головы.

- Простите, граф, а зачем вы вообще полезли в этот... Портал? В конце концов, это моя спутница и... мое дело.

Рейн невесело усмехнулся: - Ну...

- Он полез сюда за мной. - На этот раз раздался голос Аманды, и снова у меня за спиной. - Э... не оборачивайтесь, милорд, я несколько... не одета. Рейн, у тебя во вьюке наверняка найдется что-нибудь, что я могла бы на себя набросить. Не говоря уж о том, что здесь холодно, я не хочу смущать сэра Стаса своим видом.

Рейн полез во вьюк и вытащил оттуда какой-то сверток темно-коричневого цвета, после чего бросил его куда-то мне за спину.

- Благодарю... вот, милорд, теперь вы можете обернуться. Я последовал совету. Аманда сидела на поваленном стволе дерева, зябко кутаясь в то, что на ней было надето - что-то вроде рясы, затянутой на осиной талии простой веревкой. Она была боса.

- Бог ты мой, а вы-то как сюда попали?

- Вы же видели...

- Я?!

- Милорд еще ничего не понял, - заметил Рейн с легким смешком. - Может, ты ему объяснишь?

- А сам? А в обмен на объяснения я хочу услышать рассказ, как можно разрубить человека пополам одним ударом. Да еще вместе с латами.

Рейн несколько секунд молчал, собираясь с силами, затем неуверенно начал:

- Видите ли, Стас... вообще-то вы могли бы и догадаться... Аманда, она... ну, в общем... как бы это сказать...

- Оборотень, - жестко вставила девушка. - Истинный оборотень. Рейн, когда ты перестанешь этого стесняться?

- Прости, Аманда, я люблю тебя, ты же знаешь. Но не так просто сказать такую вещь... постороннему.

- Рано или поздно об этом узнают, - пожала она плечами, - независимо от того, будешь ты говорить ясно и четко или будешь мяться.

- Ага, узнают. И за тобой начнется охота.

- Это вряд ли. К тому времени я выйду за тебя замуж, а положение графини Андорской куда более солидно, чем той же графини, но вдовствующей. И вообще, ты же мой защитник, пусть у тебя об этом голова и болит.

- Она и болит...

- Постойте, постойте! - прервал я их диалог. - Как - оборотень... так та пантера - это...

- Это была я, - просто сказала Аманда. - И не думайте, сэр Стас, что когда в оборотня вонзают меч, то ему не больно. Поверьте, очень больно, спасибо хоть, что недолго.

- Но оборотни... ведь они на стороне... то есть они против...

- Ох, милорд, вы, простите за прямоту, говорите ерунду. А кого вы так эффектно разделали своим мечом, не человека ли? Если людям можно сражаться на той стороне, к которой у них лежит душа, то почему нельзя нам? Вас вон тоже ведь никто не тянул воевать за срединные уделы, тем более что вы к ним имеете отношение не больше, чем я.

- Это в каком же смысле?

- Просто у меня слух гораздо лучше... человеческого. Не моя вина, что вы с леди Алией не можете не обсуждать проблему вашего появления в этом мире. Честно признаться, я знаю, что подслушивать нехорошо, поэтому и старалась ехать позади вас на достаточном расстоянии. Но стоило вам повысить голос... И вообще, ну какое все это имеет значение? Мне кажется, сейчас перед нами другая проблема.

- Да, сэр Стас, - встрял в разговор Рейн, явно обрадованный сменой темы. - И как мы будем вытаскивать леди Алию из этой цитадели?

Я вздохнул и попытался отвлечься от мысли, что рядом со мной находится не только самый что ни на есть натуральный оборотень, но еще и при этом изумительно красивая женщина. Так и вспомнились те уроды-волколаки в лесу, да, прав был Лёшка. Точно, ублюдки.

Интересно было бы посмотреть на истинного волка-оборотня. С пантерой мы уже познакомились.

- Даже не знаю, что сказать. Особого впечатления это строение на меня не производит. И есть у меня смутное подозрение...