Michael Draw - Плоть и сталь

Тем временем в кафе вернулся вышедший минутой назад парень – крепко сбитый, приземистый, с тяжёлой челюстью и мудрыми глазами старика, хотя на вид ему было не больше, чем Дэлу. На нижней губе красовалась вертикальная чёрная полоска, такая же, как у Дэла. Знак киборгов.

Он повертел головой по сторонам, точно выискивая кого-то, а потом целенаправленно приблизился к столику Дэла.

– Парень, ты своим байком проезд перекрыл, я выехать не могу, – произнёс он низким спокойным голосом.

– Да-да, через полчасика отъеду, и сможешь выехать, – небрежно бросил Дэл, поднимаясь и закидывая на плечо сумку с нарисованным черепом.

– Полчаса у меня в распоряжении нет, – тем же совершенно ровным тоном ответил парень.

Дэла он уже начинал раздражать.

– Слушай, я тебе, кажется, человеческим языком сказал, что через полчаса я отъеду и вали хоть на все восемь сторон света! – рявкнул молодой киборг, развернувшись.

– Я слышал, что ты сказал, – ответил парень. – Однако мне нужно ехать сейчас.

– Хм. Ты, погляжу, нарываешься на неприятности… – прошипел Дэл, медленно шагнув к нему.

Немногочисленные в этот час посетители в кафе постепенно притихли, с интересом ожидая развития событий, за дальним столиком даже повернулись посмотреть. Бармен на всякий случай встал поближе к кнопке вызова полиции. Ему было плевать, что горячие малолетки искромсают сейчас друг друга в лоскуты. Но за сохранность помещения он всё же волновался.

– Я бы тебе не советовал тут шуметь, – тем временем произнёс крепыш, с безразличием глядя в сверкающие глаза Дэла.

– А я бы тебе советовал отцепиться от меня, – Дэл выбросил руку вперёд, намереваясь просто толкнуть надоедливого незнакомца в широкую грудь. Тот от толчка такой силы непременно шлёпнулся бы на задницу и в следующий раз подумал бы дважды, прежде чем приставать к кому не следует.

Однако произошло нечто странное: парень коротко стукнул Дэла по руке, точно шлёпнул расшалившегося младенца, и рука повисла плетью; вероятно, попал по какому-то сухожилию.

Не дожидаясь, пока рука снова начнёт его слушаться, и не успев подумать о том, что, возможно, совершает ошибку, Дэл ударил второй рукой. Но резко изменил траекторию удара, намереваясь обмануть выскочку. Маневр не удался, и вот вторая рука онемела.

– Чёрт, – зашипел Дэл и прянул было в сторону противника всем телом, но тот схватил его за плечи и крепко встряхнул, проговорив всё тем же ровным тоном:

– Коленом по яйцам, выбитый мениск или перелом голени – выбирай…

– Ссссс… – Дэл от ярости даже не мог расцепить сведённых челюстей.

– Угу, – парень кивнул. Затем выволок посрамлённого противника из кафе и только на улице заговорил:

– Не знаю, откуда ты такой горячий взялся, но в этом городе себя лучше так не вести. Особенно в этом квартале. Тут солдат Мастера полно. Хочешь, чтобы сняли штанишки и выпороли? Тебе сложно убрать байк с дороги? Кому и что ты пытался доказать?

Дэл раздувал ноздри, с ненавистью глядя на незнакомца, но постепенно остывая и медленно потирая всё ещё слабые запястья. Действительно, кому и что он пытался доказать? Он же не какой-то там беспредельщик, прибывший в город лишь для того, чтобы «навести шороху» и исчезнуть. Или же погибнуть от рук киборгов, работающих на хозяина города и следящих за порядком на вверенной им территории. В конце концов, он и сам скоро станет одним из них, вошьётся получше, и тогда такие типы, как этот, не посмеют отбивать ему руки.

– Ты как это сделал? – пробурчал Дэл.

– Что? А, руки-то? Просто ударил. Так ты уберёшь байк? – парень встал рядом со своей машиной, припаркованной по всем правилам, но при этом и вправду заблокированной байком Дэла, который поставил свою машину так, будто кроме него на стоянке никого больше не было.

Дэл приблизился к своему «Терракоту», провёл рукой над чувствительной панелью. Бортовой компьютер среагировал на электромагнитное поле хозяина и включился. После этого Дэл вскочил в седло, завёл машину и чуть сдал назад.

– Спасибо, – сказал парень и перекинул ногу через сидение своего мотоцикла, не такого дорогого, как у Дэла, но добротного. – Если ты поступать в услужение Мастеру, то поторопись. Через полтора часа приёмная закрывается, а ехать далеко.

Дэл прищурился, заметив, что парень поворачивает байк в ту же сторону, куда намеревался ехать и он.

– А ты сам-то случаем, не туда же?

– Бывай, – ответил на это недавний противник и газанул.