Дмитрий Воронин - Живой щит

Эти существа были волосаты, вернее даже - шерстисты. Их тела (без всякой одежды) прикрывала редкая, но несомненная шерсть серо-коричневого цвета. Лица тоже были порядком заросшими, и не бородами, а именно шерстью. Судя по отдельным... э-э-э... деталям - мужики. Фигуры приземистые, но сильные - мышцы дай боже... Один из них, стоявший прямо на тропинке шагах в десяти от меня, разинул пасть, обнажив слегка желтые, но здоровенные неровные зубы. И, что характерно, полный комплект.

Вот они какие, волколаки... Я почему-то думал, что оборотни могут быть и людьми, нормальными с виду, и волками, тоже нормальными. Правда, Лёшка говорил, что есть и настоящие оборотни. А это... пародия какая-то. Щас мы эту пародию...

- Да я и не против, - сообщил я троице, спрыгивая с коня. - Знаете, настроение паршивое, смертельно хочется кого-нибудь убить. Так что вы, ребята, очень даже кстати...

- Шутник, а? - прохрипел тот, что стоял слева от тропинки, номер второй. - Ему весело. Эт хорошо, эт просто замечательно. Не люблю мрачное мясо. Мрачное всегда плохо пахнет.

- Угу, - откликнулся номер первый. - Мы тут как-то одного загнали, так он со страху в штаны наложил. Вот дерьмо-то...

- В штанах, - уточнил, я.

- В штанах понятно... мужик - дерьмо. Такое мясо загубить.

- А отмыть не пробовали? - поинтересовался я. Разговор становился все более интересным.

- Где уж... - на полном серьезе ответил номер первый. - Поди тут воду найди. Да и жрать хотелось. Так... листьями обтерли кое-как. Все равно паршиво. Вон, Жряк даже рыгал потом...

- А кто мне самый загаженный кусок подсунул! - взвился номер третий, видимо, тот самый Жряк. - А я и не посмотрел...

- Сам и виноват, - заметил я, - надо смотреть, что в рот берешь. А то, говорят, микробы всякие. Так и заболеть недолго.

- Что-то ты, рыцарь, больно разговорчив, да все не по делу, - мрачно уставился на меня Жряк. Мне показалось, что он стал ниже ростом и заметно волосатее. Или показалось... - Так как, челове-че, будешь сопротивляться аль нет?

- Буду, - честно сказал я. - Обязательно.

- Ну и дурак...

Нет, они определенно становились ниже ростом. Вон у номера первого уже руки до земли достают. И шерсти, похоже, прибавилось, так сказать, лохматость у них повысилась. Тут до меня дошло, что я, в сущности, наблюдаю процесс превращения человека в волка.

Действительно, как сказал Лёшка, очень уж медленно. Нет чтобы р-раз - и готово.

- Голиаф, уйди-ка ты в сторонку. Как бы не зашибить. Животное внимательно посмотрело на меня одним глазом, затем - клянусь! - пожав плечами, конь отошел с тропинки под деревья и принялся щипать траву. Я отступил к огромному дубу, диаметром чуть ли не два метра, и прижался к нему спиной - по крайней мере сзади они меня не достанут, а спереди уж я как-нибудь встречу.

Тем временем трансформация противника полностью завершилась. Нет, прав был леший, волки из них такие же, как и люди. Хреновые. Но чисто внешне, а так - крупные, зубастые. И явно голодные.

- Хор-р-рош-ш-о, витяз-зь... - прорычал номер первый. Ага, речевой аппарат у вас, ребятки, тоже меняется. Вы и так-то не ораторы, а теперь и вовсе едва говорить можете. Впрочем, мне-то что.

- Пор-р-ра... Пр-р-рощайс-с-ся с мир-р-ром.

А умный, скотина. Пока он мне тут зубы заговаривал и волчью свою стать (или кривь) демонстрировал, другой подобрался сбоку.

Заметил я его случайно - даже не то чтобы заметил, а обратил внимание, что противник у меня внезапно остался один. И огляделся по сторонам.

Волколак прыгнул. Это был поистине чудовищный прыжок - серо-коричневое тело пролетело метров десять с распахнутой пастью, основательно заполненной огромными клыками. Меня так и подмывало звезданугь мечом по этой морде, но желание пошутить пересилило - я отпрыгнул в сторону.

Дерево содрогнулось от удара, и на меня обрушился град желудей. Волколак издал обиженный вой - из глазницы, напоровшейся на сук, текла кровь... текла... перестала... и снова на меня смотрел совершенно здоровый глаз. Мда-а, а регенерируют они куда как быстро. Шутки, похоже, кончились.

Скорее почувствовав, чем заметив движение сзади, я ничком бросился на землю. Растянутое в прыжке серое тело промелькнуло у меня над головой и врезалось в куст. С шипами. Приятно, черт подери. Зверь взвыл, скорее от возмущения, чем от боли, но я в его сторону уже не смотрел. Не до того было.

В том, что продолжение атаки последует незамедлительно, я не сомневался, поэтому поспешил снова занять свое место у дерева. И вовремя. Теперь они сидели передо мной все трое, из распахнутых пастей капала слюна. В глазах светилось бешенство. У меня слюна, пожалуй, не текла, а бешенство, наоборот, определенно присутствовало.